Kenya: Une paroisse compte les pertes alors que huit communautés ecclésiales vivantes disparaissent dans des démolitions

Dans l'interview du mercredi 24 novembre avec ACI Afrique, le Père Munjuri a déclaré que la paroisse catholique a perdu à elle seule huit petites communautés chrétiennes (SCC) et des centaines de paroissiens actifs.

"Nous sommes très inquiets car il y a beaucoup de paroissiens dont nous ne pouvons pas rendre compte. Ils ont tout simplement disparu lorsque leurs maisons ont été démolies et nous ne savons pas où se trouvent la plupart d'entre eux. Huit de nos Jumuiyas (SCC) ont disparu pendant la nuit", a déclaré le père Munjuri.

Le membre de la Congrégation du Saint-Esprit (Spiritains) a déclaré que la disparition des huit SCC avait jeté une ombre sur la paroisse catholique d'ADN, autrefois très dynamique.

"L'esprit des membres de l'Église qui restent est très bas. Il n'y a plus de vie dans nos messes dominicales. Certaines des personnes qui ont disparu sont celles qui apportaient de la vie à l'église en chantant à l'église et en participant à d'autres activités liturgiques", a déclaré le père Munjuri.

Selon le prêtre spiritain d'origine kenyane, les démolitions ont également porté atteinte à l'esprit des Pères du Saint-Esprit (Spiritains) dont la mission dans la paroisse du bidonville est de prendre soin des plus pauvres parmi les pauvres.

"Notre Congrégation a toujours accordé un traitement préférentiel aux pauvres. Ce sont les gens que nous sommes venus servir. Les voir être dépouillés de leur dignité et mis à la porte sans qu'on leur donne le choix de l'endroit où rester nous rend vraiment tristes", a déclaré le père Munjuri.

Il a ajouté que certaines des personnes déplacées lors des démolitions de bidonvilles étaient des membres actifs de Matthew 25, un groupe caritatif composé de soignants, de conseillers et de bénévoles qui parcourent les quartiers informels à la recherche des personnes les plus démunies et les inscrivent pour bénéficier d'un soutien.

L'équipe a été particulièrement active pendant la pandémie de COVID-19 qui a privé les habitants des bidonvilles de leurs sources de revenus et rendu les malades et les personnes âgées encore plus vulnérables.

Le père Munjuri a trouvé décourageant que ceux qui avaient travaillé de manière désintéressée pour venir en aide aux nécessiteux aient été rendus dépendants.

Mary's Mukuru, a déclaré que cela avait mis à rude épreuve les maigres ressources de l'Église catholique.

"Il est tout à fait décourageant que les bénévoles qui travaillaient de manière désintéressée à Matthew 25 doivent maintenant compter sur d'autres pour survivre. Cela signifie que les besoins du groupe caritatif ont plus que triplé. Notre service de conseil a également été poussé dans des limites insupportables", a-t-il déclaré.

Pendant des jours, des milliers de personnes ont regardé les bulldozers se frayer un chemin à travers l'énorme partie du bidonville, transformant les simples structures faites de tôles ondulées, de bois et de boue en décombres et laissant des centaines de familles déplacées.

Le père Munjuri se souvient que les "autorités kenyanes lourdement armées" qui gardaient les bulldozers ont été dures avec les habitants du bidonville et leur ont dit qu'ils ne voulaient pas s'approcher de la propriété du gouvernement.

"Les gens ont été chassés par des autorités lourdement armées et la plupart d'entre eux ont simplement disparu. Ils sont allés dans des endroits où ils ne pouvaient pas être vus par la police. Je me promène et je vois certains camper devant les maisons des gens. Récemment, une ONG est venue installer des tentes sur les décombres. Mais ce n'est qu'une aide temporaire pour les personnes déplacées", a raconté le prêtre spiritain. 

Il a déclaré que les sans-abri qui ont passé des semaines dans les rues subissent des difficultés inimaginables, notamment la faim et les maladies dues à l'exposition au froid.

En outre, les cas de viols et de prostitution ont augmenté dans ces lieux ouverts, dit le père Munjuri, et il ajoute : "L'autre jour, j'ai parlé à un homme de 61 ans qui m'a dit qu'il avait été sodomisé. Les cas de viols sont en augmentation et les victimes sont des femmes, des enfants et même des hommes."

"Des femmes qui ne se sont jamais livrées à la prostitution sont maintenant forcées de le faire. Elles le font pour de petites faveurs comme un repas. La situation est vraiment désastreuse", raconte-t-il.

Le prêtre catholique affirme que Matthew 25 a également été témoin d'une augmentation des cas de troubles mentaux tels que la dépression, les parents passant des jours et des nuits dans les rues sans pouvoir envoyer leurs enfants à l'école.

Les quelques maisons restantes dans le bidonville ont également connu une congestion extrême, les familles accueillant des amis qui ont été déplacés lors des démolitions. 

Le père Munjuri affirme que les propriétaires de maisons dans les quartiers qui n'ont pas été touchés par les démolitions ont également profité de l'énorme demande de logements pour augmenter les loyers.

"Même avant la démolition, il y avait de la contestation dans le bidonville car la plupart des maisons sont des structures d'une seule pièce abritant des familles complètes. Aujourd'hui, il est courant de trouver jusqu'à 10 personnes dans une pièce qui abritait cinq personnes", explique le prêtre spiritain.

Il ajoute : "Les maisons sont également devenues très chères parce que la demande a augmenté. Une maison qui coûtait 1 000 KES (10 $ US) coûte maintenant 4 000 KES (40 $ US). C'est bien au-delà de ce que la plupart des habitants des bidonvilles peuvent se permettre."

En raison de la congestion, l'assainissement du bidonville de Mukuru kwa Njenga s'est détérioré, dit le père Munjuri, qui ajoute : "Les toilettes ne peuvent pas servir à tout le monde. Et prendre un bain est un luxe".

Faisant le point sur la paroisse St. Mary's Mukuru, qui a été partiellement démolie, le père Munjuri déclare : "Nous faisons quelques réparations mais l'église a été considérablement réduite. Notre terrain a été terriblement comprimé après les démolitions."

La direction de la paroisse catholique facilite également la construction de toilettes pour la communauté et a converti une partie des locaux de la paroisse en un abri pour certaines des personnes vulnérables qui se sont retrouvées sans abri.  

Le message du père Munjuri aux personnes déplacées par les démolitions est le suivant : "Ne perdez pas espoir, où que vous soyez. Nous prions pour qu'un jour, vous retrouviez vos vies et votre dignité."

"En tant qu'Église, nous serons toujours là pour vous", dit le prêtre spiritain, et il lance un appel aux membres des huit SCC qui ne peuvent pas être comptabilisés : "S'il vous plaît, revenez-nous. Vos vies comptent encore. Vous pouvez encore rêver. Permettez-vous de ressentir l'amour de Dieu à travers les sympathisants qui viendront vers vous."