"La perte de vies dans notre région en raison du COVID-19 est regrettable, mais dans l'ensemble, nous remercions Dieu pour la protection accordée à notre région jusqu'à présent. L'ingéniosité humaine pour le développement de vaccins, de médicaments et d'autres interventions est louable", ont-ils déclaré dans la déclaration signée par l'évêque Oballa.
Ils ont appelé à l'équité dans la distribution des vaccins à travers le monde et ont encouragé les fidèles non seulement à se faire vacciner mais aussi à promouvoir un environnement qui renforcera l'immunité en adhérant aux pratiques et au mode de vie établis.
"Nous continuons à encourager les fidèles et les autres personnes de bonne volonté non seulement à se faire vacciner, mais aussi à respecter les pratiques établies et le mode de vie nécessaire pour renforcer leur immunité", ont-ils déclaré, avant d'ajouter : "L'AMECEA demande toutefois instamment aux gouvernements de nos pays de respecter les droits et libertés individuels lorsqu'ils appliquent les réponses au COVID-19."
Les évêques d'Afrique de l'Est ont également souligné la question de la traite des êtres humains dans la région et ont déclaré que la région est étiquetée comme "source, transit et destination de la traite des personnes".
"Nous affirmons l'engagement de l'Église à intervenir dans toutes les phases de la traite des êtres humains ; à les protéger de la tromperie et de la sollicitation ; à les retrouver et à les libérer lorsqu'ils sont transportés et réduits en esclavage ; et à leur fournir des lieux sûrs pour permettre une intégration sans faille", ont déclaré les évêques de l'AMECEA.
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"Nous félicitons les différentes organisations impliquées dans la sensibilisation et la réponse aux situations d'individus en crise, en mettant l'accent sur la prévention, la protection et les poursuites", ont-ils également déclaré, avant d'ajouter : "Nous encourageons la collaboration entre les acteurs et les agences gouvernementales pour rationaliser les opérations frontalières d'identification et de sauvetage."
Dans leur déclaration collective du 2 décembre, les évêques de l'AMECEA ont également appelé les gouvernements de la région de l'Afrique de l'Est à renoncer aux actions qui, selon eux, génèrent des déplacements et des réfugiés. Ils ont déclaré : "La collaboration dans la recherche de solutions durables pour les personnes déplacées reste impérative."
"La crise des réfugiés et des personnes déplacées en Afrique s'étend du bassin du lac Tchad à la Corne de l'Afrique en passant par la région des Grands Lacs. Le nombre de personnes déplacées à l'intérieur de ces régions est probablement plus élevé que ne le suggèrent les estimations", ont-ils déclaré.
Les responsables de l'Église catholique en Afrique de l'Est ont également exprimé leurs préoccupations concernant le problème du chômage des jeunes, affirmant que la région compte le plus grand nombre de jeunes au monde.
"La situation désastreuse du chômage des jeunes en Afrique continue de saper leur potentiel. L'Eglise est consciente du nombre élevé de jeunes chômeurs qui pourraient fournir des recrues prêtes pour les insurgés et la radicalisation", ont-ils déclaré à la fin de l'atelier organisé par le PIHD de l'AMECEA.
"Nous encourageons nos jeunes à participer activement aux initiatives nationales, régionales et continentales visant à améliorer les opportunités d'emploi. Nous implorons les gouvernements de développer et de créer des opportunités qui peuvent donner du pouvoir aux jeunes", ont ajouté les évêques de l'AMECEA.
Ils ont également fait part de leurs préoccupations concernant le radicalisme et l'extrémisme, qui, selon eux, sévissent dans certains pays de la région et en Afrique en général.
Les évêques ont lié la radicalisation et l'extrémisme dans la région à "l'apathie interreligieuse, le chômage des jeunes, la mauvaise gestion des ressources, la corruption, le déplacement interne des populations et le fossé toujours plus grand entre les riches et les pauvres."
"Nous recommandons de contrer l'extrémisme violent par le dialogue interreligieux et l'inclusion des jeunes dans les activités économiques sociales", ont-ils déclaré.
Les évêques ont également exprimé leur préoccupation sur la question de la dégradation de l'environnement dans la région et ont révélé le rôle de l'AMECEA dans la lutte contre le changement climatique par la mise en œuvre de Laudato Si'.
Ils ont mis en garde contre l'individualisme et ont déclaré que si l'on évite le vice, on adoptera un mode de vie durable pertinent et que les résultats seront visibles dans un environnement bien préservé.
Sur la question de la gouvernance et des élections, les évêques catholiques de l'AMECEA ont encouragé les politiciens et les représentants du peuple à collaborer au niveau régional afin de confirmer les initiatives et l'agenda législatif de chacun.
"L'AMECEA appelle tous les croyants et les personnes de bonne volonté à une citoyenneté fidèle où ils contribuent à encadrer les questions préoccupantes dans leurs pays. En participant aux processus civiques, de construction de la paix et électoraux, les fidèles catholiques participent à l'évangélisation", affirment les évêques.
Ils ajoutent : "L'expression de la volonté du peuple dans la sélection et l'élection des dirigeants doit toujours être respectée."
"L'Église de l'AMECEA appelle au dialogue avec le peuple, avec les gouvernements, avec les dirigeants politiques et avec l'environnement. Les fidèles et les personnes de bonne volonté sont invités à être proactifs dans la prévention des conflits, à faire preuve d'intention dans l'établissement et la consolidation de la paix", déclarent les évêques de l'AMECEA dans leur déclaration du 2 décembre.