Un prêtre catholique assassiné la veille de Noël au Nigeria sera enterré la veille du Nouvel An

Une "messe d'adieu" sera célébrée le jeudi 30 décembre dans la paroisse que servait le prêtre décédé, indique la circulaire qui annonce également une série de messes de vigiles dans la nuit de jeudi à vendredi.

Dans un message antérieur vu par ACI Afrique, le directeur des communications sociales encourage les membres du clergé à offrir des célébrations eucharistiques en l'honneur du père Adeleke.

"Veuillez offrir des messes et des prières pour le repos de son âme. Que Dieu lui accorde le repos éternel. Amen", dit le père Gregory Fadele dans son message en référence au défunt prêtre qui devait célébrer son cinquième anniversaire sacerdotal le 21 janvier 2022.

Le meurtre du père Adeleke confirme les inquiétudes exprimées par les dirigeants chrétiens de la nation la plus peuplée d'Afrique concernant l'insécurité dans le pays, qui semble cibler les disciples de Jésus-Christ.

En août, les chefs religieux, sous les auspices de l'Association chrétienne du Nigeria (CAN), ont appelé le gouvernement dirigé par Muhammadu Buhari à aller au-delà des déclarations et des réunions et à relever le défi de l'insécurité dans le pays, ou à admettre sa défaite et à "jeter l'éponge".

"Arrêter le meurtre des innocents par les criminels ne peut pas être fait en publiant simplement des déclarations de presse et en tenant des réunions périodiques avec les chefs de la sécurité par le président", a déclaré la direction du CAN qui comprend des représentants des évêques catholiques du Nigeria dans le 23 août.

"Jusqu'à ce que le gouvernement fasse preuve de volonté politique en arrêtant et en traduisant en justice les coupables, l'effusion de sang innocent ne cessera pas", ont déclaré les dirigeants chrétiens du Nigeria, avant d'ajouter : "Nous demandons au gouvernement fédéral de résoudre les problèmes de sécurité ou de jeter l'éponge."

Le mois dernier, le président du CAN a déclaré que l'attaque d'une église dans l'État de Kaduna au Nigeria, qui avait eu lieu le 1er novembre, était "une autre triste histoire de la détérioration de notre insécurité."

"Des citoyens sont tués comme des poulets avec pour seule consolation des déclarations de presse", a déclaré le pasteur Joseph Hayab dans un rapport du 2 novembre.

Le même mois, deux évêques catholiques nigérians se sont dits "surpris" que le département d'État américain ait exclu le Nigeria de la liste des pays où la liberté religieuse est gravement violée.

"Rien sur le terrain ne permet de penser que les chrétiens ont plus de facilité à pratiquer leur foi au Nigeria aujourd'hui qu'il y a un ou deux ans", a déclaré l'évêque Emmanuel Adetoyese Badejo dans l'interview du 19 novembre à ACI Afrique, ajoutant que la persécution des chrétiens au Nigeria est sur une trajectoire ascendante.

Pour sa part, l'archevêque Ignatius Kaigama a souligné "l'abus de la liberté religieuse" dans la nation ouest-africaine, déclarant à ACI Afrique que pour lui, "le tableau est celui d'une discrimination sévère ou d'un abus subtil de la liberté religieuse dans certains établissements et sections du pays" et qu'il y a un "mécontentement général ... avec le statu quo".

Pendant ce temps, dans son message de Noël 2021 partagé avec ACI Afrique le 26 décembre, l'évêque Matthew Hassan Kukah du diocèse de Sokoto au Nigeria a déclaré que le gouvernement semble avoir laissé le sort des Nigérians entre les mains des "hommes mauvais".

Le silence du gouvernement dirigé par Buhari ne fait que nourrir la "bête immonde de la complicité avec les actes des personnes maléfiques qui ont suspendu l'avenir de générations entières d'enfants nigérians", a déclaré Mgr Kukah.

"Chaque jour, nous entendons parler de l'échec des services de renseignement, et pourtant, les experts qui fournissent ces renseignements affirment qu'ils ont toujours fait leur travail avec diligence et efficacité", a déclaré l'évêque catholique nigérian qui a été nommé membre du Dicastère du Vatican pour la promotion du développement humain intégral en janvier.

Il a poursuivi en posant la question suivante : "Le président du Nigeria ne nous doit-il pas une explication et des réponses quant à la date à laquelle les enlèvements, les séquestrations, la brutalité, les massacres insensés et sans fin de nos citoyens prendront fin ? Quand nos réfugiés du Cameroun, du Tchad ou du Niger rentreront-ils chez eux ?"

"Nous avons besoin de réponses urgentes à ces questions", a déclaré Mgr Kukah dans son message de Noël 2021.