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Des religieuses au Burkina Faso offrent un refuge aux victimes de la violence

S. Pauline, supérieure générale de la congrégation avec S. Marie-Bernadetter, ancienne supérieure générale Aide à l'Église en détresse. S. Pauline, supérieure générale de la congrégation avec S. Marie-Bernadetter, ancienne supérieure générale
Aide à l'Église en détresse.

Quelques jours après que des rapports aient cité un responsable du Catholic Relief Services (CRS) basé en Afrique de l'Ouest, appelant les parties prenantes dans la région du Sahel africain à aller au-delà de l'intervention militaire et à s'attaquer aux causes profondes du conflit de la région, notamment "l'extrême pauvreté, le chômage élevé des jeunes, le manque d'éducation", les dirigeants d'une congrégation religieuse de religieuses ont fait part de leur initiative visant à offrir un refuge aux victimes du conflit.

S'adressant à l'Aide à l'Église en Détresse Internationale (ACN), la Supérieure générale et l'ancienne Supérieure générale des Sœurs de l'Immaculée Conception (SIC) ont rendu compte de leurs activités humanitaires au Burkina Faso, pays d'Afrique de l'Ouest.

La supérieure générale de la congrégation, Sr. Pauline et l'ancienne supérieure générale, Sœur Marie-Bernadette, auraient déclaré à l'organisation caritative pontificale ACN que les membres de leur institut accueillent quotidiennement des réfugiés.

La plupart des bénéficiaires de cet apostolat auprès des réfugiés, ont déclaré les religieuses, sont des épouses qui ont perdu leur mari pendant la crise, notamment parce que les terroristes ont généralement ciblé les hommes. Les autres bénéficiaires sont les enfants et les personnes âgées.

Parmi les besoins que les religieuses fournissent aux réfugiés, il y a "du pain, de l'eau, un peu de savon, mais surtout une écoute compatissante, un geste de douceur, d'être aimé, ne serait-ce que pour un jour, après ce qu'elles ont vécu. ”

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Selon les religieuses, dans le nord du pays, elles "prennent en charge entre 30 et 60 réfugiés par jour", tandis que dans la capitale, Ouagadougou, elles "ont accueilli plus de 600 personnes".

La région du Sahel, qui s'étend sur le Sénégal, la Mauritanie, le Niger, le Nigeria, le Soudan, le Tchad, l'Érythrée, le Mali et le Burkina Faso, a connu une violence considérable causée par la crise politique dans les nations qui semble fournir un terrain fertile aux groupes extrémistes.

Selon le Bureau des Nations unies pour l'Afrique de l'Ouest et le Sahel (UNOWAS), la région est confrontée à une recrudescence de la violence qui a ciblé à la fois les civils et les militaires. Le nombre de victimes et de décès signalés a augmenté de manière significative au Burkina Faso, au Niger et au Mali en 2019 par rapport aux années précédentes.

Les chrétiens ont également été persécutés dans la crise actuelle, une réalité que le président de l'ACN, Thomas Heine-Beldern 2019, a décrite dans son rapport de 2019 comme "l'une des plus sanglantes pour les chrétiens de l'histoire". ”

Face à ces persécutions, les religieuses ont cependant constaté que les chrétiens n'ont pas peur d'exprimer leur foi.

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"Face à ces difficultés, les chrétiens ne désertent pas les églises, au contraire, ils prient encore plus", affirment les deux religieuses dans leur rapport collectif et ajoutent : "Nous avons constaté une réelle croissance spirituelle parmi les gens".

Les religieuses qui travaillent également au Mali ont souligné qu'au milieu des défis, elles n'ont pas peur d'offrir leurs services aux nécessiteux, "parce que nous avons confiance en la providence de Dieu".

"Nous savons que tout peut nous arriver n'importe quand et que nous devons être prêts à faire face à toutes les situations possibles", ont-ils déclaré et poursuivi, "Nous nous soucions de tout le monde, nous voulons pouvoir répondre aux besoins de chaque individu, et surtout, en tant que chef de la communauté, nous portons toutes ces préoccupations et ces soucis".

"Nos sœurs au Mali ont été forcées de partir pour des raisons de sécurité, mais maintenant elles me disent qu'elles sont prêtes à y retourner. Ils se sentent prêts à souffrir avec le peuple, côte à côte avec lui", auraient déclaré les dirigeants du SIC.

Gardant l'espoir que la crise se termine, les moniales ont dit : " Nous avons confiance en la Providence divine. Nous savons que le Seigneur nous aime et qu'il nous aidera à traverser ces souffrances. Nous gardons notre esprit d'espoir et refusons de tomber dans le désespoir". 

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Magdalene Kahiu