Le christianisme et l'islam sont les religions les plus importantes au Nigeria, avec respectivement 47 % et 51 %. Au fil des ans, cependant, la nation ouest-africaine a connu une violence qui a été considérée comme un moyen d'alimenter l'antagonisme entre les deux plus grandes religions, comme l'illustrent, tout récemment, le meurtre de 11 hommes chrétiens le jour de Noël 2019 et l'assassinat du président de l'Association chrétienne du Nigeria (CAN) dans la zone du gouvernement local de Michika, dans l'État d'Adamawa, Lawan Andimi.
L'archevêque s'est dit préoccupé par le fait que dans son pays, la religion est utilisée comme "une arme de controverse".
"Au Nigeria, alors que les signes de religiosité sont partout, beaucoup d'entre nous vivent souvent au niveau de l'extérieur", a-t-il dit et continué, "étonnamment certains d'entre nous convertissent à tort la religion en une arme de controverse, de conflit, de violence, de discrimination et de domination au lieu de se construire positivement vers l'unité et d'être saint comme le Seigneur est saint".
"Même si notre pratique religieuse au Nigeria est tout à fait louable et impressionnante, nous devons veiller à ce qu'elle soit dépourvue d'externalisme et de fanatisme, par lesquels nous avons tendance à juger les autres et à essayer de voir la tache dans les yeux des autres mais pas la bûche dans nos yeux ! L'archevêque Kaigama a noté.
Selon l'archevêque d'Abuja, "Le problème de la pratique religieuse au Nigeria, nous devons l'admettre, est l'échec d'une véritable acceptation et d'un respect mutuel par les adhérents de nos deux principales religions (l'Islam et le Christianisme)".
"Certains adeptes de chaque groupe religieux semblent s'aligner directement ou indirectement sur la soif de domination, de suprématie ou parfois sur l'utilisation de la politique ou de tout pouvoir traditionnel et religieux acquis et même de ressources économiques pour faire avancer les choses en faveur de leur groupe religieux", a-t-il ajouté.
L'archevêque a poursuivi en appelant à travailler ensemble pour atteindre des objectifs communs : "Les musulmans et les chrétiens du Nigeria devraient unir leurs forces et explorer nos riches dotations historiques, culturelles, sociales et matérielles pour le bien commun, plutôt que de se déchirer ou d'encourager une existence discriminatoire ou polarisée".
"Une telle attitude entraîne des régressions au lieu de progrès et crée un fossé malsain entre les musulmans et les chrétiens, le nord et le sud", a déclaré l'archevêque nigérian à l'audience composée de représentants de diverses religions à la conférence dont il était l'invité principal.
L'archevêque Kaigama a également noté que l'endoctrinement des enfants dans le pays contribue à l'animosité religieuse au sein de la population puisque "les enfants dans les familles et les écoles sont amenés à haïr les autres qui ont des opinions et des pratiques religieuses différentes et à les traiter de noms péjoratifs".
"Les enfants grandissent avec des préjugés religieux incroyablement profonds contre les membres de l'autre religion", a déploré le prélat nigérian, qui s'est interrogé sur le plan rhétorique : "Faut-il s'étonner que des questions simples, qu'elles soient de nature sociale, économique ou politique, deviennent rapidement si complexes et se transforment en propagande religieuse malsaine, avec la violence et les pertes de vies humaines que cela implique ?
