Le pape François déclare que les églises catholiques orientales ont fait preuve d'une foi héroïque dans les souffrances de la guerre

Le pape François a déploré que les appels à la paix des papes précédents - de la dénonciation de la guerre par Benoît XV, qui la considérait comme un "massacre inutile" au milieu de la Première Guerre mondiale, à l'appel lancé par Jean-Paul II en 2003 pour éviter un conflit en Irak - soient restés lettre morte.

"Nous avions espéré qu'il ne serait pas nécessaire de répéter des paroles similaires au troisième millénaire, et pourtant l'humanité semble toujours tâtonner dans les ténèbres", a déclaré François.

"Comme en ce moment, où il y a tant de guerres partout, cet appel à la fois des papes et des hommes et femmes de bonne volonté n'est pas entendu ... Nous sommes attachés aux guerres et c'est tragique", a-t-il dit.

Le pape a ajouté que si l'humanité a fait des progrès dans le domaine de la science, elle a reculé "dans le tissage de la paix."

"Et cela nous fait honte à tous. Nous devons prier et demander le pardon pour cette attitude", a-t-il déclaré.

Le pape François a rencontré les participants à l'assemblée plénière de la Congrégation du Vatican pour les Églises orientales, qui s'est tenue à Rome cette semaine.

La Congrégation pour les Églises orientales travaille avec les 23 Églises catholiques orientales qui sont sui iuris, ou autonomes, et en pleine communion avec Rome.

Parmi celles-ci figurent l'Église maronite, qui célèbre la liturgie en araméen et en arabe, et l'Église syriaque catholique, dont les membres sont répartis en Syrie, en Irak et au Liban, et qui compte une diaspora croissante aux États-Unis.

L'Église catholique copte, l'Église catholique arménienne, l'Église catholique syro-malabare et l'Église catholique grecque byzantine sont d'autres exemples d'Églises catholiques orientales.

"La beauté des rites orientaux est loin d'être une oasis d'évasion ou de conservation", a déclaré le pape François.

"L'assemblée liturgique (...) écoute la voix d'un Autre (...) et, pour cette raison même, ressent l'urgence d'aller vers ses frères et sœurs, en apportant l'annonce du Christ."

"Même les traditions qui conservent l'usage de l'iconostase, avec la porte royale, ou du voile qui cache le sanctuaire à certains moments du rite, nous enseignent que de tels éléments architecturaux ou rituels ne transmettent pas l'idée de la distance de Dieu, mais exaltent au contraire le mystère de la condescendance - de la synkatabasis - dans lequel le Verbe est venu et vient dans le monde", a ajouté le pape.

L'assemblée plénière des Églises orientales marque le 25e anniversaire de la publication par le Vatican de l'"Instruction pour l'application des prescriptions liturgiques du Code des canons des Églises orientales".

Le pape François a déclaré qu'il voyait dans ce rassemblement une occasion pour les Églises orientales de se connaître et de " marcher ensemble " sur le chemin indiqué par le concile Vatican II.

"Sur ce chemin, il est très utile que chaque partie de l'unique et 'symphonique' Église catholique écoute toujours attentivement les autres traditions, leurs itinéraires de recherche et de réforme, tout en préservant sa propre unicité", a-t-il déclaré.

"La fidélité à l'unicité est ce qui crée la richesse 'symphonique' des Eglises orientales. On peut discuter, par exemple, de la possibilité d'introduire des éditions de la liturgie dans les langues des pays où se trouvent leurs fidèles, mais en ce qui concerne la forme de la célébration, il est nécessaire que l'unité soit vécue conformément à ce qui a été établi par les synodes et approuvé par le Siège apostolique, en évitant les particularismes liturgiques qui manifestent en réalité des divisions d'un autre type au sein des Églises respectives."

Le cardinal Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation pour les Églises orientales, a offert une messe dans la basilique Saint-Pierre avant l'audience de l'assemblée avec le pape François.

"Ce matin, vous avez prié devant la tombe de l'apôtre Pierre, renouvelant ensemble sa profession de foi : "Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant"", a déclaré le pape François.

"Nous avons fait la même chose avant la messe d'inauguration du pontificat, afin de manifester, comme l'a déclaré le pape Benoît XV, que 'dans l'Église de Jésus-Christ, qui n'est ni latine, ni grecque, ni slave, mais catholique, aucune discrimination n'existe entre ses enfants ; tous, Latins, Grecs, Slaves et autres nationalités ont la même importance'", a-t-il déclaré, citant l'encyclique Dei Providentis de 1917.