L'audience générale est le seul événement public prévu par le pape François pour le mercredi des Cendres.
La semaine dernière, le pape a annulé sa participation à la procession habituelle du mercredi des Cendres sur l'Aventin de Rome et à la messe à la basilique Sainte-Sabine en raison d'un repos prescrit par son médecin pour une douleur aiguë au genou.
Lors de l'audience générale, le pape est monté seul sur scène avec un sourire et un signe de la main, comme il le fait chaque semaine. À la fin de l'audience, il a été aidé par une autre personne pour descendre lentement les escaliers et saluer les pèlerins rassemblés dans la salle Paul VI.
Dans sa réflexion, le pape François a critiqué "l'obsession de la vitesse" dans de nombreuses sociétés modernes.
Dans une culture obsédée par l'efficacité dans laquelle "le ralentissement signifie des pertes et la vitesse est de l'argent", le pape a recommandé de "perdre du temps" avec les enfants et les personnes âgées, notant que cela n'est pas un gaspillage mais fondamental pour la société et renforce la famille humaine.
"Je demande : Savez-vous comment perdre du temps, ou êtes-vous toujours pressés ? Savez-vous perdre du temps avec les grands-parents, avec les personnes âgées ? Savez-vous comment passer du temps à jouer avec vos enfants ? ", a demandé le pape François.
"C'est la pierre de touche. Pensez-y. Et cela redonne à chaque personne l'amour de notre vie vulnérable, en bloquant la route de l'obsession de la vitesse, qui la consume tout simplement."
Dans son message de Carême 2022, le pape François a également recommandé que les 40 jours de Carême soient un temps pour affronter la dépendance aux médias numériques et se concentrer plutôt sur la rencontre avec ceux qui sont dans le besoin face à face.
"L'arrogance du temps de l'horloge doit être convertie en la beauté des rythmes de la vie. C'est la réforme que nous devons faire dans nos cœurs, dans la famille et dans la société", a déclaré le pape lors de l'audience.
Le pape François a noté que de nombreuses villes modernes ont tendance à être "hostiles aux personnes âgées, et pas par hasard, également aux enfants."
Il a ajouté : "Cette société a cet esprit de rejet. Elle rejette tant d'enfants non désirés et elle rejette les personnes âgées. Elle les jette - ils ne servent à rien - dans les maisons de repos, les hôpitaux..."