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"Nous avons attendu longtemps" : Le nonce au Soudan du Sud à la veille de l'ordination d'un nouvel évêque

Le Nonce apostolique au Kenya et au Soudan du Sud, Mgr Hubertus van Megen (à droite) à la cathédrale de la Sainte Famille du diocèse de Rumbek aux côtés de Mgr. Christian Carlassare (à gauche) le 24 mars 2022. Crédit : P. Wanyonyi Eric Simiyu, S.J (Rumbek) Le Nonce apostolique au Kenya et au Soudan du Sud, Mgr Hubertus van Megen (à droite) à la cathédrale de la Sainte Famille du diocèse de Rumbek aux côtés de Mgr. Christian Carlassare (à gauche) le 24 mars 2022. Crédit : P. Wanyonyi Eric Simiyu, S.J (Rumbek)

Le représentant du Saint-Père au Soudan du Sud, qui est arrivé dans le diocèse catholique de Rumbek pour présider l'ordination épiscopale du nouvel évêque du diocèse sud-soudanais, a déclaré qu'il s'agissait d'un événement très attendu.

"Nous attendions ce jour depuis longtemps", a déclaré Mgr Hubertus van Megen à la radio Good News du diocèse catholique de Rumbek, jeudi 24 mars, peu après avoir atterri sur la piste d'atterrissage de Rumbek avant la consécration de Mgr. Christian Carlassare qui doit avoir lieu le 25 mars, en la solennité de l'Annonciation du Seigneur.

Mgr van Megen a ajouté : "(Il est) bon d'être ici aujourd'hui alors que nous nous préparons à cette grande occasion de demain, la consécration épiscopale de Son Excellence, Monseigneur Christian Carlassare".

"Le Saint-Père porte un intérêt particulier à cette journée de demain", a encore déclaré le nonce apostolique qui représente également le Saint-Père au Kenya.

Faisant référence à la rencontre du 14 mars entre le Saint-Père et l'évêque élu du diocèse de Rumbek, le nonce basé à Nairobi a expliqué : "Comme vous le savez peut-être, Monseigneur Christian a été avec le Saint-Père et le Saint-Père l'a encouragé de manière spéciale à venir maintenant à Rumbek pour être consacré évêque et prendre possession du diocèse de Rumbek afin que l'Église de Rumbek puisse continuer à croître."

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Dans un message adressé à ACI Afrique quelques heures après que Mgr. Carlassare ait eu une rencontre privée avec le pape François au Vatican, le membre des Missionnaires Comboniens (MCCJ) a déclaré que le Saint-Père l'a encouragé à assumer son ministère épiscopal avec force.

Le Pape a dit : "N'AYEZ PAS PEUR" et a donné sa bénédiction", a déclaré Mgr. Carlassare a déclaré à ACI Afrique le 14 mars, ajoutant que lors de la réunion privée, le pape François "a également montré sa proximité avec le peuple du Soudan du Sud et a dit qu'il attendait avec impatience la visite de juillet".

Mgr. Carlassare, qui servait dans le diocèse de Malakal au Soudan du Sud depuis son arrivée dans le pays en 2005, a été nommé évêque du diocèse de Rumbek le 8 mars 2021.

Il s'est rendu dans le diocèse de Rumbek le 15 avril 2021 après avoir passé plusieurs jours de retraite spirituelle dans la capitale du Soudan du Sud, Juba.

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Aux premières heures du 26 avril 2021, l'évêque élu a été attaqué et touché aux deux jambes. Il a été transporté par avion à Nairobi pour un traitement spécialisé après avoir reçu un traitement initial de Médecins d'Afrique CUAMM.

Quelques jours après sa sortie de l'hôpital de Nairobi au Kenya, il s'est installé dans son pays natal, l'Italie, jusqu'au 18 mars, date à laquelle il est retourné au Soudan du Sud pour sa consécration le 25 mars, date à laquelle il prendra possession du diocèse qui a été temporairement dirigé par Mgr Matthew Remijio.

S'adressant à Good News Radio le 24 mars, Mgr Remijio a déclaré : "Nous venons d'arriver de Juba à Rumbek pour assister à cette consécration historique tant attendue de l'évêque élu, le Père Carlassare, qui est arrivé hier à Rumbek."

"Nous sommes très heureux de nous joindre à ces joyeuses célébrations avec tous les fidèles du diocèse de Rumbek", a déclaré l'Ordinaire du diocèse de Wau, au Soudan du Sud, avant d'ajouter : "Les chrétiens du diocèse de Rumbek attendaient depuis longtemps de voir leur évêque."

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Le membre des Missionnaires Comboniens a imploré la grâce de Dieu pour que la cérémonie de consécration de son confrère soit un succès en disant : "Nous prions pour que l'événement de demain se termine avec succès dans la solennité de l'Assomption."

S'exprimant également sur Good News Radio le 24 mars à Rumbek au sujet de l'ordination épiscopale, Mgr Stephen Ameyu, archevêque de l'archidiocèse de Juba, a déclaré : "Tous les évêques du Soudan et du Sud-Soudan sont présents en solidarité avec l'évêque élu Mgr. Christian Carlassare".

"Nous espérons que la célébration sera très bonne et toutes nos prières et notre espoir seront avec sa nouvelle mission qu'il va travailler avec vous les gens ici dans le diocèse de Rumbek", a déclaré Mgr Ameyu.

Les fidèles qui ont parlé à Good News Radio à la veille de la consécration de Mgr. Carlassare ont exprimé leur excitation.

"Je suis très heureux de la façon dont les habitants de Rumbek ont accueilli l'évêque. Cela montre qu'il y a de l'amour et de la paix dans le pays", a déclaré Ajac Machol Ajac à Good News Radio le 24 mars.

Ajac a ensuite exprimé sa gratitude à tous ceux qui ont contribué au succès de l'accueil de l'évêque élu en disant : "Merci beaucoup. Nous vous apprécions vraiment pour vos prières. Notre diocèse est béni et le diocèse est très heureux. Les gens sont très heureux. Ils sont tellement excités".

Dans l'interview accordée à la radio diocésaine qui fait partie du Catholic Radio Network (CRN), Machol a encouragé une participation active le jour de la consécration.

"Venez faire la fête avec nous, ceux qui sont à Rumbek et ceux qui arrivent. Faites de votre mieux. Montrez l'amour, montrez la gentillesse, montrez le pardon. Donc, nous sommes vraiment très heureux si nous vous voyons dans cette merveilleuse célébration demain", a lancé Machol.

De son côté, Vecky Alual Juol a déclaré : "Nous sommes très heureux de recevoir notre évêque élu Christian parmi nous et nous sommes très heureux qu'il se soit rétabli ... c'est la joie du diocèse de Rumbek."

"Ma parole à tous les chrétiens du Soudan du Sud, en particulier dans l'État des Lacs, est que c'est le cadeau du Soudan du Sud, c'est le cadeau de l'État des Lacs, célébrez avec nous en esprit, physiquement et par d'autres moyens de communication de masse", a déclaré le paroissien de la cathédrale de la Sainte Famille du diocèse de Rumbek à Good News Radio le 24 mars.