L'Ordinaire du Cap, qui est également le porte-parole de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC), a déploré la fréquence des attaques violentes en Afrique du Sud.
Il a déclaré : "La criminalité est un très gros problème en Afrique du Sud, et nous pouvons comprendre les anxiétés et les inquiétudes des gens, en particulier dans un endroit comme Diepsloot, par exemple, où il y a eu tant de meurtres."
"Dans des endroits comme Khayelitsha, ici au Cap, il y a eu plusieurs meurtres, comme dans beaucoup d'autres endroits, et nous pouvons comprendre l'impact de la criminalité sur la vie des gens. Mais nous ne pouvons pas simplement dire que c'est à cause des étrangers", a déclaré l'archevêque sud-africain de 65 ans à ACI Afrique.
Le meurtre du jeune homme, survenu le 6 avril, a provoqué des protestations de la part des habitants de la province sud-africaine de Gauteng, qui en ont assez des taux de criminalité élevés et du grand nombre de sans-papiers, a rapporté la South African Broadcasting Corporation (SABC).
"Des centaines de manifestants sont descendus dans les rues de Diepsloot le mercredi 6 avril, suite aux meurtres de plusieurs personnes au cours du week-end. Mercredi soir, un ressortissant étranger zimbabwéen aurait été traîné hors de sa maison, battu, lapidé et incendié par un groupe d'émeutiers", indique encore le rapport de la SABC.
Dans l'entretien accordé le 7 avril à ACI Afrique, l'archevêque Brislin a exhorté les Sud-Africains à ne pas "prendre la loi entre leurs mains".
"Arrêtons de désobéir à la loi. Les citoyens, les Sud-Africains, ainsi que les personnes d'autres pays devraient obéir à la loi de notre pays", a-t-il déclaré.
L'archevêque sud-africain a ajouté : "Le fait est qu'il y a certainement des étrangers qui constituent un élément criminel ; il n'y a aucun doute là-dessus ; certains Sud-Africains font également partie de cet élément criminel. Nous devons tous nous assurer que nous essayons d'identifier où se situent ces problèmes."
Il a poursuivi en disant : "La plupart des étrangers, la plupart des personnes venant d'autres pays, des migrants, des réfugiés sont des personnes respectueuses des lois, tout comme la plupart des Sud-Africains sont des personnes respectueuses des lois, des personnes qui veulent simplement continuer leur vie, gagner leur vie, s'occuper de leur famille."
Le chef de l'Église catholique a appelé le gouvernement sud-africain à intervenir et à "gérer la situation".