Un prêtre catholique en République démocratique du Congo déplore des mois d'assassinats liés à des terrains communautaires

"Les Mfumu vendent des terres communautaires sans aucune consultation. Ils cèdent de vastes étendues de terre pour quelque chose d'aussi insignifiant qu'une voiture. Des gens riches viennent de Kinshasa et obtiennent d'immenses terrains à des prix dérisoires", a déclaré le prêtre catholique.

L'Église du Plateau de Bateke n'a pas été épargnée par la vente effrénée de terrains, a déclaré le père Bolengu, ajoutant qu'aujourd'hui, l'avenir de la paroisse Saint-François-de-Paola, qui se trouvait sur un vaste terrain, est en jeu après que l'Église a découvert que 12 acres du terrain de la paroisse avaient été vendus en secret.

"Notre paroisse est située sur un terrain communautaire. Récemment, lorsque nous avons voulu en utiliser une partie pour nos projets de développement, nous avons été surpris d'apprendre par les tribunaux que 12 acres du terrain avaient déjà été vendus. Et maintenant, nous ne pouvons plus l'utiliser", a déclaré le père Bolengu.

Parfois, les Mfumu vendent des terres à différentes parties, une situation qui conduit à des conflits sanglants, selon le prêtre catholique.

Le Plateau de Bateke est habité par les tribus Bateke et Bayaka. Les membres âgés de la tribu Bateke, également appelés "Mfumu", sont responsables de la vente des terres, affirmant qu'il s'agit de leur propriété ancestrale.

En représailles, les Bayaka ont formé le groupe Mobondo qui sollicite l'intervention de sorciers et de guérisseurs traditionnels "pour s'occuper des Mfumu".

"Les Mobondo pensent qu'avec la médecine traditionnelle, ils sont à l'abri des balles et peuvent attaquer ceux qui vendent des terres. Mais les Mfumu ne sont pas les seuls à mourir. Des civils innocents sont également tués", explique le père Bolengu, qui ajoute : "Ils tuent les gens de manière très grossière. Ils rencontrent les gens sur les routes et les incendient, les brûlant vifs."

Selon lui, de nombreux habitants ont vendu leurs biens et ont fui vers la ville, craignant pour leur vie. Ceux qui vivaient de l'agriculture ne peuvent plus se rendre dans leurs fermes de peur de tomber dans une embuscade tendue par les Mobondo qui vivent dans la forêt.

Les enfants scolarisés préfèrent également rester à la maison de peur d'être attaqués par les tueurs impitoyables, a déclaré le fondateur du Centre de formation Bakanja-Anuarite.

Le Plateau de Bateke est richement doté en gisements de minerai de manganèse, mais il reste l'une des régions les plus pauvres de la RDC. L'endroit a été ironiquement décrit comme "un lieu où beaucoup de gens n'aimeraient pas vivre".

Les habitants vivent dans une extrême pauvreté, a déclaré le père Bolengu lors d'un entretien avec ACI Afrique, ajoutant que la prostitution est très répandue dans les villages, où les enfants et les jeunes vivent avec le VIH et ont contracté d'autres maladies sexuellement transmissibles (MST).

Avec la vente inconsidérée de terres, le père Bolengu craint que le fossé entre les pauvres et les riches ne s'élargisse au Plateau de Bateke.

Lancé par le père Bolengu, le centre de formation Bakanja-Anuarite a ouvert ses portes à des dizaines de jeunes mères qui avaient abandonné l'école à cause de la pauvreté.

Le père Bolengo a déclaré à ACI Afrique que la paroisse St. Francis of Paola avait également ouvert ses portes aux victimes de meurtres liés à la terre en leur offrant un soutien psychosocial et des dons de nourriture.