Manzini, 22 juin, 2023 / 9:46 (ACI Africa).
La rencontre du 16 juin avec le Pape François lors de la visite ad limina des membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) a été une source de bénédictions, a déclaré Mgr José Luís Gerardo Ponce de León, évêque du diocèse de Manzini en Eswatini, le seul diocèse catholique de ce pays enclavé d'Afrique australe.
Dans une réflexion du mercredi 21 juin, Mgr Ponce de León se souvient de la rencontre papale, le jour même où le Saint-Père est sorti de l'hôpital Gemelli de Rome à la suite d'une intervention chirurgicale à l'abdomen.
"Nous avons eu la chance de le rencontrer (le pape François). Dès qu'il est sorti de la voiture, on aurait dit qu'il revenait d'une autre réunion et non de l'hôpital", raconte l'évêque catholique, avant d'ajouter, en référence aux membres de la SACBC : "Nous étions également conscients qu'il était plus que juste qu'il se repose après une intervention chirurgicale majeure."
Mais à la surprise des évêques catholiques du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud, le Saint-Père a demandé à les rencontrer après le déjeuner, a rappelé Mgr Ponce de León dans sa réflexion, ajoutant : "C'était magnifique de voir tous les évêques abandonner tout ce qu'ils faisaient et courir pour être prêts."
"Dans nos cœurs, il ne s'agissait pas seulement de nous. Il s'agissait aussi des diocèses que nous représentons et des personnes qui avaient prié avec nous pendant la visite (Ad Limina)", explique ce membre des Missionnaires de la Consolata (IMC), né en Argentine, qui est à la tête du diocèse de Manzini depuis son installation en janvier 2014.
