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"Assez confus, déconcerté" : Un archevêque sud-africain à propos de sa nomination comme cardinal

Mgr Stephen Brislin, archevêque du Cap en Afrique du Sud, l'un des trois Africains nommés cardinaux le dimanche 9 juillet. Crédit : SACBC Mgr Stephen Brislin, archevêque du Cap en Afrique du Sud, l'un des trois Africains nommés cardinaux le dimanche 9 juillet. Crédit : SACBC

Mgr Stephen Brislin, archevêque de Cape Town en Afrique du Sud, l'un des trois Africains nommés cardinaux dimanche 9 juillet, s'est dit "surpris" par sa nomination.

"J'ai été pris par surprise et, pour être honnête, je me sens assez confus et déconcerté en ce moment", déclare le cardinal sud-africain élu dans un message audio transmis à la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC).

Réfléchissant à son nouveau statut dans l'Église, l'archevêque catholique sud-africain déclare : "Le cardinal est une personne associée au pape et un représentant de l'Église".

Il ajoute : "Je ne peux qu'espérer et prier pour que je suive le bon exemple donné par les cardinaux d'Afrique du Sud".

Les cardinaux Owen McCann et Wilfrid Napier, ajoute-t-il, "ont toujours rendu d'immenses services non seulement à l'Église d'Afrique du Sud, mais aussi à la société elle-même et au bien du pays".

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Né à Welkom en septembre 1956, le cardinal élu sud-africain a été ordonné prêtre en novembre 1983.

En octobre 2006, il a été nommé évêque de Kroonstad et consacré évêque en janvier 2007.

Trois ans plus tard, il a été nommé archevêque de l'archidiocèse du Cap.

Dans son message du 9 juillet, l'ordinaire local de l'archidiocèse du Cap, qui fait également office de porte-parole de la SACBC, lance un appel à la prière pour la réussite de son nouveau rôle dans l'Église.

"Je voudrais vous demander de prier pour moi afin que je sois loyal et fidèle à ce qui m'est demandé et que je sois capable de suivre l'exemple de nos précédents cardinaux et de servir l'ensemble de l'Église, notre pays et les pays voisins", dit-il.

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Et de poursuivre : "Veuillez prier pour que Dieu me donne la sagesse, le courage et la clairvoyance nécessaires pour y parvenir".

Parmi les autres cardinaux d'Afrique nouvellement nommés le 9 juillet figurent Mgr Stephen Ameyu Martin, archevêque de Juba au Soudan du Sud, et Mgr Protase Rugambwa, ancien secrétaire du dicastère pour l'évangélisation, qui a été nommé archevêque coadjuteur de l'archidiocèse de Tabora, en Tanzanie, le 13 avril.