La photo de M. de Brito serrant le pape François dans ses bras est rapidement devenue virale, devenant l'une des images les plus mémorables du voyage.
Le jeune homme a déclaré qu'il était ému lorsqu'il évoquait cette rencontre. "Dix ans se seront écoulés depuis ce grand moment de ma vie. Bien sûr, ce n'était pas l'éveil de ma vocation, car je voulais être prêtre depuis longtemps. Mais ce fut, sans aucun doute, une motivation de plus dans ma vocation", a déclaré M. de Brito dans une interview accordée à ACI Digital, le partenaire de CNA pour les informations en langue portugaise.
Le séminariste a déclaré que depuis tout petit, il voulait être prêtre. "J'aimais jouer à célébrer la messe, à aller à la messe". À l'âge de 5 ans, il a commencé à servir comme enfant de chœur à Cabo Frio, dans l'État de Rio de Janeiro, où il vivait avec sa famille.
"J'ai été enfant de chœur pendant de nombreuses années et j'aimais beaucoup servir. J'aimais aussi beaucoup le catéchisme et j'étais pressé de recevoir les sacrements. Je me souviens très bien de ma première eucharistie, qui a été le plus beau jour de ma vie", a-t-il déclaré.
Le père De Brito a rappelé que c'est à l'âge de 7 ans qu'il a dit pour la première fois qu'il voulait devenir prêtre : "Avant, je disais que je voulais être professeur et prêtre, médecin et prêtre, toujours quelque chose et prêtre. Mais à l'âge de 7 ans, un jour où mon père est venu me chercher à l'école et m'a demandé ce que je ferais quand je serais grand, je lui ai dit que je serais seulement prêtre".
"J'insiste toujours sur le fait que je suis appelé à la sainteté. Nous sommes tous appelés à la sainteté et chacun a un appel, une vocation spécifique. Et je comprends que ma vocation est la prêtrise, alors j'ai dit 'oui' à cette vocation", a-t-il expliqué.
Le jeune Brésilien a souligné que le pape de son enfance était Benoît XVI et que son "attirance pour la vocation était précisément en lui, parce qu'il voyait en lui une figure imposante, qui parlait timidement, mais qui parlait très bien, c'était l'homme de la liturgie".
"À 7 ans, je regardais les messes au Vatican, les yeux grands ouverts", a-t-il raconté.
Lorsque le pape François est arrivé au Brésil en 2013, il a déclaré qu'il voyait un pontife "très proche de nous".
"Lorsqu'il a été élu pape, mon amour pour l'Église et pour ma vocation a grandi, car c'était quelqu'un de proche de nous. Ce n'est pas que Benoît XVI ne l'était pas", mais il avait l'impression que "Benoît XVI était le pape qui vivait au Vatican et était distant".