Ils ont appris les étapes de l'étude biblique appelée LUMKO, une méthode d'approche communautaire et priante de l'Écriture Sainte développée par l'Institut Lumko en Afrique du Sud pour faciliter la rencontre avec Dieu et les autres et "ouvrir les yeux sur la présence et l'œuvre de Dieu dans la vie de tous les jours".
Alphonce Omolo, chercheur kenyan sur les petites communautés chrétiennes. L'objectif de cette session était de doter les animateurs des petites communautés chrétiennes de compétences, de techniques et d'outils leur permettant de guider les membres pour qu'ils atteignent les objectifs spirituels et sociaux de l'individu et du groupe.
Le père Joseph Healey, connu sous le nom de Mwanajumuiya Padri Joseph pour sa spécialisation dans les CEB à travers la recherche et la pratique, a rappelé les étapes importantes des CEB en Afrique, depuis 1972, lorsque le missionnaire malawite d'Afrique, l'évêque Patrick Augustine Kalilombe, a été installé comme évêque du diocèse de Lilongwe, au Malawi.
Mgr Kalilombe, rappelle le père Healy, "avait la vision d'un nouveau modèle d'église et était un grand visionnaire des CEB".
"Mgr Kalilombe comprenait l'importance culturelle de Mphakati/Miphakati (le mot Chewa, Malawi, pour "petite famille" ou "au milieu de/parmi le peuple" - se référant à la famille élargie mais plus petite qu'un clan) et la manière dont ils pouvaient être inculturés dans la pratique pastorale catholique.
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L'évêque a envisagé que ces communautés de quartier soient responsables de la formation chrétienne et aident à élever les enfants dans la foi catholique", a déclaré le père Healey lors de l'atelier de formation du 21 août.
Le prêtre missionnaire américain de Maryknoll a ajouté : "En tant qu'érudit biblique, Kalilombe appréciait la lecture et la réflexion sur la Bible. C'est pourquoi, en 1972, après être devenu évêque, il a encouragé ces petites communautés familiales catholiques de quartier à réfléchir régulièrement à l'Évangile. C'est ainsi que les CEB sont nées au Malawi et que Mphakati est devenu le nom commun".
Selon le père Healey, le pape François a, depuis le début du processus du Synode sur la synodalité, souligné que des synodes pastoraux devraient avoir lieu aux niveaux diocésain et national dans le monde entier.
Il a exprimé son optimisme quant au fait que la session d'octobre 2024 du Synode sur la synodalité recommandera et votera des solutions pastorales concrètes aux défis de la synodalité, telles que rendre obligatoires les conseils pastoraux paroissiaux et les conseils pastoraux diocésains afin de faire croître les CEB.
"Nous espérons que l'importance des CEB sera soulignée", a déclaré le père Healey.