M. Gusev, qui représentait l'Église orthodoxe russe, a également rappelé les persécutions subies par les chrétiens en Mongolie au XXe siècle, en particulier la torture et le meurtre du père orthodoxe Feodor Parnyakov par le général russe Baron Ungern von Sternberg en 1921.
Dans son discours, le pape François a cité une autre phrase attribuée au Bouddha : "'Le sage se réjouit de donner, et c'est par cela seul qu'il devient heureux."
Le pape a également cité les écrits du Mahatma Gandhi sur la "pureté du cœur" et du philosophe existentialiste luthérien Soren Kierkegaard sur l'espérance.
Bonjour depuis le théâtre Hun en Mongolie, où le pape François s'engagera dans un dialogue religieux avec des bouddhistes, des chamans, des orthodoxes russes et des représentants de plus de 10 religions différentes #PopeinMongolia pic.twitter.com/IhpglckZ6d
- Courtney Mares (@catholicourtney) 3 septembre 2023
Après le bouddhisme, l'islam et le chamanisme représentent environ 5 % de la population mongole ayant exprimé une identité religieuse lors du recensement de 2020.
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Dans le chamanisme mongol, les chamans entrent en transe pour communiquer et sont parfois possédés par des êtres spirituels. Les sacrifices d'animaux, en particulier de chevaux, font encore parfois partie des rituels chamaniques, tout comme la musique, la danse et les chants.
D. Jargalsaikha, président de l'Union des chamans de Mongolie, explique que les chamans mongols "vénèrent les idoles du Ciel éternel, de l'empereur Ghengis [Khan], des ancêtres et des parents".
Les pratiques chamaniques sont également intégrées par de nombreux bouddhistes dans le pays. La majorité des bouddhistes de Mongolie sont aujourd'hui des bouddhistes Mahayana.
Dans son premier discours aux représentants du gouvernement mongol, le pape a déclaré que "la vision holistique de la tradition chamanique mongole, combinée au respect de tous les êtres vivants hérité de la philosophie bouddhiste, peut contribuer de manière significative aux efforts urgents et qui ne peuvent plus être différés pour protéger et préserver la planète".
Les chrétiens sont une petite minorité en Mongolie, représentant 2,2 % des personnes ayant des croyances religieuses dans le pays. Les 1 450 catholiques de Mongolie représentent bien moins de 1 % des 3,3 millions d'habitants du pays, mais l'Église s'est développée avec 35 baptêmes au cours de l'année dernière.
Lors de l'événement interreligieux, Dambajav Choijiljav, chef du monastère bouddhiste Zuun Khuree Dashchoilin, et Jargalsaikhan ont rencontré le pape et prononcé un discours.
Parmi les autres représentants religieux présents à la réunion figuraient Adiyakhuu Oktyabri, de l'Église adventiste du septième jour, un mormon et un représentant de la communauté bahá'íe de Mongolie.
"Je voudrais vous assurer que l'Église catholique souhaite suivre cette voie, fermement convaincue de l'importance du dialogue œcuménique, interreligieux et culturel. Sa foi est fondée sur le dialogue éternel entre Dieu et l'humanité qui s'est incarné dans la personne de Jésus-Christ", a déclaré le pape François aux chefs religieux.
Après l'événement interreligieux, le pape François retournera à la préfecture apostolique d'Ulaabaatar pour déjeuner avant de présider la messe dominicale de l'après-midi à la Steppe Arena de Mongolie. Le pape, âgé de 86 ans, effectuera le voyage de retour de 11,5 heures vers Rome lundi après-midi.