Sœur Rita a poursuivi : " J'ai suivi les pas des sœurs pionnières ; elles ont été une source d'inspiration et c'est ma joie de faire partie d'elles dans le diocèse de Rumbek et à Mapuordit. "
Les membres pionniers de l'OLSH dans le diocèse de Rumbek, se souvient-elle, "parlaient des gens, ils parlaient de la pauvreté, ils parlaient de tant de choses qui m'attiraient vraiment et je voulais vraiment pouvoir faire partie de cette mission".
"Je quitte Mapuordit ; je retourne en Australie parce que j'ai déjà atteint un certain âge et que ma santé commence à diminuer ", a déclaré Sœur Rita à ACI Afrique lors de l'entretien du 23 octobre.
Pendant son séjour en Australie, Sr. Rita a dit qu'elle s'occuperait de "choses simples dans une petite paroisse rurale".
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"J'espère guider une paroisse catholique rurale en tant que personne pastorale, faire de la catéchèse dans les écoles ", a déclaré le membre australien de l'OLSH.
Dans son message à l'occasion des adieux de Sœur Rita à la paroisse Sainte Joséphine Bakhita Mapuordit le 20 octobre, l'évêque Christian Carlassare du diocèse de Rumbek a fait référence au discours d'adieu de Saint Paul aux anciens d'Ephèse.
"Je trouve de nombreux liens entre l'expérience de saint Paul et le témoignage de vie de sœur Rita", a déclaré Mgr Carlassare, avant d'expliquer : "Dans ses dernières paroles, Paul n'a pas rappelé aux gens une doctrine spécifique ; il a parlé de son mode de vie : la manière dont il était en relation avec les gens".
Il a loué Sœur Rita pour ses " gestes concrets d'amour " dans son apostolat parmi le peuple de Dieu, un amour qui " s'exprimait dans la simplicité, dans le travail quotidien, dans les choses ordinaires ".
"Paul n'avait pas d'ambition personnelle, ni de groupe d'amis à satisfaire : il était là uniquement pour servir le Seigneur", a dit ce membre des Missionnaires Comboniens du Cœur de Jésus (MCCJ), d'origine italienne, en faisant allusion à la manière dont Sr. Rita dans le diocèse du Sud Soudan.
"Paul se préoccupe... des gens, des pauvres, de l'Eglise... Saint Paul ne s'est pas retiré... Il y a une cohérence dans le témoignage de sa vie... Il a toujours été la même personne dans l'amour de Jésus, de l'Evangile et de l'Eglise, rien d'autre... Saint Paul marche vers Jérusalem comme Jésus l'a fait. Il cherche le bien de la communauté chrétienne et l'accomplit par l'amour et le don de soi. En conclusion, Paul regarde vers son avenir", a déclaré Mgr Carlassare, ajoutant : "C'est le témoignage de vie de Sœur Rita. Merci, Seigneur, pour sa vie et sa vocation. Merci, Sr. Rita, pour votre amour et votre générosité".
"J'ai entendu que plusieurs personnes vous appelaient à juste titre ABUNA RITA (mot arabe pour prêtre) ; ils l'ont fait en raison de votre force et de l'accompagnement spirituel offert aux communautés", a déclaré l'évêque catholique, qui exerce son ministère au Soudan du Sud depuis 2005.
Mgr Carlassare a lancé un appel : "Que le Seigneur appelle des religieuses comme vous parmi nos filles. Que les filles répondent généreusement, ainsi que leurs parents, à votre exemple".