Cinquante-quatre ans après que Mère Teresa a sauvé Patrick Norton alors qu'il était bébé, un donneur a permis à toute sa famille d'être présente à Rome pour sa canonisation, le 4 septembre 2016. Au milieu de la foule, une sœur des Missionnaires de la Charité - l'ordre fondé par Mère Teresa - a tapé sur l'épaule de Norton et lui a indiqué un endroit où se tenir. Lorsqu'ils se sont retournés, il n'y avait personne. M. Norton et sa famille se sont rendus à l'endroit indiqué par la sœur et un agent de sécurité est venu les chercher et les a emmenés à l'avant de la messe. La religieuse qui les a tapotés était-elle Mère Teresa ? se demande-t-il souvent.
Ce n'est pas la seule expérience inhabituelle que Norton a eue avec une religieuse.
Il y a 13 ans, alors qu'il peignait un lampadaire dans un cimetière près d'une grotte de la Vierge Marie, M. Norton a déclaré avoir vu une religieuse en grande tenue qui lui a dit qu'il "faisait du bon travail". Il l'a ensuite identifiée comme étant Sœur Annella Zervas, OSB, une sœur bénédictine décédée en 1926 d'une maladie de peau débilitante et enterrée dans ce cimetière.
Depuis ce jour, M. Norton a travaillé sans relâche pour partager la vie de Mme Zervas avec d'autres, en réimprimant et en distribuant plus de 100 000 exemplaires d'un livret sur sa vie, en s'adressant à des auditoires et en donnant des entrevues, y compris une vidéo intitulée "The Sanctity of Two Hearts" (La sainteté de deux cœurs).
Le P. Norton a dit à CNA qu'il avait été submergé de joie par la lettre que l'évêque Andrew Cozzens a publiée le 15 octobre, annonçant que le diocèse de Crookston prenait des mesures préliminaires qui pourraient conduire à une cause de canonisation de Zervas.
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Lorsque M. Norton parle de M. Zervas, il raconte souvent son histoire avec Mère Teresa.
La première fois qu'on lui a demandé de parler à un groupe religieux, il était très nerveux. "Je me suis confessé, j'ai assisté à la messe et j'ai reçu l'eucharistie", explique-t-il. "Je voulais avoir une âme pure pour que Dieu puisse agir à travers moi. J'ai dit à Dieu : "Quoi que tu veuilles que je dise aux gens, que cela vienne de toi".
M. Norton a donné près d'une centaine de conférences, qu'il a toujours préparées de la même manière. "Je dis aux gens de vivre l'Évangile et de laisser Dieu agir à travers eux. "Vous n'avez pas à être ce que vous n'êtes pas.
Le père Norton encourage également les gens à se confesser souvent. "Votre âme a besoin d'être nettoyée régulièrement, comme tout le reste", a-t-il déclaré.
Patrick Norton attribue à Mère Teresa son grand amour pour le Seigneur dans l'Eucharistie. "Avant que les sœurs ne partent s'occuper des pauvres, elles passaient une heure en adoration", a-t-il déclaré. "Quand je vais à l'heure sainte - au moins une fois par semaine - je prie le chemin de croix et je regarde directement le tabernacle, sachant que ce même Jésus qui a souffert pour nous est là, et que nous pouvons l'aimer et avoir le privilège d'être avec lui. Parfois, je pense à toutes les activités qui se déroulent autour de nous et je dis à Jésus : "Si seulement ils connaissaient ta présence, Seigneur, ils seraient tous ici".
M. Norton n'oublie jamais que c'est le "oui" de Mère Teresa à Jésus qui lui a donné la vie qu'il a aujourd'hui. "Lorsque je fais mes travaux de peinture, les gens me disent à quel point mon travail est beau. Je leur dis : "Si Mère Teresa n'était pas venue me chercher, je ne serais pas en train de faire ça pour vous"", a-t-il déclaré.
"Je vois que Dieu se sert de moi pour inspirer les gens", a-t-il déclaré, ajoutant que la Sainte Mère y contribuait grandement. "Mère Teresa parlait toujours d'aimer notre Sainte Mère et disait qu'elle nous guiderait. Je n'ai pas eu de mère terrestre, mais je parlais à la Sainte Mère. Je dis aux gens que si vous voulez être avec la Sainte Vierge, il suffit de prier le rosaire et elle sera avec vous.
M. Norton aime entendre les histoires des autres sur Sainte Thérèse de Calcutta et invite les gens à lui écrire au 32304 Sunrise Road, Avon, MN 56310.