L'Église du Ghana fait un don à des centaines d'habitants des bidonvilles après les démolitions.

Son expérience a été partagée par Mustapha Amita, 25 ans, qui vendait auparavant des sandales dans le Central Business hub d'Accra mais qui s'est retrouvé au chômage en raison des directives du COVID-19 qui limitent les déplacements dans le pays pour contenir la propagation de la maladie.

« En raison de la destruction, je dors sous des auvents », a déclaré Amita, ajoutant : « Mais je suis heureuse que le soutien de l'évêque nous amortisse pendant un certain temps ».

Le père de l'un d'entre eux a déclaré que la destruction avait touché tous les habitants des bidonvilles, en particulier les femmes qui ne pouvaient pas braver le froid de la nuit dehors et étaient maintenant obligées de partager de petites chambres.

Depuis les démolitions, plus de 10 personnes partagent une minuscule chambre, contribuant chaque semaine à hauteur de 10,00 GHc (2,00 $) au loyer. C'est une situation qui, selon les critiques de ce pays d'Afrique de l'Ouest, contrecarre les efforts visant à respecter les mesures de sécurité du COVID-19, en particulier la distanciation sociale.

Lors de la présentation de la cérémonie du GHc20, 000 (4 000 $) le samedi 2 mai, Samuel Zan Akologo, secrétaire exécutif de Caritas Ghana, a déclaré que le geste humanitaire était le principal objectif du plan COVID-19 de l'Église.

Le plan a pour but de contribuer à la réponse nationale à la pandémie en assurant un soutien aux besoins fondamentaux des personnes vulnérables ainsi qu'en fournissant des abris et des maisons temporaires en situation de confinement.

Selon Zan Akologo, l'objectif de ce plan est également d'offrir aux Ghanéens un soutien spirituel et psychologique et d'améliorer l'éducation du public par la diffusion d'informations avec le service de santé ghanéen et l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Décrivant les démolitions des bidonvilles de Old Fadama comme malheureuses, Zan Akologo a fait preuve d'empathie envers les squatters déplacés et a prié pour qu'avec le soutien du gouvernement et d'autres organisations, leurs besoins soient satisfaits, et si possible que des dispositions soient prises pour qu'ils retournent chez eux, ajoutant que « le plan ultime est d'envisager la réinstallation dont les dirigeants de l'Église catholique sont très préoccupés ».

« Mon souhait est que ces personnes déplacées à l'intérieur du pays suite aux récentes destructions à Old Fadama prennent finalement la décision volontaire de retourner dans leurs communautés d'origine », a-t-il déclaré.

Il a ajouté : « La misère et l'indignité que ces familles vivent maintenant à Accra sont tout simplement trop douloureuses pour être contemplées par un être humain. De plus, la plupart d'entre elles ont perdu leur emploi ici à Accra en raison des effets négatifs du COVID-19 ».

« Je suis heureux que Caritas Ghana puisse les accompagner et les réinstaller dans leurs communautés d'origine respectives. C'est une opportunité de les recycler dans de nouvelles compétences pour des emplois plus décents à l'avenir », a déclaré le responsable de Caritas.

Les squatters déplacés ont également reçu de l'argent avec le soutien de la Fondation Star Ghana à hauteur de 200 GHc (80 $).

Le vieux Fadama est un bidonville situé à Agbogbloshie, Accra, qui a été rebaptisé « Ville de Dieu » par l'archevêché catholique d'Accra pour remplacer ce qui était connu sous le nom de Sodome et Gomorrhe. 

Le « Projet de la Cité de Dieu » est l'une des nombreuses interventions de service social de l'Église. Le quartier des bidonvilles abrite plus de 150 000 habitants, pour la plupart pauvres et vulnérables, qui sont des ferrailleurs, des motards et des porteurs de têtes, également connus sous le nom de « Kayayei ».

Yussif Alhassan Antabayim, le dirigeant de la partie du vieux Fadama qui a été démolie a déclaré au correspondant d'ACI Afrique que les démolitions présentaient une double tragédie pour les habitants des bidonvilles.

« Nous remercions Caritas Ghana pour ce geste humanitaire, car la démolition de nos maisons par l'Assemblée métropolitaine d'Accra a été pour nous une double agonie. Elle nous a en fait rendu difficile le respect des directives de distanciation sociale », a déclaré M. Antabayim.

Il a raconté que quelques semaines avant la démolition, les résidents qui s'étaient retrouvés sans abri à la suite de l'incendie avaient emménagé avec d'autres familles, ce qui avait provoqué l'encombrement des structures en bois des chambres individuelles.

L'exercice de destruction a également été condamné par de nombreux Ghanéens ainsi que par les organisations de la société civile du pays.

Le porte-parole de la minorité sur les communications au Parlement du Ghana, A. B. A Fuseini, lors d'une visite dans la région le 16 avril, a déclaré que les démolitions battaient la logique dans un pays qui encourageait les gens à rester chez eux afin d'éviter les infections par COVID-19.

 « Si vous démolissez la maison d'une personne et que vous lui demandez de rester chez elle, où cette personne restera-t-elle ? », a-t-il demandé, appelant l'Assemblée métropolitaine d'Accra à faire preuve de discrétion dans cette affaire particulière.

Reconnaissant l'illégalité de la colonie, Fuseini a noté que « le statut des habitants des bidonvilles ne doit pas être réduit à celui des animaux » et a appelé à un traitement humain pour les squatters déplacés.

Certains des squatters déplacés demandent maintenant au gouvernement de les aider à retourner chez eux, loin du bidonville.

« Nous voulons retourner dans nos villes natales parce que maintenant nous ne travaillons plus et, dans cet endroit, vous payez pour tout », a lancé Mohammed dans un entretien avec le correspondant de l'ACI Afrique.

Il a ajouté : « Dans nos villes natales, nous aurons au moins un endroit pour dormir. Nos parents et autres proches nous aideront également à survivre jusqu'à la fin du confinement au Ghana ».