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Une étude établit un lien entre les services de secours catholiques et les programmes de contraception et d'avortement en Afrique

Catholic Relief Services (CRS), la branche humanitaire de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB), a participé à des programmes de contraception et d'avortement dans certains pays africains, selon une étude conjointe de l'Institut Lepanto (LI) et de l'Institut de recherche sur la population (PRI).

Lors d'une conférence de presse virtuelle le 6 mars, les deux groupes ont présenté un rapport de 120 pages, avec des documents probants montrant l'implication de CRS dans des programmes d'aide américains qui promeuvent des programmes de réduction de la population, y compris l'utilisation de contraceptifs et d'avortements au Cameroun, au Lesotho et au Zimbabwe.

Au cours de la conférence virtuelle, le président de PRI, Steven Mosher, a déclaré que l'enquête avait été lancée parce que CRS avait "dirigé la mise en œuvre du Plan d'urgence du président pour la lutte contre le sida (PEPFAR) appelé Determined, Resilient, Empowered, AIDS-Free, Mentored, and Safe women (DREAMS) dans plusieurs pays africains et que, dans ce contexte, il faisait la promotion des préservatifs et de la contraception et mettait en place des réseaux d'orientation sanitaire qui comprenaient des promoteurs et des fournisseurs d'avortements et de contraceptifs".

M. Mosher a ajouté : "Pendant un an, LI et PRI ont reçu de nos enquêteurs des milliers de pages de documents, de conversations enregistrées et de photographies qui, ensemble, révèlent que CRS a, dans de nombreux pays, orienté des jeunes filles de 10 ans vers des fournisseurs d'avortement et de contraception, a été le "principal exécutant" de projets qui, par le biais d'un réseau de partenaires, sont conçus pour diffuser et promouvoir la contraception et les préservatifs, et a même corrompu les bonnes mœurs des jeunes filles avec ses propres matériels."

Cameroun

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Présentant un résumé de ses conclusions dans le pays d'Afrique centrale qu'est le Cameroun, le président de LI, Michael Hichborn, a évoqué le rôle de CRS dans la réalisation du projet KIDSS (Key Interventions to Develop Systems and Services) dans le pays.

Hichborn a déclaré : "CRS a dirigé la mise en œuvre du projet KIDSS au Cameroun, ce qui signifie qu'il avait la responsabilité globale du financement et de la mise en œuvre du projet dans tous ses aspects".

CRS a produit du matériel, portant le logo de CRS, qui promeut la masturbation, le "sexe sans risque" et décourage l'activité sexuelle sans utiliser de préservatif", a-t-il ajouté lors de la conférence virtuelle du 6 mars.

Le président de la LI a poursuivi : "La promotion de la masturbation a été adaptée d'un programme intitulé "Mon corps changeant", que CRS a mis en œuvre au Rwanda mais a publiquement nié l'avoir fait".

Il a également parlé du partenariat entre CRS et le "Réseau National des Associations de Tantines" (RENATA), une organisation camerounaise à but non lucratif qui lutterait pour les droits des mères adolescentes.

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"CRS s'est associé à RENATA, une organisation favorable à l'avortement, en orientant les filles vers RENATA pour la santé sexuelle et reproductive (SSR)", a-t-il noté.

Le président de la LI a poursuivi en expliquant que "le partenariat de CRS avec RENATA, qui comprenait un financement, semble avoir violé la politique de Mexico alors en vigueur, étant donné que RENATA plaidait simultanément pour la légalisation de l'avortement au Cameroun, une activité interdite aux bénéficiaires de subventions ou de sous-bénéficiaires".

"CRS a créé un réseau d'orientation sanitaire comprenant des organisations qui prônent la contraception, notamment RENATA, Horizons Femmes, SWAA et d'autres", a-t-il ajouté.

M. Hichborn a également expliqué que "le projet KIDSS dirigé par CRS a officiellement pris fin en 2023. Mais il s'est essentiellement poursuivi sous un nouveau nom, CoSMo, et avec une nouvelle organisation chef de file, la Conférence épiscopale nationale du Cameroun (NECC). CoSMo s'appuie sur le même réseau de référence avec RENATA, Horizons Femmes, SWAA, etc. et CRS continue à aider à guider le projet".

L'étude conjointe, a déclaré le président du LI, a également révélé que "le chef de projet de CRS pour le projet KIDSS, qui continue d'être employé en tant que directeur de zone pour CoSMo, est un partisan de l'avortement et de la contraception".

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"Les hôpitaux catholiques du Cameroun ont été enrôlés comme partenaires du projet CoSMo et fournissent du matériel pornographique d'éducation sexuelle promouvant la contraception et les préservatifs. Le matériel lui-même est fourni par CARE et l'Université de Georgetown, des organisations avec lesquelles CRS s'associe souvent", a déclaré Hichborn en présentant des preuves de l'implication de la branche humanitaire de l'USCCB dans la promotion des contraceptifs et de l'avortement au Cameroun.

Zimbabwe

Lors de la conférence virtuelle du 6 mars, le directeur de la communication de l'American Life League, Rob Gasper, a déclaré que CRS avait dirigé la mise en œuvre du projet DREAMS dans la nation d'Afrique australe du Zimbabwe.

Par le biais d'un projet appelé Pathways, DREAMS a été mis en œuvre de 2018 à 2022, a déclaré M. Gasper, qui a ajouté : "L'un des principaux objectifs de DREAMS est d'"augmenter le mélange de méthodes contraceptives", c'est-à-dire d'encourager l'utilisation de préservatifs et de contraceptifs à longue durée d'action (DIU, implants contraceptifs, Depo-Provera) parmi les adolescents et les jeunes filles dans les populations vulnérables."

Sur la base des conclusions de l'étude conjointe, l'American Life League a déclaré que "les partenaires de mise en œuvre de CRS - les organisations vers lesquelles les filles inscrites à DREAMS par CRS seraient envoyées - étaient chargés de satisfaire aux exigences du projet en matière de promotion et de fourniture de préservatifs et de contraceptifs".

"Le chef du parti de CRS au Zimbabwe a confirmé que ces renvois ont été effectués au su et avec le consentement direct de CRS. Une vidéoconférence sur Pathways organisée par CRS le confirme également", a ajouté M. Gasper.

Il a poursuivi : "Les partenaires de CRS dans le cadre du programme Pathways - Caritas Zimbabwe, JP Kapnek, Musasa, l'Armée du Salut et Africaid - promeuvent tous la contraception. Africaid a même déclaré que CRS leur a donné accès à des enfants de 6ème année où ils ont distribué des préservatifs, affirmant que CRS était au courant de l'existence des préservatifs et ne s'y est pas opposé".

Le directeur de la communication de l'American Life League a déclaré : "Childline Zimbabwe, partenaire de CRS pour le programme Pathways, en plus de promouvoir et de fournir des moyens de contraception, oriente également les jeunes filles vers l'avortement".

Il a ajouté à propos des programmes au Zimbabwe que "le projet Pathways de CRS a directement collaboré avec des campagnes de sensibilisation du public, telles que Stop the Bus, qui étaient explicitement conçues pour diffuser des préservatifs".

Lesotho

Dans sa contribution à la conférence virtuelle du 6 mars, M. Hichborn a déclaré qu'au Lesotho, royaume enclavé entouré par l'Afrique du Sud, "le projet 4Children de CRS comprenait une éducation sexuelle pornographique et renvoyait les filles à des vendeurs de contraceptifs dans le cadre du projet général DREAMS".

Le manuel éducatif "Allez les filles !" utilisé, dont une copie a été fournie à nos enquêteurs locaux, était identique à celui que nous avions découvert en ligne. Il contient un contenu sexuellement explicite, pour ne pas dire pornographique", a-t-il ajouté.

Le président de la LI a déclaré que "Caritas et d'autres partenaires de DREAMS ont confirmé nos inquiétudes quant au fait que les filles étaient envoyées à des vendeurs de contraceptifs tels que Population Services International (PSI) pendant les 'journées de service communautaire', qui font partie intégrante du projet".

Grâce aux "journées de service communautaire" de KB, au cours desquelles des préservatifs étaient ouvertement présentés et distribués, CRS était chargé de coordonner les "liens avec les services" entre les différents partenaires de DREAMS", a déclaré M. Hichborn.

Il a ajouté : "CRS reste activement impliqué en tant que "partenaire de mise en œuvre" dans le projet qui succède à DREAMS, appelé Karabo ea Bophelo (KB). L'un des principaux objectifs de KB, que nous avons confirmé à plusieurs reprises lors d'entretiens et dans des documents de source primaire, était d'augmenter la prévalence de la contraception chez les jeunes du Lesotho. En d'autres termes, il s'agit d'un programme de contrôle de la population anti-natal".

"Au cours de réunions au siège de KB, auxquelles participaient des représentants de CRS, notre enquêteur a vu de grandes boîtes de préservatifs déchargées d'une camionnette par le personnel de KB, ainsi qu'une boîte de préservatifs dans la salle de bain, illustrant ainsi graphiquement l'objectif du projet", a-t-il ajouté.

Lors de la conférence virtuelle du 6 mars, M. Hichborn a également fait remarquer que l'étude conjointe avait établi qu'"un programme de promotion de la contraception appelé Stepping Stones, actuellement utilisé par KB au Lesotho, avait déjà été utilisé par CRS dans d'autres pays".

ACI Afrique a contacté CRS pour obtenir des commentaires, mais n'a pas reçu de réponse.

Equipe Editoriale ACI Afrique