Le cardinal Sarah exhorte 12 prêtres ordonnés dans le diocèse d'Obala, au Cameroun, à "être attentifs au troupeau"

"Être prêtre, c'est devenir Jésus-Christ lui-même. C'est étendre sa présence salvatrice parmi les hommes. Cela signifie s'efforcer chaque jour d'intégrer la souffrance et la mort de Jésus dans nos vies et de rayonner sa présence", a déclaré le cardinal Sarah lors de la cérémonie d'ordination sacerdotale qui s'est déroulée le 5 avril.

Les prêtres ont pour rôle de faciliter la reconnaissance de Dieu en tant qu'élément essentiel du monde en général et de la personne humaine en particulier, a déclaré le cardinal.

Être prêtre, a-t-il expliqué, "signifie restaurer la place centrale de Dieu dans le monde, car un monde sans Dieu est un monde sans espérance. Le prêtre rend Dieu visible ; le prêtre est le signe qui nous rappelle la primauté de Dieu dans un monde de plus en plus frivole, indifférent et même hostile à Jésus-Christ, à son Évangile et à son Église".

Le cardinal, qui est arrivé au Cameroun le mardi 2 avril pour une visite d'une semaine, a ajouté : "Le sacerdoce a été institué pour prêcher l'Évangile et restaurer la communion entre Dieu et l'homme par le sacrifice eucharistique et la prière. Le sacerdoce trouve sa source la plus profonde dans l'amour suprême et exclusif du Christ".

"Faire paître mes brebis est en effet un acte d'amour. Ce n'est que si nous aimons exclusivement Jésus-Christ que nous avons l'autorité et la responsabilité de paître le peuple de Dieu", a déclaré le cardinal Sarah.

C'est en suivant l'exemple de Jésus-Christ, qui a donné "toute sa vie pour prendre soin de ses brebis, que nous confirmons que les prêtres aiment Dieu de tout leur cœur, de toute leur âme et de toute leur force", a déclaré le cardinal âgé de 78 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en décembre 1979 en tant qu'archevêque de l'archidiocèse de Conakry, en Guinée.

La vie sacerdotale "manifeste et exige un très grand amour pour le Seigneur et pour les âmes. Le sacerdoce est l'amour du cœur de Jésus", a-t-il souligné.

"Vous n'avez pas le droit d'accepter le sacrement de l'ordination si vous n'aimez pas exclusivement Jésus-Christ", a-t-il dit aux 12 prêtres élus, et les encourageant à chérir la Bible, il a ajouté : "Mais aimer, c'est aussi aimer sa parole, la contempler attentivement et s'en nourrir quotidiennement, d'où l'importance de présenter le prêtre comme quelqu'un qui médite la parole de Dieu chaque jour".

Le cardinal Sarah a souligné : "Il est vrai que la méditation de la parole de Dieu est une tâche importante et fondamentale pour le prêtre de Dieu. Le prêtre est obligé de faire tout ce qui est en son pouvoir pour laisser le Christ briller à travers lui."

Grâce à l'ordination sacerdotale, a déclaré le cardinal, "une transformation anthologique se produira en vous, et vous deviendrez vraiment le Christ lui-même. Quand nous vous voyons, nous devons pouvoir voir le Christ ; quand nous vous entendons, nous devons pouvoir entendre le Christ.

"Désormais, vous appartenez absolument à Dieu ; vous êtes consacré à Dieu parce que vous êtes le Christ et que le Christ appartient à Dieu. Votre seule possession, votre seule richesse, c'est Dieu", a-t-il ajouté, précisant que "les prêtres doivent imiter et incarner la pauvreté de Jésus-Christ, le fils de l'homme qui n'avait nulle part où poser sa tête".

Il a ensuite appelé les fidèles à aider les nouveaux prêtres à vivre leur sacerdoce et à les accompagner par une "prière silencieuse".

"Aujourd'hui, le seul accompagnement digne de ce nom pour ces prêtres est le silence. C'est la prière. C'est ma relation intime avec Dieu", a déclaré le cardinal guinéen.

Les 12 diacres qui ont été ordonnés prêtres sont Dany Eyenga Enama, Anatole Bikoua Minfouma, Marti Sidoine Betebe Mballa, Michel Bilong Nguidjol, Jean-Marie Molo et Rodrique Mendouga.

Les autres diacres sont Pierre Simplice Mbengang, Bernard Rigobert Ze, Barthelemy Leger Mvomo Mbarga, Ignace Anicet Nomo ewodo, Marcel Cedric Bilo'o Medou et Marc Etoudi Engama.

Depuis son arrivée en Centrafrique, le Cardinal Sarah s'est adressé au clergé du diocèse d'Obala à la paroisse St. Anna Efob sur le thème du "Silence dans la liturgie", le 3 avril. Le lendemain, il a rencontré les représentants des laïcs du diocèse d'Obala.

Le 6 avril, le cardinal rencontrera des représentants des jeunes du diocèse d'Obala et le dimanche 7 avril, il présidera la messe à la cathédrale Notre-Dame du Mont Carmel du diocèse d'Obala.

La rencontre du Cardinal Sarah avec les membres de la Conférence épiscopale nationale du Cameroun (NECC) est prévue pour le 10 avril. Il quittera le Cameroun le 12 avril.