L'histoire des femmes rwandaises "marquées par le génocide" doit être racontée trente ans après : Un prêtre jésuite

D'autres femmes ayant subi des attouchements sexuels ont également préféré se taire, craignant de ne jamais trouver de mari si elles parlaient du viol, a déclaré le prêtre jésuite basé à Nairobi, ajoutant que d'autres craignaient d'être rejetées par leur famille. D'autres encore craignaient d'être obligées de témoigner en public si elles parlaient de l'abus, a expliqué le père Uwineza.

Le prêtre catholique d'origine rwandaise a déclaré qu'il était important que les histoires de résilience des femmes qui ont souffert du génocide contre les Tutsis et les Hutus modérés soient racontées "parce que 30 ans, c'est une grande étape".

"Il est important que le monde sache comment les femmes peuvent transformer une épreuve en témoignage, et un désordre en message", a-t-il déclaré, faisant allusion au titre de son livre "Ressuscité des cendres", ajoutant : "Dans ce qui était apparu comme une rupture totale, la résurrection s'est produite pour beaucoup de ces femmes".

Le père Uwineza a rappelé qu'au cours des 100 jours de génocide contre les Tutsis au Rwanda, de nombreuses femmes ont pris le chemin de l'exil. Certaines d'entre elles ont rejoint la lutte armée pour tenter de rentrer chez elles, car elles estimaient qu'elles n'avaient aucun droit dans leur pays d'accueil.

Selon le prêtre, qui était auparavant assistant à la formation des jésuites de la région Rwanda-Burundi, les femmes rwandaises portent encore en elles les blessures d'une Église qui les a abandonnées, où elles ont été tuées alors qu'elles cherchaient du réconfort.

L'histoire de l'affliction au Rwanda est mieux racontée par ceux qui l'ont vécue, explique à ACI Afrique le père Uwineza, qui a également perdu ses parents lors du génocide de 1994 : "L'histoire est souvent racontée du point de vue des vainqueurs. Mais il est important d'écouter les récits des blessés".

"Les survivants sont souvent la meilleure autorité lorsque des histoires de lutte et de résilience sont racontées. Lorsque nous parlons, nous donnons la parole à ceux qui étaient censés être réduits au silence pendant le génocide. Parler, c'est témoigner de leur vie", ajoute-t-il.

Ceux qui ont souffert du génocide ont également "laissé un programme inachevé", explique l'auteur de "Risen from the Ashes : Theology as Autobiography in Post-genocide Rwanda", publié par Paulines Publications Africa en 2022, et explique que "raconter leur histoire, c'est se joindre à leur combat pour la dignité".

Le père Uwineza affirme que l'histoire du génocide contre les Tutsis doit également être racontée en permanence pour contrer les récits des négationnistes du génocide, qui, selon le prêtre catholique, sont de plus en plus nombreux, en particulier sur les plateformes de médias sociaux.

Il est également important que d'autres pays apprennent du Rwanda que la violence laisse des blessures profondes et que certaines de ces blessures ne guérissent jamais, ajoute le père Uwineza, qui poursuit : "Malheureusement, la seule leçon que nous tirons de l'histoire est que nous n'apprenons rien ; nous ne semblons pas avoir tiré de leçons de ce qui s'est passé au Rwanda."

Le père Uwineza souligne la nécessité pour le Rwanda de se pencher sur son histoire, aussi douloureuse soit-elle.

"Après le génocide, nous avons cessé d'enseigner l'histoire du Rwanda parce que l'histoire que nous avions était très conflictuelle. Mais nous ne pouvons pas continuer à ignorer notre passé si nous voulons aller de l'avant", déclare-t-il, avant d'ajouter : "Aussi difficile qu'il ait été, ce passé est le nôtre. Nous devons donc l'assumer et nous l'approprier. Nous avons tous été blessés et nous avons donc besoin d'une histoire constructive qui nous unisse".

Pour guérir, le Rwanda a également besoin d'une "Église prophétique", a déclaré le prêtre jésuite qui fait des recherches sur l'ecclésiologie, les études sur le génocide, la religion et l'éthique, entre autres sujets, à ACI Afrique lors de l'entretien du 14 avril.

"À l'époque du génocide, la population rwandaise était à 80 % chrétienne. Pourtant, tous ces meurtres impitoyables ont eu lieu, certains dans des lieux religieux. En tant qu'Église, nous devons nous arrêter et nous demander ce qui n'a pas fonctionné", a déclaré le père Uwineza.

"Nous devons développer une théologie de l'espoir et de la réparation qui se penche sur les erreurs commises et qui envisage un avenir meilleur afin que de telles choses ne se reproduisent plus", a-t-il ajouté.

Nous devons également reconnaître que certains dirigeants de l'Église ont commis des erreurs et qu'ils ne représentent pas l'Église. Nous devons également reconnaître les héros chrétiens qui ont été tués en essayant de sauver des vies."

Selon le prêtre catholique rwandais, une Église prophétique doit aussi se demander qui manque à la table du dialogue pour un avenir meilleur. "Les femmes sont-elles incluses à cette table, étant donné qu'elles ont beaucoup contribué à l'espace de la société civile ?

Le 11 avril, le père Uwineza a prononcé un discours à l'université de Villanova sur le thème "Les femmes bâtisseuses de paix au Rwanda depuis le génocide", soulignant comment une partie des femmes rwandaises touchées par le génocide ont surmonté leurs blessures pour contribuer au processus de guérison de ce pays enclavé dans la vallée du Grand Rift en Afrique centrale, où convergent la région des Grands Lacs africains et l'Afrique du Sud-Est.

Il a déclaré que depuis le génocide, le statut des femmes rwandaises s'est amélioré. "Aux côtés de leurs homologues masculins, les femmes ont choisi de regarder au-delà de l'horizon de la tragédie. La participation des femmes aux associations, aux groupes de crédit et aux coopératives agricoles s'est considérablement accrue", a déclaré le père Uwineza, ajoutant que les femmes au Parlement rwandais ont promu des lois qui protègent les femmes contre la violence fondée sur le genre.

En outre, après le génocide, les femmes ont rejoint des groupes de soutien et des organisations telles que Pro-femmes (in support of women), une organisation de défense des femmes ; Abasa, une association de femmes qui ont été les seules survivantes du génocide dans leur famille ; et Ineza, une coopérative de couture de femmes vivant avec le VIH à la suite du génocide.

"Ces femmes ont créé un nouveau paysage où elles ont pu respirer un nouvel air grâce à leur travail et au partage de leurs expériences. D'autres ont forgé un nouvel avenir pour leurs enfants", a déclaré le père Uwineza à ACI Afrique le 14 avril.