La baisse des vocations à la vie religieuse chez les femmes menace la croissance de l'Église au Congo-Brazzaville

Les catholiques représentent environ 47 % de la population du Congo-Brazzaville, qui compte environ six millions d'habitants, et les protestants environ 48 %. Environ 1,5 % de la population est musulmane et un petit groupe suit les religions traditionnelles africaines.

Également connu sous le nom de République du Congo, ce pays d'Afrique centrale a des frontières avec l'Angola, le Cameroun et la République démocratique du Congo (RDC), entre autres.

Selon l'AED, le Congo-Brazzaville ne fait presque jamais parler de lui et est souvent confondu avec la RDC voisine, qui est beaucoup plus grande et dont on parle davantage dans les médias.

Outre le peu de vocations à la vie religieuse, le catholicisme au Congo-Brazzaville est également confronté au défi de la montée des sectes protestantes, une situation qui, selon Maxime, "est inquiétante".

En outre, la pauvreté remplit les gens de désespoir, dit le responsable de l'AED, et explique qu'au Congo-Brazzaville, la lutte pour la survie est extrêmement difficile.

Il est cité dans le rapport du 15 avril : "Malgré tout, je crois que l'Église au Congo-Brazzaville est pleine de gens merveilleux et de prêtres exceptionnels. Ils ont besoin que nous leur donnions de l'espoir et que nous les aidions, eux et leurs communautés, à prospérer".

Selon Maxime, l'Église du Congo-Brazzaville agit avec une certaine liberté, "mais cela n'a pas toujours été le cas".

"Le pays était une colonie française et a obtenu son indépendance en 1960. Après cela, en 1970, il y a eu une période de socialisme, avec des conséquences terribles pour l'Église", dit-il.

Maxime poursuit : "Un jour, sans avertissement préalable, le gouvernement socialiste a nationalisé toutes les écoles catholiques et a imposé des restrictions sur les activités religieuses, ainsi que sur la participation de l'Église aux affaires publiques."

Aujourd'hui, l'Église au Congo-Brazzaville a regagné une partie du terrain perdu, mais il reste encore beaucoup à faire, dit Maxime, et il ajoute : "Dans d'autres pays comme le Cameroun, par exemple, environ 50 pour cent des écoles sont gérées par l'Église, alors qu'au Congo, seulement environ 10 pour cent des écoles sont gérées par l'Église."

L'AED a réalisé de nombreux projets au Congo-Brazzaville dans des domaines tels que la formation des séminaristes, l'achat de véhicules, des projets éducatifs, ainsi que des presbytères.

"Nous avons beaucoup de ces projets au Congo-Brazzaville, car il y a un grand besoin de véhicules, étant donné que les distances sont énormes et que les routes sont dans un état pitoyable, en plus d'être souvent inondées", explique Maxime.

Le responsable de l'AED se dit optimiste et pense qu'en dépit de toutes ces difficultés et de tous ces défis auxquels l'Eglise est confrontée au Congo-Brazzaville, il y a des raisons d'espérer.

"Il est vrai que les gens sont très pauvres et qu'ils se sentent impuissants et désespérés, mais leur foi est forte", dit-il, et il ajoute : "Malgré toutes les difficultés, ils travaillent sans relâche et dans des conditions extrêmes, persévérant dans leur mission".

Il ajoute : "De nouveaux évêques ont été nommés récemment, et ils ont une attitude très positive et rafraîchissante."