La visite du pape François à Venise met en valeur l'art comme moyen de rencontre et de fraternité

La visite du pape revêt également une signification profonde, car François est le premier pontife à se rendre à la Biennale, où le Vatican tient un pavillon depuis 2013.

Dans son homélie, le pape François a souligné que notre relation avec le Christ n'est pas "statique", mais une invitation à "grandir dans la relation avec lui, à converser avec lui, à embrasser sa parole, à le suivre sur le chemin du royaume de Dieu".

François s'est appuyé sur ce point pour encourager "les communautés chrétiennes, les quartiers et les villes à devenir des lieux accueillants, inclusifs et hospitaliers", un point qu'il a lié à l'image de la ville de Venise en tant que "lieu de rencontre et d'échange culturel".

Le pape François a observé que Venise "est appelée à être un signe de beauté accessible à tous, en commençant par les derniers, un signe de fraternité et d'attention à notre maison commune", a poursuivi le pape, soulignant la situation précaire de Venise, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui fait face à une myriade de problèmes allant de l'excès de tourisme aux défis environnementaux tels que l'élévation du niveau de la mer et l'érosion.

Après la récitation du Regina Caeli, le pape est entré dans la basilique Saint-Marc pour vénérer les reliques de l'évangéliste avant de repartir en hélicoptère pour retourner au Vatican, tandis que les pèlerins et les touristes faisaient leurs adieux par terre et par mer.

Plus tôt dans la matinée, le Saint-Père a rencontré des détenues, des membres du personnel et des bénévoles de la prison pour femmes de Venise, sur l'île de la Giudecca, où il s'est exprimé sur le thème de la dignité humaine, suggérant que la prison peut "marquer le début de quelque chose de nouveau, à travers la redécouverte de la beauté insoupçonnée en nous et dans les autres".

Cette visite profondément symbolique a été suivie d'une brève rencontre avec les artistes responsables du pavillon du Saint-Siège à la Biennale, au cours de laquelle le pape a encouragé les artistes à utiliser leur art "pour débarrasser le monde des oppositions insensées et désormais vides qui cherchent à gagner du terrain dans le racisme, la xénophobie, l'inégalité, le déséquilibre écologique et l'aporophobie, ce terrible néologisme qui signifie "peur des pauvres"".

Le Saint-Père s'est rendu en vaporetto privé, ou bateau-bus, arborant le drapeau bicolore de la Cité du Vatican, à la basilique baroque du XVIe siècle de Santa Maria della Salute, située sur la Punta della Dogana, où il a rencontré un grand groupe de jeunes.

Qualifiant cette visite de "beau moment de rencontre", le pape a encouragé les jeunes à "sortir de la tristesse pour lever le regard vers le haut".

"Levez-vous pour aller au devant de la vie, pas pour vous asseoir sur le canapé. Lève-toi pour dire "Me voici" au Seigneur, qui croit en nous". S'appuyant sur ce message d'espoir, dont le pape a souligné qu'il reposait sur la persévérance, il leur a dit de ne pas s'isoler, mais de chercher d'autres personnes, de faire l'expérience de Dieu ensemble, de trouver un groupe avec lequel marcher afin de ne pas se fatiguer.

Le pape s'est rendu sur la place Saint-Marc dans une voiturette de golf blanche à toit ouvert portant le sceau papal, où il a terminé sa visite par une messe. À la fin de la messe, l'archevêque Francesco Moraglia, patriarche de Venise, a remercié le pape pour sa visite.

"Venise est une ville magnifique, fragile et unique, qui a toujours été un pont entre l'Orient et l'Occident, un carrefour de peuples, de cultures et de croyances différentes", a déclaré Mgr Moraglia.

"C'est pourquoi, à Venise, les grands thèmes de vos encycliques - Fratelli Tutti et Laudato Si' - se reflètent rapidement dans le respect et le soin de la création et de la personne, à commencer par le bon sommet de la vie qui doit toujours être respecté et aimé, surtout lorsqu'il est fragile et demande à être accueilli."