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« La santé et la sécurité des enfants passent avant tout » : Un évêque kenyan aux parents sur la réouverture des écoles.

Mgr Paul Kariuki Njiru, président de la Commission pour l'éducation et l'enseignement religieux de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB) Domaine public Mgr Paul Kariuki Njiru, président de la Commission pour l'éducation et l'enseignement religieux de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB)
Domaine public

Un évêque qui est à la tête de l'éducation à la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB) a cherché à calmer les parents qui sont anxieux au sujet de l'éducation de leurs enfants après des semaines de confinement indéfinie des écoles dans le cadre des restrictions du COVID-19 et les a exhortés à donner la priorité à la « santé et à la sécurité » de leurs enfants.

« Nous comprenons l'inquiétude que les parents, en particulier ceux qui ont des candidats, peuvent avoir face à l'absence prolongée de leurs enfants à l'école. Mais chers parents, n'oublions pas que la santé et la sécurité de nos enfants passent avant tout », a déclaré le dimanche 11 mai le président de la Commission pour l'éducation et l'enseignement religieux du KCCB, Mgr Paul Njiru Kariuki.

« En effet, nous aimerions que nos enfants retournent à l'école le plus tôt possible », a déclaré Mgr Kariuki, qui s'exprimait à la Basilique de la Sainte Famille mineure de Nairobi lors d'une messe télévisée, et l'évêque a conseillé aux parents : « Attendons les directives de ceux qui gèrent la situation et n'emmenons nos enfants à l'école que lorsque cela sera sûr pour eux et pour le personnel académique et de soutien de nos institutions ».  

Mgr Kariuki, qui est l'Ordinaire du lieu du diocèse d'Embu, dans l'est du Kenya, a exhorté les parents à profiter de la présence des enfants à la maison pour « renforcer les liens familiaux, pour prier ensemble, réfléchir, partager et s'amuser ensemble ».

« Je souhaite en particulier rappeler aux parents que leur foyer est la première école ; en effet, c'est à la maison que les premières leçons de vie sont plantées et nourries ; c'est à la maison que les vertus sont cultivées ; c'est à la maison que de précieuses leçons sur la valeur et la dignité du travail sont apprises ; c'est à la maison que les valeurs familiales qui nous aident à devenir des citoyens responsables sont inculquées », a souligné Mgr Kariuki. 

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« Nos enfants sont dans leur école primordiale, la vraie école », a déclaré l'évêque kenyan de 57 ans.

Certains enfants passant beaucoup de temps sur Internet, l'évêque a rappelé aux parents qu'ils ont plus que jamais « la responsabilité de former leurs enfants à devenir des citoyens numériques responsables ».

Face à la situation critique des « nombreuses familles qui n'ont pas accès à du matériel d'apprentissage en ligne, à la télévision ou à la radio », Mgr Kariuki a encouragé les enfants dans cette situation à vivre des moments « positivement mémorables » en utilisant le temps pour « apprendre en racontant des histoires et en lisant, en faisant des devoirs et en révisant les travaux scolaires ».

Se référant à la deuxième lettre de saint Paul aux Corinthiens, l'évêque a déclaré : « Nous sommes durement éprouvés de tous côtés, mais pas écrasés ; perplexes, mais pas désespérés ; frappés, mais pas détruits ».  

Le président du Kenya, Uhuru Kenyatta, a annoncé la fermeture de tous les établissements d'enseignement du pays le 15 mars, suite à la confirmation de deux autres cas du COVID-19, deux jours après que le premier cas ait été confirmé.

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Les examens nationaux de cette année étant prévus vers la fin de l'année, le ministère de l'éducation a envisagé d'autoriser les candidats au certificat d'enseignement primaire du Kenya (KCPE) et au certificat d'enseignement secondaire du Kenya (KCSE) à retourner à l'école pour préparer leurs examens de fin d'année, le gouvernement continuant à surveiller la situation du COVID-19.

Lors de leur apparition devant la commission parlementaire de l'éducation du Kenya le mercredi 6 mai pour expliquer l'impact de la pandémie sur le secteur de l'éducation, le secrétaire du cabinet de l'éducation, le professeur George Magoha et son secrétaire principal, Belio Kipsang, ont révélé que le ministère envisageait également de reporter les examens nationaux, si le pays devait faire état de pics de cas du COVID-19.

Le Kenya a enregistré au moins 700 cas du COVID-19 et 33 décès liés.

Le dimanche 10 mai, le pays a fait état de 32 récupérations en 24 heures, le plus grand nombre en un seul jour depuis le premier cas signalé le 12 mars. Il y a eu au moins 251 guérisons de la maladie. 

« Il y a un certain nombre de personnes qui ont été guéries du COVID-19. Nous faisons appel à nous tous pour ne pas les stigmatiser et les accueillir dans nos familles et nos communautés », a insisté Mgr Kariuki, qui a ajouté : « Nous faisons également appel à nous pour accepter de nous faire tester parce que c'est pour notre bien-être ».

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