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Les évêques catholiques du Malawi condamnent les propos encourageant l'intolérance religieuse

Les membres de la Conférence épiscopale du Malawi (ECM) dénoncent les propos diffusés dans les médias sociaux qui, selon eux, sont susceptibles de saper les efforts de dialogue interreligieux dans ce pays d'Afrique australe et de mettre en péril l'unité existante dans la diversité religieuse des Malawiens.

Dans une déclaration du lundi 6 mai, le secrétaire général de l'ECM, le père Valeriano Mtseka, s'exprime sur ce qu'il décrit comme « des messages de très mauvais goût et de nature à semer la discorde qui circulent dans les médias sociaux et dont le contenu va totalement à l'encontre de l'esprit et de la pratique du dialogue interreligieux et de la coexistence pacifique des groupes confessionnels ».

« L'ECM souhaite condamner ces propos et ces messages dans les termes les plus forts possibles », déclare le père Valerian.

C'est un enregistrement vidéo réalisé par Isaiah Sunganimoyo, largement diffusé sur WhatsApp, qui a déclenché la déclaration du secrétaire général de l'ECM.

S'exprimant en chichewa, l'une des langues bantoues parlées principalement au Malawi et dans certaines parties de la Zambie et du Mozambique, Isaiah, qui s'identifie comme catholique, menace de se venger des personnes à l'origine de l'enlèvement, de la torture et de l'agression d'une religieuse catholique lors d'un incident survenu le 11 avril.

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Ayant été élevé par des religieuses catholiques, Isaiah déclare qu'il considère toutes les religieuses comme « mes mères ». C'est pourquoi, dit-il dans l'enregistrement vidéo qu'ACI Afrique s'est procuré, « quiconque leur fait du mal (aux religieuses catholiques) sera puni ».

Selon les membres de l'ECM, l'enlèvement, la torture et l'agression de la religieuse catholique le 11 avril impliquaient « des occupants inconnus d'une voiture qui s'est arrêtée devant elle en se faisant passer pour de bons samaritains ».

« Au cours de l'agression, les assaillants ont dit à la religieuse catholique que l'agression était due au fait qu'ils ne souscrivaient pas à sa foi et à son identité de religieuse », ont indiqué les évêques catholiques du Malawi dans leur déclaration du 12 avril.

Ils ont ajouté : « Les agresseurs sont allés plus loin et ont démontré leur intolérance en enlevant de force et en jetant par la fenêtre de la voiture le chapelet et la croix qu'elle portait, la laissant ainsi blessée, impuissante et traumatisée ».

Soulignant le droit à la liberté de pratique religieuse qui, selon eux, est inscrit dans la Constitution du Malawi, les membres de l'ECM ont rappelé leur lettre pastorale du 25 février dans laquelle ils mettaient en garde les Malawiens contre « le développement de tendances qui démontrent l'intolérance religieuse ».

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« Puisque cette affaire particulière a été laissée entre les mains des forces de l'ordre, elles enquêteront avec diligence sur cette horrible attaque contre la religieuse catholique et sur d'autres cas similaires, afin que justice soit faite et que ces tendances haineuses et dégénérescentes à l'intolérance religieuse soient réduites et traitées une fois pour toutes », ont déclaré les évêques catholiques du Malawi.

Les menaces d'Isaiah de se venger des agresseurs de la religieuse catholique sont une démonstration d'intolérance religieuse et vont à l'encontre des efforts de dialogue interreligieux et de coexistence pacifique entre les personnes de différentes pratiques religieuses, a déclaré le père Valeriano à ACI Afrique dans une interview du mercredi 8 mai, dans laquelle il a lié sa déclaration du 6 mai à l'enregistrement vidéo d'Isaiah qui, selon lui, a été largement partagé sur les médias sociaux.

Dans cette déclaration d'une page, le père Valeriano affirme que les membres de l'ECM « dissocient complètement l'Église catholique de ces actes lâches et de ces déclarations qui non seulement militent contre les valeurs nationales que nous avons toujours chéries et promues et que nous continuerons à défendre ».

Faisant allusion aux menaces de vengeance contenues dans l'enregistrement vidéo, les évêques catholiques du Malawi « rappellent à tous les catholiques l'un des enseignements fondamentaux de notre Seigneur Jésus-Christ, à savoir : “Heureux les artisans de paix” : 'Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés enfants de Dieu'", dit-il en se référant à Matthieu 5:9.

« En tant que croyants, notre combat n'est pas contre nos semblables, mais contre la pauvreté, la maladie, la faim, la corruption et les forces spirituelles du mal », ajoutent les membres de l'ECM. « La coexistence pacifique des croyants fait partie des choses pour lesquelles notre Seigneur a prié lors de ses toutes dernières heures dans ce monde : “Que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi et comme moi en toi” ».

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ACI Afrique