La visite pastorale du pape François à Vérone met l'accent sur l'appel à être des artisans de paix

Les qualifiant de « frères », François les a serrés dans ses bras, qualifiant cette accolade de « projet pour l'avenir ». Cette accolade a été accueillie par un tonnerre de vocations, mais a été suivie d'une minute de silence en hommage aux victimes de la guerre.

Le Saint-Père est arrivé à Vérone en hélicoptère à 8 heures, au stade Bentegodi, et a été accueilli par l'évêque de Vérone, Domenico Pompili, le président de la région de Vénétie Luca Zaia, ainsi que par le préfet et le maire de la ville.

La première rencontre de la journée a eu lieu dans la basilique romane de San Zeno, où le pape s'est adressé aux prêtres et aux religieux consacrés. Parlant de l'importance de leur vocation, François leur a rappelé qu'elle repose sur « l'audace du témoignage » et « la joie d'une foi active dans la charité, l'ingéniosité d'une Église qui sait saisir les signes de notre temps et répondre aux besoins de ceux qui luttent le plus ».

« À l'origine de la vie consacrée et de la vie sacerdotale, a ajouté le pontife, il n'y a pas nous, nos dons ou un mérite particulier, mais il y a l'appel surprenant du Seigneur, son regard miséricordieux qui s'est penché sur nous et nous a choisis pour ce ministère, bien que nous ne soyons pas meilleurs que les autres, nous sommes des pécheurs comme les autres. »

Après le discours, le pape François s'est rendu sur la piazza adjacente, remplie de plus de 5 000 personnes, où il a été chaleureusement accueilli par des enfants et des jeunes.

Lors d'un bref échange de questions-réponses avec trois enfants différents, le Saint-Père a souligné l'importance du thème principal de la journée, à savoir la paix.

« Il y a beaucoup de guerres, beaucoup de guerres, tant en Ukraine qu'en Terre Sainte, en Afrique, au Myanmar ? Beaucoup, beaucoup de guerres", a déclaré le pape.

« Jésus prêche-t-il la guerre ou la paix ? », a demandé le pape aux enfants. Ils ont répondu d'une voix forte et unie en criant : « la paix ! »

Après son discours aux jeunes, le pape François est arrivé à l'amphithéâtre romain du premier siècle de Vérone après 10 heures du matin et a été accueilli par une ovation debout de la part des plus de 10 000 spectateurs présents.

À l'instar de l'arène elle-même, l'événement était riche en symboles, reflétant les thèmes généraux de la justice, de la paix et de l'inclusion sociale.

Le pape François a pris place au centre de la scène et s'est assis dans un fauteuil en bois à haut dossier - construit par des détenus - pour répondre à une série de questions sur l'écologie, les migrations et le développement économique équitable, toutes regroupées sous l'appel urgent à la paix.

En réponse à une question posée par une Afghane sur la manière de faire fonctionner la paix, le pape a mis en garde contre une culture « marquée par l'individualisme », qui risque de « faire disparaître la dimension de la communauté ».

 

« La dimension de la communauté disparaît, la dimension des liens vitaux qui nous soutiennent et nous font avancer. Et cela a inévitablement des conséquences sur la manière de comprendre l'autorité ».

« Et c'est peut-être là la racine des dictatures », a poursuivi le souverain pontife.

Le Saint-Père est ensuite passé à l'événement suivant, une rencontre avec les détenus de la prison de Montorio à Vérone, où il a exprimé sa proximité et leur a rappelé que « Dieu pardonne tout et qu'il est toujours là pour nous aider » : « Dieu pardonne tout et il pardonne toujours ».

Le pape a également abordé les conditions de détention dans cette prison, l'une des plus surpeuplées d'Italie, et a exprimé sa « douleur » que certains détenus se soient suicidés.

« La vie vaut toujours la peine d'être vécue, toujours », a déclaré le pape.

« Notre existence, a-t-il poursuivi, est un don unique pour nous et pour les autres, pour tous, et surtout pour Dieu, qui ne nous abandonne jamais et qui sait écouter, se réjouir et pleurer avec nous, et toujours pardonner.

????HIGHLIGHTS | Le Pape François a effectué une visite pastorale à Vérone où il a rencontré des prêtres, des jeunes et des prisonniers, a participé à l'« Arène de la Paix - Justice et Paix s'embrasseront » et a célébré la Sainte Messe devant 32 mille fidèles. pic.twitter.com/3JFYyLBs83

- EWTN Vatican (@EWTNVatican) 18 mai 2024