Découvrez l'« avocat du diable » des temps modernes dans le processus de canonisation

Le prêtre espagnol a ainsi défini le processus de canonisation comme « une enquête » dont l'objectif est de « discerner la volonté de Dieu sur un candidat à l'autel ».

Le prêtre a expliqué que dans ce discernement, « il est essentiel que quelqu'un aide à rechercher la vérité, car parfois, en raison d'une affection excessive, de la dévotion, de la distraction ou d'autres types de raisons, le [candidat] peut être présenté de manière inappropriée, parce que la recherche ou la documentation historique sont manquantes ». Et c'est parce que « tous les hommes ont des défauts ; il n'y a pas de saint qui n'ait pas de défauts ».

Pour que ces « défauts » soient mis en lumière et fassent l'objet d'une enquête, le « promoteur de la foi », l'ancien « avocat du diable » dont la figure « est apparue lorsque Sixte Quint a établi la Curie romaine », est indispensable, a-t-il déclaré.

Cependant, le prêtre espagnol a déclaré qu'"aujourd'hui, il n'est plus appelé “avocat du diable” mais plutôt “prélat théologien”. Il continue à se dire promoteur de la foi, mais l'appellation populaire n'est plus celle d'avocat du diable, bien que l'idée soit la même.

Évolution du processus de canonisation
En 1984, le pape Jean-Paul II a introduit une série de réformes pour faciliter le processus de canonisation et l'adapter aux temps modernes.

Selon le promoteur de la foi, cela s'est fait « par une évolution naturelle du processus », car, au fil des siècles, « le processus était devenu de plus en plus légal et, néanmoins, on a vu la nécessité de le rendre également historique, puisqu'il était très semblable à ce qu'était le processus d'annulation du mariage ou tout autre processus dans l'Église ».

« En fait, a-t-il ajouté, pendant des siècles, le travail que font aujourd'hui les relateurs [nouvelle figure établie par Jean-Paul II] a été effectué par les auditeurs de la Rote, avec lesquels, entre un procès de canonisation et un procès de la Rote romaine [un tribunal], il y avait très peu de différence.

M. Royo a également expliqué qu'avec le développement des sciences historiques, il est apparu nécessaire d'approfondir le contexte historique des causes.

« Le développement des sciences psychologiques a également eu une grande influence. La psychologie d'un serviteur de Dieu, d'un candidat à l'autel, influence la personne... tout cela n'était pas pris en compte auparavant", a expliqué le prêtre.

C'est pourquoi « une série de personnages qui sont aujourd'hui, par exemple, les relateurs, sont entrés en jeu », a-t-il expliqué.

« Le relateur est une figure intermédiaire entre la phase diocésaine, le matériel qui arrive à Rome et l'étude faite par le promoteur de la foi.

« Le travail très précieux des rapporteurs est de préparer la cause », a-t-il poursuivi. « Ils voient déjà les difficultés, les problèmes et ce qu'il faut mettre en évidence chez chaque serviteur de Dieu.

Selon M. Royo, les rapporteurs « systématisent le travail et, lorsqu'il parvient au promoteur de la foi, et donc aux consultants en théologie, la cause est déjà très affinée et très préparée ».

« Cela a considérablement accéléré les causes », a-t-il souligné, car sans cette figure, le processus « était comme un entonnoir très serré » dans lequel les causes « étaient bloquées... parce que seul le promoteur de la foi était chargé de les étudier toutes ».

Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le partenaire de CNA pour les informations en langue espagnole. Il a été traduit et adapté par CNA.