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« Nous continuerons à vivre ensemble même après les élections », les évêques du Burundi dénoncent la violence.

Les évêques du Burundi avec le pape François lors de leur visite ad limina à Rome en 2018. Vatican News Les évêques du Burundi avec le pape François lors de leur visite ad limina à Rome en 2018.
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Les membres de la Conférence des évêques catholiques du Burundi (CECAB) sont préoccupés par la violence liée aux élections dans leur pays et ont appelé les parties derrière le conflit à regarder au-delà de l'événement électoral qui devrait avoir lieu le 20 mai.

« Nous continuerons à vivre ensemble même après les élections », ont déclaré les évêques du Burundi en début de semaine, exprimant leurs préoccupations quant à la violence dans leur pays à l'approche des élections.

« Nous sommes particulièrement préoccupés par l'intolérance qui a conduit à des confrontations, des meurtres et des blessures sans aucune intervention », ont déploré les évêques dans leur message collectif daté du 11 mai et signé par le président du CECAB, Mgr Joachim Ntahondereye.

« Une personne a été retrouvée morte quatre jours après avoir été portée disparue », se souviennent les évêques, ajoutant qu'il y a des cas d'enlèvement, de persécution et de déstabilisation signalés dans certaines localités.

Ils ont ensuite exprimé leurs regrets face « aux provocations, à la chasse à l'homme et aux persécutions enregistrées dans certains endroits, alors que ceux qui devraient enquêter et punir les coupables ont du mal à remplir ce rôle de manière impartiale ». 

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Selon un porte-parole du ministre de la sécurité publique du Burundi, quatre provinces (Kirundo, Ngozi, Kayanza, Bujumbura et Gitega) ont été témoins de violences pendant les campagnes en cours. 

Le procureur général du Burundi a déclaré qu'une personne a été tuée et deux autres blessées lors de l'affrontement entre les partisans d'un parti politique dans la province de Kirundo, située dans le nord du pays.

Dans leur déclaration collective, les évêques catholiques ont appelé les hommes politiques et leurs partisans à respecter les droits de l'homme en déclarant : « Les candidats à la campagne électorale doivent respecter le code électoral et le code de conduite signé par les partis politiques. Tous les candidats et leurs partisans doivent respecter les droits de l'homme ».

Ils ont appelé tous les Burundais à être prêts à « accepter les résultats des élections et à veiller à ce que personne ne provoque l'instabilité ou la guerre ».

Ils ont également exhorté les responsables du processus électoral et les autres autorités à rester vigilants et à garantir la liberté de tous.

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« Nous appelons tout le monde, y compris les journalistes, à travailler pour que le vote se déroule de manière pacifique et pour éviter toute incitation à la haine », ont imploré les évêques.

Le Burundi est en proie à des troubles depuis avril 2015, date à laquelle le président Pierre Nkurunziza a annoncé sa candidature à un troisième mandat contesté. Toutefois, en juin 2018, le président Nkurunziza, qui dirige ce pays d'Afrique de l'Est depuis 2005, a annoncé qu'il ne briguerait pas un autre mandat.

Le scrutin du 20 mai verra les Burundais élire un nouveau président, des députés et des membres du conseil de district.

Il y a sept candidats à la présidence, le général Evariste Ndayishimiye du parti au pouvoir, le CNDD-FDD, étant présenté sur les affiches électorales comme l' « héritier » du président Pierre Nkurunziza. Son principal adversaire est le leader historique de l'ancien rebelle hutu FNL et candidat du parti du Conseil national pour la liberté (CNL), Agathon Rwasa.

Selon un décret signé par le président Pierre Nkurunziza, la période de campagne, qui a débuté le 27 avril, devrait se terminer dimanche 17 mai.

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Avec les élections qui auront lieu pleine crise COVID-19, les évêques catholiques du pays ont appelé le peuple de Dieu à « rester engagé à combattre la pandémie du COVID-19 en respectant les mesures de protection pour eux-mêmes et pour les autres ».

Le 12 mai, le gouvernement du Burundi a ordonné que quatre fonctionnaires de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) quittent le pays avant le vendredi 15 mai, une mesure que le Centre africain pour le contrôle et la prévention des maladies a qualifiée de « malheureuse ».

Le pays a signalé 15 cas du COVID-19 dont sept récupérations et un décès.

Dans leur déclaration du 11 mai, les évêques catholiques ont déclaré en conclusion : « Nous demandons à tous : les candidats aux élections, leurs partisans, les membres de la CENI (Commission électorale nationale indépendante), les autorités publiques, les responsables de la justice, de l'application des lois et de la sécurité, ainsi que les Burundais, de maintenir l'espoir et la volonté que ces élections se déroulent dans la sécurité et la paix ».