Centenaire d'un Grand Séminaire National de Tanzanie en préparation : un cardinal appelle à la joie et à la gratitude

Alors que les médias catholiques peuvent avoir une variété de sujets à l'ordre du jour, les célébrations du centenaire de l'établissement du Séminaire supérieur Saint-Paul de Kipalapala ne devraient pas être négligées, a-t-il dit.

Le cardinal tanzanien depuis novembre 2023 a poursuivi en soulignant trois points clés qu'il dit avoir relevés dans les représentations théâtrales des séminaristes dans leurs messages d'adieu à leurs collègues qui ont terminé leur formation au séminaire un peu plus tôt.

« Parmi les nombreux messages contenus dans les pièces de théâtre et les poèmes, j'ai noté l'accent mis sur l'esprit de la prière », a-t-il dit, soulignant que « la prière est une priorité ; avant tout, nous accompagnons de nos prières ceux qui terminent leur formation ici ».

Le Cardinal a également rappelé l'appel lancé aux 40 séminaristes qui terminent leur formation au séminaire pour qu'ils mettent en pratique les valeurs acquises au cours de leurs années au séminaire, implorant qu'« ils soient nos très bons ambassadeurs », d'abord comme diacres et plus tard comme prêtres.

Il est essentiel que les 40 séminaristes accordent une attention particulière à la formation continue, a-t-il ajouté, en précisant que la fin de leur formation au séminaire marque le début d'un nouveau voyage au service du peuple de Dieu.

« Restons reconnaissants à Dieu pour les nombreuses grâces qu'il nous a accordées et continuons à le louer », a déclaré le cardinal Rugambwa dans son discours.

Plus tôt, dans son homélie, l'Ordinaire local de Tabora s'est inspiré des lectures du jour pour expliquer le besoin de joie, de gratitude et de prière alors que les 40 séminaristes obtiennent leur diplôme et que le séminaire vit son jubilé du centenaire qui s'achèvera l'année prochaine.

Les dix lépreux ont éprouvé de la joie après avoir été guéris par Jésus-Christ, mais un seul est retourné vers le guérisseur pour lui rendre grâce, a déclaré le natif du diocèse catholique de Bukoba, en Tanzanie, qui a été ordonné prêtre pour le diocèse de Rulenge-Ngara, en septembre 1990, en se référant à Luc 17:11-19.

Les dix lépreux ont éprouvé de la joie après avoir réalisé qu'ils avaient été guéris, mais seul l'un d'entre eux a pris la décision de revenir vers le Seigneur et d'exprimer sa gratitude, a-t-il déclaré, ajoutant que Jésus a reconnu avec appréciation la foi du lépreux, qui a alors reçu le salut en plus de la guérison physique.

« Que notre gratitude soit accompagnée d'un cœur joyeux ainsi que d'un esprit de prière et de supplication », a poursuivi le cardinal Rugambwa, ajoutant que la source de la joie et de la gratitude de ce jour a été réalisée grâce au sacrifice des 40 séminaristes, qui ont répondu à l'appel de Dieu pour être à son service.

L'action de grâce ne doit pas être guidée par les aspects extérieurs de la loi, mais plutôt par des impulsions internes, a-t-il dit, et prônant une attitude proactive dans la vie, il a ajouté : « Nous n'avons pas besoin qu'on nous le dise ; soyons autodidactes ; soyons guidés par l'amour et la sagesse de Dieu ».

« Réalisons tout cela grâce à la grâce et à la sagesse de Dieu, comme l'explique saint Paul dans sa lettre aux Colossiens », a-t-il déclaré, faisant référence à la deuxième lecture (Colossiens 3, 1-17) dans laquelle saint Paul demande aux Colossiens de se débarrasser de leur ancien moi, caractérisé par des pratiques néfastes, et de revêtir leur nouveau moi, et d'être un peuple reconnaissant.

« Ce serait une source d'inquiétude et de déception si ceux qui terminent leur formation ici abandonnaient les valeurs acquises dans cette institution et continuaient à suivre des pratiques étranges qui ne sont pas conformes à ce que les formateurs et les diverses personnes qu'ils ont rencontrées pendant leurs années de séminaire leur ont enseigné », a-t-il déclaré.

« Nous voulons remercier Dieu pour ses grâces sur nos séminaristes qui terminent leurs études sacerdotales pour avoir répondu à l'appel de Dieu », a réitéré le Cardinal, ajoutant que la joie de ce jour est justifiée par le fait qu'un changement positif s'est produit dans la vie de chacun des séminaristes.

Dans un entretien avec ACI Afrique en marge de leur remise de diplôme, deux des 40 finalistes ont décrit le 6 juin comme l'aboutissement d'un long voyage et ont exprimé leur gratitude à Dieu et à leurs compagnons de route.

La remise des diplômes aux séminaristes de quatrième année, « qui sont venus ici en 2020 et qui, aujourd'hui, en 2024, reçoivent leur diplôme », marque « un jour de gratitude », a déclaré le séminariste Wilbroad Wagi, du diocèse catholique tanzanien de Mahenge.

Le séminariste Wilbroad a ajouté que c'était un jour de « gratitude envers Dieu pour ce qu'il a fait pour nous ; nous sommes ici pour le remercier et remercier nos formateurs et tous ceux qui ont contribué à ce voyage ».

David Wiranga, séminariste du diocèse catholique de Musoma, a décrit l'événement de remise des diplômes comme « incroyablement merveilleux », étant l'aboutissement du voyage qu'ils ont commencé en 2016 en tant que séminaristes.

C'est la fin d'un très long voyage et nous nous préparons au diaconat et à la prêtrise pour ces ordres précoces. C'est donc aujourd'hui que nous rendons grâce à Dieu et à tous ceux qui nous ont aidés dans notre formation.

Les deux séminaristes ont déclaré avoir trouvé l'homélie du cardinal Rugambwa « très pertinente » et appropriée et que leurs cœurs étaient pleins de gratitude.

Ils ont appelé le peuple de Dieu à continuer à soutenir les séminaristes en Afrique par la solidarité spirituelle et par des moyens qui peuvent enrichir leur don de soi au service de Dieu.

« La qualité est meilleure que la quantité ; ainsi, nos partisans et l'Église tout entière devraient s'efforcer, en particulier ici en Afrique et dans le monde entier, de s'assurer que les vocations sont nourries et entretenues afin que nous puissions avoir de bons pasteurs pour l'Église », a déclaré le séminariste David à l'ACI Afrique.

Il a appelé ceux qui, en Afrique, ont reçu l'appel à servir Dieu en tant que clercs et/ou religieux à être disponibles pour exercer leur ministère dans d'autres parties du monde qui ont besoin de services sacerdotaux et missionnaires.

Interrogé sur les souvenirs des années de vie au séminaire, le séminariste Wilbroad a évoqué le départ de ses collègues en disant : « Nous avions 44 ans quand nous sommes arrivés ici. Mais aujourd'hui, nous sommes finalement 40. Quatre d'entre nous se sont donc vus montrer une autre voie, mais nous sommes reconnaissants à Dieu de nous avoir aidés jusqu'à aujourd'hui".

Le départ des collègues du séminaire a toujours été accueilli avec des « sentiments mitigés », a déclaré le séminariste David à ACI Afrique, ajoutant que d'une part, il y avait de la tristesse, et d'autre part, « nous pouvons dire que c'est un plan de Dieu », qui les a appelés à « le représenter d'une manière spéciale dans d'autres endroits ».

Dans son homélie, le cardinal Rugambwa a remercié les formateurs, les autres séminaristes et tous ceux qui ont accompagné les 40 séminaristes sortants « d'une manière ou d'une autre » pour confirmer leur appel divin, y compris « d'autres qui semblent cachés mais qui font beaucoup ».

Le cardinal, qui a pris possession de son siège titulaire, Santa Maria in Montesanto, le 18 février, a ensuite souligné l'importance de la vertu de patience et de la pratique du pardon dans la vie des 40 séminaristes, ajoutant qu'au cours de leurs quatre années de formation au Grand Séminaire Saint-Paul, ils auraient dû apprendre encore plus, en apportant dans leur vie des changements positifs.

S'inspirant toujours de la lettre de saint Paul aux Colossiens, il a insisté sur la nécessité pour les 40 séminaristes de faire de l'amour un lien essentiel, et a imploré : « Puissions-nous être guidés par l'esprit de sagesse, la sagesse de Dieu lui-même ».

 

« Prions pour nos frères (les 40 séminaristes), afin que la Parole de sagesse de Dieu demeure avec eux pour l'éternité, guidant leur style de vie dans l'avenir après avoir quitté ce Grand Séminaire », a-t-il imploré.

Le cardinal a ajouté : « Puissions-nous tous, vivant sous l'influence de l'amour, être guidés par la même Parole de sagesse, qui est Dieu lui-même, nous permettant de surmonter les situations difficiles, y compris de tendre la main aux autres en enseignant et en pratiquant le pardon ».

Dans son discours prononcé lors de la cérémonie de remise des diplômes du 6 juin, le recteur du grand séminaire Saint-Paul de Kipalapala a remercié les différentes parties prenantes de l'institution catholique qui, selon lui, accueille des séminaristes d'au moins 30 diocèses d'Afrique de l'Est et de deux congrégations religieuses.

Alors que le séminaire se prépare à célébrer ses 100 ans d'existence, la population actuelle de 311 séminaristes est la plus élevée, une situation qui, selon lui, s'accompagne de défis infrastructurels qui doivent être relevés.

Les 311 séminaristes sont servis par 14 prêtres formateurs, a-t-il ajouté, précisant que si le nombre de séminaristes a doublé au fil des ans, celui des formateurs n'a augmenté que d'environ 20 pour cent.

Pour sa part, Ezekiel Boyo, le responsable des séminaristes du Séminaire St. Paul's Kipalapala, a également remercié les différentes parties prenantes qui ont facilité la réussite des 40 séminaristes, soulignant les sentiments mitigés qui, selon lui, ont caractérisé cette journée : heureux d'avoir contribué à la formation de ministres potentiels pour l'Église, et tristes de devoir s'adapter à l'absence de leurs 40 collègues.

Les 40 séminaristes, qui ont obtenu leur diplôme le 6 juin, doivent retourner dans leurs diocèses respectifs le 28 juin, où ils doivent suivre un programme planifié qui aboutira à leur ordination, d'abord en tant que diacres, puis en tant que prêtres.