L'Afrique a reçu la majeure partie du financement international de l'aide à l'Église en détresse pour 2023 : Rapport

"L'Afrique compte environ un catholique sur cinq, un prêtre sur huit, une religieuse sur sept et près d'un tiers des séminaristes dans le monde", a déclaré Regina Lynch.

En outre, explique-t-elle, "la propagation du terrorisme et de l'extrémisme islamique dans certains pays, en particulier dans la région du Sahel, est une cause de grande souffrance et de douleur pour les chrétiens de ce continent".

L'AED a recueilli une somme de 143,7 millions d'euros de dons de la part de ses centaines de milliers de bienfaiteurs au cours de l'année 2023. La fondation note que cette valeur, ainsi que 0,8 million d'euros de réserves de l'année précédente, lui ont permis de financer des activités d'une valeur de 144,5 millions d'euros.

"La générosité de près de 360 000 bienfaiteurs dans les 23 pays où l'AED a des bureaux nationaux, entre autres, continue de permettre à l'AED de fonctionner sans aucun soutien financier de la part des gouvernements ou des organismes ecclésiaux", a indiqué la fondation.

Dans un message adressé aux bienfaiteurs de l'AED, M. Lynch a qualifié les dons énormes de "véritable miracle".

Sur le montant collecté par l'AED, l'organisation caritative a fourni environ 1,75 million d'allocations de messe à 40 767 prêtres en 2023.

"Statistiquement, cela signifie qu'un prêtre sur 10 dans le monde a reçu un soutien de l'AED et que toutes les 18 secondes, une messe a été célébrée quelque part dans le monde aux intentions des bienfaiteurs de l'AED", indique l'organisation caritative dans le rapport publié le 20 juin.

L'AED a également soutenu la formation de près de 11 000 séminaristes en 2023, ce qui représente un séminariste sur 10 dans le monde.

La plupart des séminaristes soutenus par l'AED, soit 5 793, se trouvent en Afrique qui, selon la fondation caritative pontificale, "est aujourd'hui le foyer du plus grand nombre de vocations sacerdotales au monde".

Globalement, le soutien de l'AED à la formation des prêtres, des religieux et religieuses et des laïcs a représenté 26,7 % de l'ensemble du soutien, tandis que les allocations de messe et l'aide à la subsistance pour les religieuses se sont élevées à 21,6 %.

L'Afrique a également reçu la plus grande part des fonds alloués par l'AED aux projets de construction.

"En 2023, il y a eu près d'un millier de projets de construction, dont un tiers concernait des églises et des chapelles. Le reste a été consacré à la rénovation de couvents, de séminaires, de maisons paroissiales et de centres pastoraux", a indiqué l'organisation caritative, ajoutant que l'Afrique était la région qui comptait le plus grand nombre de projets de construction, avec 36,2 % de tous les fonds alloués à cette fin.

L'Afrique a également reçu des fonds pour faciliter le transport des agents pastoraux dans l'exercice de leur apostolat.

L'AED a également accordé une aide d'urgence s'élevant à 11 % des dépenses qui, en 2023, ont été affectées à un plus grand nombre de pays qu'auparavant, y compris la Terre Sainte, où, selon l'AED, "les conflits récents ont eu un effet négatif très grave sur la population chrétienne".

Par ailleurs, dans le rapport, la fondation caritative internationale s'engage à "intensifier" l'aide à l'Église persécutée en Afrique.

"En 2024, notre attention tend à se déplacer vers le besoin d'accompagnement pastoral et de soutien des personnes dans les zones de guerre ou confrontées à la persécution, qui ont souffert de profonds traumatismes en conséquence. C'est un domaine dans lequel nous espérons intensifier notre aide", a déclaré Mme Lynch.

Elle ajoute : "Nous voulons également renforcer notre aide dans la région du Sahel, où le terrorisme djihadiste se répand et où les chrétiens souffrent de plus en plus de la violence."