"Une étape importante" : Le Conseil des Eglises de Zambie à propos de l'érection d'un nouvel archidiocèse catholique

"Nous ne doutons pas que sous sa direction, l'archidiocèse de Ndola continuera à prospérer et à apporter de profondes contributions à la croissance spirituelle et au développement de la population", ajoutent-ils.

Dans ce message, les membres du CCZ s'engagent à poursuivre leur collaboration avec les évêques catholiques de la Conférence des évêques catholiques de Zambie (ZCCB) afin de promouvoir l'unité, la paix et la justice sociale dans le pays.

"Nous croyons qu'à travers une collaboration continue et un soutien mutuel, nous pouvons réaliser de grands progrès pour relever les défis spirituels et socio-économiques auxquels nos communautés sont confrontées", ont-ils déclaré.

Le nouvel archidiocèse porte à trois le nombre de sièges métropolitains en Zambie, en plus de l'archidiocèse catholique de Lusaka, qui a son siège dans la capitale du pays, et de l'archidiocèse catholique de Kasama, dans le nord du pays.

Situé dans la région centrale de la Zambie, l'archidiocèse de Ndola s'étend sur 32 000 kilomètres carrés et compte 3 223 400 habitants, dont 1 920 580 fidèles catholiques, soit 59,6 % de la population totale du territoire du diocèse, selon le rapport de presse du Saint-Siège.

Avec Kabwe et Solwezi comme diocèses suffragants, le nouveau siège métropolitain commence avec 187 prêtres (106 diocésains et 81 religieux), 151 frères religieux et 340 religieuses, 143 grands séminaristes et plusieurs catéchistes.

L'archevêque élu Phiri est l'ordinaire local de Ndola depuis son installation en août 2020.

Né en juin 1959 dans le diocèse catholique de Chipata en Zambie, il a été ordonné prêtre du même siège épiscopal en septembre 1986.

L'archevêque élu est titulaire d'une licence en droit canonique de l'Université pontificale urbaine (Urbaniana), basée à Rome.

Il était auparavant directeur national du bureau pastoral de la Conférence des évêques catholiques de Zambie (ZCCB) et directeur de la pastorale des vocations dans son diocèse natal de Chipata, où il a également commencé son ministère épiscopal en tant qu'évêque auxiliaire en avril 2011.

Auparavant, il avait été secrétaire personnel de l'ancien évêque de Chipata, Medardo Mazombwe, qui a été nommé archevêque de Lusaka en novembre 1996, puis, après sa retraite en octobre 2006, élevé au rang de cardinal en novembre 2010 ; il est décédé en août 2013.