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Des milliers de personnes participeront au pèlerinage annuel au sanctuaire de Notre-Dame de Muxima en Angola

Des milliers de pèlerins devraient participer au pèlerinage de 2024 au sanctuaire de Notre-Dame de Muxima, qui débutera le 30 août dans le diocèse catholique angolais de Viana, a déclaré l'Ordinaire du lieu.

Mgr Emílio Sumbelelo, qui s'adressait aux journalistes après une audience avec le gouverneur de la province de Luanda, Manuel Homem, a souligné certaines des innovations pour l'événement spirituel de cette année qui sera réalisé sous le thème « Avec Marie, vivons l'Année de la prière dans la foi ».

« Cette année, des milliers de personnes sont attendues pour participer à cet événement religieux », a déclaré Mgr Sumbelelo aux journalistes le mardi 16 juillet, avant d'ajouter : “Cette année, nous voulons introduire des feux d'artifice pour montrer à la population que le pèlerinage a également un aspect touristique que nous aimerions promouvoir”.

Les pèlerins arriveront au village de Muxima le 29 août et seront introduits dans « la catéchèse et les célébrations religieuses » avant la Sainte Messe qui ouvrira officiellement le pèlerinage le 31 août, a-t-il dit à propos de l'événement spirituel qui devrait s'achever le 1er septembre.

L'évêque catholique angolais a également parlé du logo du pèlerinage, qui sera déplacé en procession à travers certains des diocèses suffragants de l'archidiocèse métropolitain de Luanda, y compris les diocèses de Caxito et de Viana.

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« Le logo du pèlerinage suivra également le pont de Cabala jusqu'au village de Muxima, escorté par les militaires », a ajouté Mgr Sumbelelo à propos du pèlerinage de cette année au sanctuaire de Notre-Dame de Muxima, qui aura pour invité d'honneur Mgr Manuel da Silva Rodrigues Linda, du diocèse catholique de Porto, au Portugal.

Lors de la conférence de presse du 16 juillet, l'Ordinaire de Viana, qui est également président de la Commission épiscopale pour la famille et la vie de la Conférence épiscopale d'Angola et de São Tomé et Príncipe (CEAST), a déclaré que l'engagement du gouverneur faisait partie de la décision d'impliquer les autorités locales.

Il a expliqué : « Le pèlerinage attirera beaucoup de monde et nous avons besoin de l'aide des autorités pour assurer l'ordre pendant l'événement ».

« Nous avons essayé de résoudre certains problèmes communs concernant le stationnement et nous savons que des travaux sont en cours au sanctuaire de Notre-Dame de Muxima et que les places commencent à se faire rares », a déclaré Mgr Sumbelelo.

Considéré par beaucoup comme le lieu de pèlerinage et de culte le plus populaire en Angola, le sanctuaire de Notre-Dame de Muxima est situé à quelque 130 kilomètres de la capitale du pays, Luanda.

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Chaque année, le sanctuaire attire des pèlerins locaux et étrangers. Dans la langue locale Kimbundu, « Muxima » signifie cœur, un nom donné au sanctuaire en raison de sa situation privilégiée au milieu (cœur) de la province. Muxima est situé au bord de la rivière Kwanza.

Le village de Muxima a été occupé par les Portugais en 1589 ; ils y ont construit une forteresse et l'église de Nossa Senhora da Conceição da Muxima.

Lieu de dévotion populaire à la Vierge d'une génération à l'autre, le pèlerinage marial a connu un nouvel essor avec la création du diocèse angolais de Viana en 2007, qui a inauguré une nouvelle phase de l'histoire du sanctuaire.