Afrique de l'Ouest, 29 juillet, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
« Jésus aimait Marthe, sa sœur Marie et Lazare » (Jean 11:5).
Les saints Marthe, Marie et Lazare étaient trois frères et sœurs vivant dans la ville de Béthanie, à l'extérieur de Jérusalem, à l'époque du Christ. Le pape François a ajouté cette mémoire au calendrier romain général le 2 février 2021, donnant aux trois frères et sœurs la fête combinée du 29 juillet, qui était auparavant la mémoire de sainte Marthe. En tant que mémoire obligatoire, elle doit être observée.
Selon le décret de la Congrégation pour le culte divin relatif à la nouvelle mémoire, le Saint-Père a inclus les trois saints dans le calendrier romain général « compte tenu de l'important témoignage évangélique qu'ils ont offert en accueillant le Seigneur Jésus dans leur maison, en l'écoutant attentivement, en croyant qu'il est la résurrection et la vie ».
Si la mémoire de sainte Marthe a été incluse dans le calendrier romain général avant le concile Vatican II, celles de saint Lazare et de sainte Marie en avaient été exclues à l'origine en raison d'incertitudes sur l'identité de Marie-Madeleine. Ces incertitudes « ont été résolues dans les études et les temps récents », indique le décret du pape François, ajoutant que Marie et Lazare sont déjà commémorés le 29 juillet dans le martyrologe romain, le catalogue officiel des martyrs et des saints de l'Église.
Le décret signé par le cardinal Robert Sarah, alors préfet de la congrégation du culte divin, précise que « dans la maison de Béthanie, le Seigneur Jésus a fait l'expérience de l'esprit de famille et de l'amitié de Marthe, Marie et Lazare, et c'est pour cette raison que l'Évangile de Jean affirme qu'il les a aimés ».