« Les effets négatifs dépassent les avantages » : Les écologistes catholiques d'Afrique sur l'oléoduc Ouganda-Tanzanie

Il a ajouté : « Le projet s'accompagne d'une oppression importante, car les personnes déplacées de leurs terres pour faire place au projet ne sont pas indemnisées de manière adéquate et ne sont pas autorisées à s'exprimer ».

Le responsable du mouvement Laudato Si' a également déploré que « de nombreuses personnes, y compris des militants écologistes, aient été emprisonnées ou enlevées à cause de ce projet. La violence physique est généralisée et de nombreuses violations des droits de l'homme sont commises. »

Les habitants du lac Albert, en Ouganda, où le pétrole est extrait, auraient été expulsés de force, leur matériel de pêche aurait été confisqué et certains ne sauraient plus où aller.

« Le projet EACOP n'affecte donc pas seulement les terres qu'il traverse, mais aussi les moyens de subsistance des personnes vivant le long de la ligne », a déclaré le ressortissant burundais basé à Nairobi lors de l'entretien accordé à ACI Afrique le 26 juillet.

M. Kezamutima a ensuite exprimé ses craintes quant à d'éventuelles marées noires qui, selon lui, pourraient contaminer l'environnement marin et nuire à la vie aquatique, et s'infiltrer dans les fermes, endommager le sol et avoir un impact négatif sur le secteur agricole.

« L'avenir est sombre, car le changement climatique est le résultat d'activités humaines prolongées », a-t-il déclaré, ajoutant à propos de l'EACOP : “Si ce projet se poursuit, la dégradation de l'environnement qui en résultera exacerbera le réchauffement de la planète, ce qui entraînera un changement climatique persistant”.

Ashley Kitisya, responsable des programmes du Mouvement Laudato Si' en Afrique, a également déclaré à ACI Africa : « Nous voulons faire preuve de solidarité avec nos collègues d'Ouganda et de Tanzanie qui luttent contre ce projet d'oléoduc et contre l'exploitation des combustibles fossiles. »

« Les gens du monde entier ne sont pas conscients des injustices commises en Ouganda, notamment le déplacement de résidents, les compensations injustes, les violations des droits de l'homme et la militarisation des zones d'extraction pétrolière », a déclaré Ashley Kitisya.

La responsable kenyane du mouvement Laudato Si' a déclaré qu'elle trouvait regrettable que le pétrole extrait en Ouganda, transporté en Europe via la Tanzanie, soit finalement réexpédié en Afrique à des prix plus élevés.

Mme Kitisya a déclaré que leur campagne #The StopEACOP, qui a débuté en 2020, a été efficace, amenant certaines compagnies d'assurance, dont Britam, à retirer leur soutien.

« Nous partageons l'impact du projet, notamment les effets culturels causés par les déplacements, avec toutes les entreprises qui tentent de financer le projet, en leur demandant de reconsidérer leur décision », a-t-elle déclaré.

Mme Kitisya a lancé un appel : « J'aimerais exhorter le gouvernement chinois à faire de même en Afrique, de la même manière qu'il a investi dans les énergies renouvelables dans son pays ».

Bramwell Lubeho, étudiant à l'Université catholique d'Afrique de l'Est (CUEA) et militant des droits de l'homme, a déclaré : « Si nous nous unissons et plaidons en faveur de l'arrêt de ce projet, il pourra être stoppé. Sinon, si les expulsions et les saisies de terres se poursuivent, ce sera le chaos ».

« Je crois que notre campagne fera changer les choses et arrêtera le projet EACOP. Si nous n'y parvenons pas, il y aura beaucoup de pertes et de dommages pour l'humanité », a déclaré M. Lubeho.

Il a ajouté : « Les gouvernements africains doivent s'unir et dénoncer le projet EACOP en expliquant clairement qu'il n'aidera pas nos populations, car les avantages sont plus nombreux que les inconvénients ».

Pour sa part, Gloria Munyiva Wambua, présidente du Youth Network for Interreligious Brotherhood (YOUNIB) au Kenya, partenaire du mouvement Laudato Si' dans la campagne Stop EACOP, a déclaré que si le projet se poursuit, environ 409 communautés en Ouganda seulement seront affectées négativement.

« Le problème est l'absence d'un cadre ou d'une structure claire indiquant comment les personnes déplacées seront indemnisées. Nous plaidons également en faveur des droits de propriété foncière, car l'expulsion forcée de personnes pour le passage de l'oléoduc porte atteinte à ces droits », a déclaré Mme Wambua.

Selon elle, le projet a plus d'effets négatifs que d'avantages en ce qui concerne l'environnement et il entraînera également le déplacement de la faune et de la flore le long de son tracé, ce qui aura un impact négatif sur l'industrie du tourisme.

« Notre campagne vise à mettre un terme au projet EACOP et n'est pas motivée par des considérations politiques, malgré certaines tentatives de politisation. C'est fondamentalement une question de droits de l'homme que nous défendons, sans aucune implication politique », a déclaré le président de YOUNIB au Kenya à ACI Afrique le 26 juillet.