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"Une étape historique": Un évêque catholique en Angola salue la décision du Pape François d'ériger le diocèse de Ganda

Mgr António Francisco Jaca, évêque du diocèse catholique de Benguela en Angola, a salué la décision du Saint-Père d'ériger le diocèse de Ganda dans ce pays d'Afrique australe et la nomination d'un évêque local pionnier.

Le 1er août, le bureau de presse du Saint-Siège a annoncé l'érection du diocèse de Ganda et la nomination de Mgr Estêvão Binga, évêque auxiliaire du diocèse de Benguela, comme évêque pionnier.

S'adressant aux journalistes peu après l'annonce de l'érection du nouveau diocèse, Mgr Jaca a remercié le pape François pour son "amour paternel et sa sollicitude" à l'égard de l'Église catholique en Angola.

"La nomination du nouvel évêque et la création du nouveau diocèse constituent une étape historique pour la province de Benguela en particulier, mais aussi pour l'Angola en général", a déclaré l'évêque catholique angolais lors de la conférence de presse du 1er août.

Il a ajouté : "Nous espérons que d'autres diocèses seront créés en Angola. Après Luanda (qui a aussi Viana), Benguela est la deuxième province avec deux diocèses".

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"Nous sommes très heureux d'accueillir le nouvel évêque du diocèse de Ganda", a déclaré Mgr Jaca, ajoutant qu'il "accompagnerait le nouvel évêque dans toutes les étapes préparatoires jusqu'à son installation".

Une fois installé, Mgr Binga "devra construire le nouveau diocèse et nous avons déjà les conditions nécessaires pour que sa mission épiscopale puisse commencer", a déclaré l'Ordinaire local du diocèse de Benguela, à partir duquel le nouveau diocèse de Ganda a été érigé.

Né en septembre 1966 dans l'archidiocèse catholique angolais de Lubango, Mgr Binga a été ordonné prêtre dans le diocèse de Benguela en avril 1996, après avoir achevé ses études sacerdotales et son programme de formation au séminaire Bom Pastor (Bon Pasteur) et au séminaire Cristo Rei dans le diocèse de Huambo.

Il est titulaire d'un baccalauréat, d'une licence et d'un doctorat en théologie dogmatique de la faculté de théologie du nord de l'Espagne.

En tant que prêtre, il a occupé diverses fonctions, notamment celles de préfet de discipline au séminaire préparatoire du diocèse de Benguela, de collaborateur à la paroisse de Nossa Senhora dos Navegantes, de président de la commission diocésaine pour les cours d'étude et de recyclage et de conférencier dans divers établissements d'enseignement supérieur.

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Le chef de l'Église catholique angolaise a été nommé évêque auxiliaire du diocèse de Benguela en novembre 2021 et s'est vu attribuer le siège titulaire de Nasbinca.

S'exprimant également lors de la conférence de presse du 2 août, Mgr Binga a remercié tout le monde pour son soutien et a déclaré qu'il était heureux d'être choisi pour diriger le diocèse de Ganda.

"L'accent est mis sur la proximité, ce qui nécessitera d'aller davantage à la rencontre des gens", a-t-il déclaré.

Mgr Binga a ajouté : "Je crois et j'ai confiance en Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit ; je crois et j'ai confiance en l'Église ; j'ai confiance en la communion des saints. En tout, je rends grâce à Dieu".

Réfléchissant aux défis qui attendent son ministère épiscopal dans le nouveau diocèse angolais, il a déclaré : "Certaines régions sont difficiles à atteindre, mais nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour que l'Église y parvienne."

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Issu du diocèse de Benguela, le nouveau siège épiscopal devient l'un des diocèses suffragants du siège métropolitain de Huambo.

Le nouveau diocèse a une superficie de 24 447 kilomètres carrés. Il compte 947 826 habitants, dont 633 636 fidèles catholiques, soit 66,9 % de la population totale du territoire du diocèse, selon les statistiques de 2024.