Le pape François transmet un "message d'espoir" aux catholiques chinois et souhaite se rendre en Chine

Le pape, qui est jésuite, a également donné des conseils au clergé jésuite en Chine.

"Montrez le chemin vers Dieu à travers les exercices spirituels et le discernement", a déclaré François dans son message aux jésuites chinois. "... Marchez avec les pauvres [et avec] ceux dont la dignité a été violée dans une mission de réconciliation et de justice et ... accompagnez les jeunes dans la création d'un avenir plein d'espoir et ... prenez soin de notre maison commune."

À la fin de l'entretien, François a béni le peuple chinois et prié pour l'intercession de Notre-Dame de Sheshan.

L'interview a été réalisée le 24 mai, jour de la fête de Notre-Dame, Secours des chrétiens, mais n'a été publiée que le 9 août.

Aucun pape ne s'est jamais rendu en Chine, mais François a été le premier pape à se rendre en Mongolie, pays frontalier de la Chine, en septembre 2023.

En 2018, le Vatican a signé un accord confidentiel avec le PCC, qui prévoit que le régime consulte le Saint-Siège pour la nomination des évêques. Cet accord a été renouvelé en 2020, puis en 2022.

Selon une étude récente de Pew, le nombre de chrétiens en Chine s'est stabilisé après avoir augmenté dans les années 1980 et 1990, ce que certains observateurs attribuent à une "répression" du régime communiste.

Nina Shea, maître de conférences et directrice du Centre pour la liberté religieuse de l'Institut Hudson, a déclaré à l'ANC que la baisse du nombre de chrétiens en Chine n'était "pas une surprise".

Ils sont en corrélation avec la répression de Xi [Jiping] contre le christianisme, sa campagne dite de "sinisation"", a-t-elle déclaré. Au cours des cinq dernières années, "l'État a strictement interdit à tous les enfants toute exposition à la religion, les églises ont fait l'objet d'une surveillance par reconnaissance faciale et ont été associées à des scores de crédit social".

Au cours de cette période, les bibles ont été restreintes et censurées, Pékin a détenu des évêques et des pasteurs chrétiens, et leurs sermons ont été censurés pour "correspondre à la 'pensée' de Xi", a déclaré M. Shea.

Les critiques et l'avenir de l'Église
Au cours de l'entretien avec M. Chia, François a également commenté les critiques auxquelles il a été confronté au cours de son pontificat.

"Les critiques sont toujours utiles", a déclaré le pape. "Même si elles ne sont pas constructives, elles sont toujours utiles parce qu'elles nous font réfléchir sur nos actions.

"Bien souvent, vous savez que vous devez attendre, endurer et souvent vous corriger parce que derrière certaines résistances, il peut y avoir de bonnes critiques", a poursuivi François. "Et parfois aussi avec douleur, parce que les résistances, telles qu'elles se produisent à ces moments-là, ne sont pas seulement contre moi personnellement, mais aussi contre l'Église.

Le souverain pontife a également évoqué les difficultés rencontrées par saint Ignace de Loyola, fondateur des Jésuites.

"Les difficultés et les résistances auxquelles saint Ignace a dû faire face au début étaient des conflits avec des personnes qui se repliaient sur elles-mêmes et perdaient leur esprit missionnaire", a-t-il déclaré.

Le pape a également exhorté les catholiques à éviter la mondanité et le cléricalisme lorsqu'ils réfléchissent à l'avenir de l'Église. Il a rappelé que le père Henri de Lubac, théologien jésuite du XXe siècle, avait prévenu que la mondanité était "le pire mal qui puisse arriver à l'Église" et "encore pire que l'époque des papes concubinaires".

"Certains disent que l'Église sera plus petite, plus réduite", a déclaré le souverain pontife. "Je pense que l'Église doit faire attention à ne pas tomber dans le fléau du cléricalisme et le fléau de la mondanité spirituelle.

Lorsqu'on lui a demandé s'il avait des conseils à donner à la personne qui lui succéderait en tant que pape, François a donné une réponse simple : "Priez... parce que le Seigneur parle dans la prière".