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L'Assemblée plénière des religieuses catholiques d'Afrique de l'Est se penche sur les stratégies de formation

Le sujet de la formation des Sœurs catholiques, tant initiale que continue, est au cœur de la 19e Assemblée plénière en cours de l'Association des Femmes Consacrées d'Afrique de l'Est et du Centre (ACWECA).

Selon la présidente de l'ACWECA, Sœur Rosalia Sakayombo, les sœurs, en particulier les jeunes qui rejoignent divers Instituts de Vie Consacrée et Sociétés de Vie Apostolique (ICLSAL), ont besoin d'une formation transformatrice pour s'adapter aux "changements" et aux défis du monde d'aujourd'hui.

Dans ses remarques d'ouverture lors de l'Assemblée plénière d'une semaine organisée par l'ACWECA en partenariat avec l'Association des Instituts Religieux Féminins du Malawi (AWRIM), la conférence hôte, Sœur Rosalia a noté que les Sœurs catholiques ne sont pas exemptes des défis actuels tels que l'effondrement de la vie familiale, les réseaux sociaux, la pauvreté, le désespoir, ainsi que les cas d'abus.

Selon la présidente de l'ACWECA, les religieuses catholiques de la région ont également besoin d'une formation approfondie pour surmonter la crise d'identité de genre, la santé mentale due à des traumatismes non résolus, le rythme de vie rapide qui, selon elle, "ne permet pas de s'arrêter pour réfléchir", ainsi que la technologie avec ses énormes quantités d'informations et l'incapacité de la plupart des utilisateurs à les trier.

La Supérieure générale zambienne des Sœurs Religieuses du Saint-Esprit (RSHS) a décrit le thème de la 19e Assemblée plénière de l'ACWECA, "Formation holistique transformatrice pour une vie authentique en vue d'une évangélisation plus profonde dans la région de l'ACWECA et au-delà", comme étant opportun.

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"Ce thème nous invite à réfléchir sur l'importance de la formation transformatrice pour notre vie religieuse dans un monde confronté à tant de changements et de défis qui ont un impact négatif sur nos vocations religieuses", a-t-elle déclaré dans son discours du lundi 19 août à l'hôtel Golden Peacock à Lilongwe, au Malawi, lieu de la double célébration du 18 au 24 août de la 19e Assemblée plénière et du Jubilé d'Or de l'ACWECA.

"L'un des domaines les plus délicats de notre vie consacrée dans le monde aujourd'hui est la formation", a ajouté Sœur Rosalia, poursuivant : "Quel type de formation donnons-nous les unes aux autres et à nos jeunes femmes, formation initiale et continue, alors que nous répondons à notre vocation pour la mission ? C'est une formation qui renforce notre identité et approfondit nos racines, nous ancrant dans la vie religieuse."

La présidente de l'association régionale basée au Kenya a déclaré que les participants à l'Assemblée plénière seraient enrichis par les témoignages de femmes religieuses expérimentées, qui, selon elle, parleraient non seulement à partir de leur expertise, mais aussi de leur expérience vécue de la vie consacrée.

"C'est un moment pour nous d'écouter, de réfléchir, d'apprendre, de réapprendre et de partager ce qui nous définit en tant que femmes consacrées et ce qui renforcera nos stratégies de formation en tant que congrégations", a-t-elle déclaré.

Certains des sujets qui guideront les réflexions lors de l'Assemblée plénière d'une semaine incluent "Formation religieuse holistique en vue de vivre le charisme de la congrégation et les valeurs évangéliques", "Santé mentale et auto-soin dans les congrégations religieuses aujourd'hui", et "Revitaliser la vie consacrée et l'identité religieuse aujourd'hui", entre autres.

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Dans ses remarques du 19 août, Sœur Rosalia a rappelé le thème de la 18e Assemblée plénière de l'ACWECA en 2021, qui était : "Réveiller le rôle prophétique : Un appel à la réforme pour une transformation holistique dans la région de l'ACWECA aujourd'hui."

Elle a rappelé qu'à la fin de la 18e Assemblée plénière de l'ACWECA, les religieuses catholiques de la région se sont mises au défi de réveiller leur rôle prophétique pour renforcer et approfondir leur évangélisation.

"Il y avait un besoin ressenti de réformer la formation afin de faciliter une transformation holistique", a déclaré la présidente de l'ACWECA.

Elle a ensuite rappelé comment le thème de l'Assemblée plénière en cours a été formulé, en disant qu'il a émergé à la suite de réflexions, de partages et de collaborations entre le conseil d'administration et les secrétaires généraux des associations nationales, avant son dévoilement en août 2023.

"En savourant notre parcours au cours des trois dernières années et en revisitant nos diverses expériences, il est évident que la formation transformatrice et holistique est la pierre angulaire de notre vie consacrée", a déclaré Sœur Rosalia, ajoutant que la formation transformatrice des femmes religieuses favorise non seulement leur identité, mais approfondit également leur sentiment d'appartenance et enrichit à son tour leur réponse à la mission.

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Entre-temps, Sœur Rosalia a décrit la 19e Assemblée plénière de l'ACWECA et le Jubilé d'Or comme une assemblée spéciale, en disant : "Dieu nous a touchés, et nous avons grandi. Nous remercions Dieu pour sa fidélité envers nous en tant que femmes consacrées dans l'Église."

"Nous sommes sur les épaules de nos mères fondatrices qui avaient une vision et une passion persévérante que nous célébrons aujourd'hui avec ce double jalon", a-t-elle dit, en référence à l'Assemblée plénière et aux célébrations du Jubilé d'Or.

Elle a ajouté : "Ce Jubilé d'Or est un moment pour réfléchir sur la présence du Seigneur dans notre parcours ; c'est un moment pour célébrer les nombreuses étapes remarquables que nous avons franchies et pour exprimer notre gratitude pour la fidélité et les bénédictions de Dieu au fil des ans."

Plus tôt, dans son homélie lors de la messe d'ouverture de la double célébration de l'ACWECA, Mgr George Desmond Tambala de l'archidiocèse catholique de Lilongwe au Malawi a souligné la nécessité pour les membres de l'association des 10 nations de cultiver leur relation avec la personne de Jésus-Christ, en reconnaissant leur mission de "collaborer à la rédemption du monde".

Agnes Aineah