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« Nous vivons constamment dans la peur » : Des prêtres racontent leur expérience de la persécution au Burkina Faso

Deux prêtres catholiques en poste au Burkina Faso, pays d'Afrique de l'Ouest, ont évoqué les menaces que les groupes terroristes font peser sur les chrétiens du pays, affirmant que le peuple de Dieu vit dans une peur constante.

Lors d'une conférence de presse organisée lundi 2 septembre par la fondation caritative pontificale Aide à l'Église en détresse (AED) International, le père Bertin Namboho, administrateur financier diocésain du diocèse catholique de Nouna, et le père Jean-Pierre Koné, curé de Tansila, ont partagé leurs expériences personnelles dans le pays qui est aux prises avec le terrorisme islamiste depuis 2015.
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« Depuis le début de ces attaques, nous avons vu notre communauté se déchirer. Les terroristes ont bloqué notre ville, détruisant les services essentiels. Il n'y a pas d'électricité, pas d'eau, et le système de santé est réduit au minimum. La situation est critique », a déploré le père Namboho.

L'administrateur financier du diocèse de Nouna a ajouté : « Nous avons maintenant environ 5 000 personnes dans notre ville qui ont fui les villages. Elles ont tout perdu. Leurs maris et leurs pères ont été tués ou ont disparu, et nous avons du mal à subvenir à leurs besoins essentiels ».

Le bilan économique de Nouna est tout aussi dévastateur, a-t-il déclaré, ajoutant que la destruction des infrastructures a perturbé le commerce local, laissant les habitants sans accès aux banques et aux services essentiels.

« La ville entière est en état de siège, sans accès à la nourriture ou aux fournitures médicales. La situation est extrêmement difficile pour tout le monde », a encore déploré le prêtre catholique burkinabé.

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Il a raconté ses expériences personnelles avec les terroristes, affirmant que ces rencontres lui avaient inspiré une « peur profonde ».

« Au cours de mes voyages pour le travail de l'Église, j'ai été confronté à des groupes armés qui nous interpellaient et nous menaçaient. J'étais avec des religieuses et nous avons été arrêtés et fouillés. C'est terrifiant d'être confronté à une telle hostilité et de savoir que des prêtres ont été enlevés et tués », a-t-il raconté, ajoutant : “Nous vivons constamment dans la peur, sans savoir si nous allons survivre chaque jour”.

Pour sa part, le père Koné, qui sert la paroisse de Tansila depuis octobre 2022, a parlé de l'escalade de la violence au Burkina Faso au fil des ans.

À son arrivée à Tansila, le père Koné a constaté que la région était déjà confrontée à de graves problèmes de sécurité et a raconté : « La situation était tendue dès le début, mais elle s'est progressivement aggravée. Les terroristes ont pris pour cible et détruit tous les réseaux de communication, nous coupant ainsi du reste du pays.

Le père Koné a rappelé l'impact dévastateur des attaques terroristes du 15 avril 2023, lorsque plus de 200 militants ont pris d'assaut Tansila.

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« Ils sont arrivés dans la soirée et ont attaqué la ville avec une telle force que les habitants n'ont pas eu le temps de rassembler leurs biens. Ils ont tout pillé : la nourriture, l'argent et même les moyens de transport », a raconté le père Koné.

Les destructions ont été immenses. Notre église, notre presbytère et tous nos objets religieux ont été vandalisés. À notre retour, nous avons tout trouvé en ruines ».

L'impact psychologique et spirituel de ces attaques a été « profond ».

« La destruction de notre église ressemble à la perte de notre identité religieuse », a déclaré le père Koné, avant d'ajouter : »C'est comme si nous avions été dépouillés de notre dignité et de notre foi. La douleur n'est pas seulement physique, elle est aussi profondément spirituelle. Elle soulève des questions sur la place de Dieu au milieu d'une telle souffrance ».

Le père Koné a également parlé de l'impact des attaques terroristes sur la population locale, qui, selon lui, est confrontée à la perte d'êtres chers et à la destruction de maisons et de moyens de subsistance.

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« Nous avons célébré un Noël sombre l'année dernière. Les attentats nous ont plongés dans un état de panique et de désespoir. Nos communautés sont profondément marquées et la souffrance est inimaginable », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse du 2 septembre organisée par ACN International.

Jude Atemanke

Jude Atemanke est un journaliste camerounais passionné par la communication de l'Église catholique. Il est titulaire d'une licence en journalisme et communication de masse de l'Université de Buea au Cameroun. Actuellement, Jude est journaliste pour ACI Afrique.