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Le pape François en Papouasie-Nouvelle-Guinée : faire passer l'amour avant la superstition et la peur

Le pape François a encouragé dimanche les catholiques d'une ville isolée de Papouasie-Nouvelle-Guinée à continuer à être missionnaires là où ils vivent, en travaillant ensemble pour remplacer la superstition et la peur par l'amour.

Après avoir célébré la messe à Port Moresby le 8 septembre, le pape a parcouru 620 miles en avion jusqu'à Vanimo, une ville côtière située sur une péninsule au nord-ouest de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, près de la frontière avec la Papouasie, une province de l'Indonésie.

Le pontife a atteint cette destination de surf populaire, connue pour ses plages de sable blanc, après un vol de deux heures à bord d'un avion militaire australien C-130.


À bord de l'avion, François a apporté des médicaments, des vêtements, des jouets et d'autres produits de première nécessité pour aider les habitants de cette région isolée, a confirmé le Vatican.

Assis à l'extérieur de la Pro-Cathédrale de la Sainte-Croix à Vanimo, le pape a dit aux quelque 20 000 catholiques locaux d'être missionnaires là où ils vivent : « A la maison, à l'école, sur le lieu de travail, afin que partout - dans les forêts, les villages et les villes - la beauté du paysage s'accompagne de la beauté d'une communauté où les gens s'aiment les uns les autres.

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De cette façon, nous formerons de plus en plus un grand orchestre« , a ajouté François, “capable avec ses notes de ”recomposer » les rivalités, de surmonter les divisions - personnelles, familiales et tribales, - de chasser la peur, la superstition et la magie du cœur des gens, de mettre fin aux comportements destructeurs tels que la violence, l'infidélité, l'exploitation, l'abus d'alcool et de drogues, des maux qui emprisonnent et privent de bonheur tant de nos frères et sœurs, même dans ce pays. »

Le diocèse catholique de Vanimo compte environ 41 000 catholiques, soit près de 30 % de la population de la région, selon le Vatican.

Après une histoire d'évêques missionnaires, le diocèse est dirigé depuis 2018 par Mgr Francis Meli, né dans l'archidiocèse de Rabaul en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Le diocèse, une zone missionnaire, a été constitué pour la première fois en tant que préfecture apostolique en 1963.

Vers la fin de la rencontre du pontife avec les catholiques, Mgr Meli a consacré le diocèse de Vanimo à la Vierge Marie.

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« Après avoir visité votre pays, de nombreux touristes rentrent chez eux en disant qu'ils ont vu le 'paradis' », a déclaré le pape François. « Ils se réfèrent généralement à la beauté naturelle qu'ils ont appréciée. Nous savons cependant que ce n'est pas le plus grand trésor. Il y a un trésor plus beau et plus fascinant qui se trouve dans vos cœurs et qui se manifeste dans la charité avec laquelle vous vous aimez les uns les autres ».

« Le don le plus précieux que vous puissiez partager avec tout le monde est de rendre la Papouasie-Nouvelle-Guinée célèbre non seulement pour la variété de sa vie végétale et animale, ses plages enchanteresses et sa mer limpide, mais surtout pour les bonnes personnes que vous rencontrez ici », a-t-il ajouté.

Pendant son séjour à Vanimo, le pape François a également visité l'école humaniste Holy Trinity, une école catholique fondée en 1964 par des missionnaires passionnistes.

L'école, située dans le village de Baro, juste à l'extérieur de Vanimo, compte 400 élèves en primaire et 100 autres élèves dans le collège nouvellement créé.

? ??? FAITS MARQUANTS | Après un vol de deux heures à bord d'un avion militaire australien C-130, le pape François est arrivé dans la ville côtière de Vanimo, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, où 20 000 catholiques locaux se sont rassemblés à la Pro-cathédrale Sainte-Croix pour l'accueillir. #PopeinPNG pic.twitter.com/JbpKUdR0ro

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- EWTN Vatican (@EWTNVatican) 8 septembre 2024

La journée du pape s'est achevée par une rencontre privée avec des missionnaires, au cours de laquelle s'est déroulé un court concert de l'orchestre d'enfants Queen of Paradise, avant qu'il ne reprenne l'avion pour Port Moresby où il a passé la nuit.

La visite de trois jours de François en Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui compte 2,5 millions de catholiques, était la deuxième étape d'un voyage de 11 jours en Asie du Sud-Est et en Océanie.

Sa rencontre avec les missionnaires et les catholiques de Vanimo a eu lieu dans l'après-midi, après la célébration de la messe pour environ 35 000 catholiques de Papouasie-Nouvelle-Guinée et d'Océanie au stade Sir John Guise de Port Moresby.

Le pape François retournera au stade Sir John Guise lundi pour s'adresser aux jeunes avant de partir pour le Timor oriental, poursuivant ainsi son voyage apostolique de 11 jours en Asie du Sud-Est et en Océanie.

Hannah Brockhaus