Les théologiens catholiques prévoient de prier pour les participants africains à la session d'octobre du Synode à Rome

Les palabres hebdomadaires de PACTPAN ont rassemblé des théologiens africains, des prêtres, des religieuses et religieux, ainsi que des laïcs, qui ont cherché à approfondir la compréhension du rapport de synthèse du Synode sur la synodalité, que le pape François a prolongé jusqu'en 2024.

Chaque vendredi, au cours des trois derniers mois, plus de 200 personnes ont suivi les conversations en ligne organisées par une équipe de théologiens en collaboration avec la Conférence des Supérieurs Majeurs d’Afrique et de Madagascar (COMSAM).

S’adressant à ACI Afrique avant le début des palabres le 7 juin, le Père Stan a rappelé que les évêques catholiques d’Afrique avaient, lors d’une réunion des délégués africains au Synode au Kenya, « exhorté les théologiens et les pasteurs africains à poursuivre les discussions entamées lors du séminaire ».

Lors de la réunion des délégués africains à Nairobi en avril, le Cardinal Fridolin Ambongo, Président du Symposium des Conférences Épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM), a également encouragé les théologiens d’Afrique à travailler en étroite collaboration avec les évêques pour approfondir la compréhension « des enjeux en cours » et concentrer l’attention du peuple sur les priorités de l’Église en Afrique.

Les participants aux palabres ont exploré un large éventail de sujets liés à la deuxième session du Synode sur la synodalité.

Dans son discours lors de la dernière palabre du 6 septembre, le Père Stan a souligné les succès des conversations virtuelles, notant que les participants, qui se réunissaient chaque vendredi pendant deux heures, « ont ressenti un sentiment d’unité dans un espace commun d’amour et d’amitié en tant que peuple de Dieu en Afrique ».

« Personnellement, j’attendais avec impatience chaque vendredi depuis le 7 juin, lorsque nous avons entamé ce parcours, car chaque session était riche en sagesse, en perspectives, en espérance, en inspirations de foi et en respect des opinions des autres », a déclaré ce professeur nigérian basé aux États-Unis, auteur de nombreuses publications.

Il a observé « un véritable désir chez tous les participants d’apprendre des autres, et en présence de leurs frères et sœurs » qui ont participé à toutes les sessions de palabres.

En outre, les participants aux palabres ont acquis une compréhension de ce que signifie être une Église synodale en mission en Afrique, a déclaré ce prêtre catholique basé à Chicago.

Le Père Stan a déclaré que les conversations synodales ont permis aux participants de comprendre le rôle qu’ils ont à jouer dans la direction de l’Église africaine, une Église qui, selon lui, continue de croître à un rythme exponentiel.

« Alors que la foi chrétienne continue de franchir différentes frontières spirituelles et culturelles en Afrique, et que la population de chrétiens continue de croître à un rythme exponentiel sur notre continent, ces palabres nous ont montré le riche trésor de foi que nous possédons en tant qu’Africains », a déclaré le prêtre qui a organisé des conversations entre les jeunes africains et le pape François en novembre 2022.

Il a ajouté que les palabres ont montré aux participants les opportunités que Dieu ouvre à l’Afrique malgré les défis auxquels les habitants du continent sont confrontés.

« D’après ce que nous avons partagé, nous avons tous appris que l’Afrique est désormais le centre où se définit l’avenir de l’Église catholique et de la foi chrétienne », a-t-il déclaré, avant de poser la question suivante : « La question est de savoir si nous, Africains, sommes prêts à diriger l’Église. De ces palabres, nous avons répondu un fort “Oui” ».

« Nous sommes le continent, nous vivons sur le continent, et nous sommes les personnes avec un riche patrimoine spirituel, culturel et catholique », a déclaré le Père Stan.

Réitérant un message d’une des sessions de palabres d’août, il a ajouté : « Notre foi n’est pas seulement africaine. Elle est aussi véritablement catholique ».

Le Père Stan a déclaré que les Africains ont accueilli les défis auxquels ils sont confrontés comme des opportunités de témoigner de Dieu de manière unique.

Il a affirmé que lors des sessions de palabres, les voix des catholiques africains avaient « résonné aussi fort et aussi clairement que possible » dans leur engagement envers le chemin synodal.

« Nous avons appris que nous, Africains, pouvons travailler ensemble. Rien n’est impossible pour nous », a-t-il dit, avant d’ajouter : « Nous n’avons pas besoin de regarder vers l’Europe, la Chine ou l’Asie pour faire quoi que ce soit sur le continent. Une fois que nous y mettons notre esprit, que nous prions pour cela et que nous nous tenons la main, nous pouvons y parvenir ».

Dans son discours, le Père Stan a également réfléchi au thème de la 14e session, « La réception des fruits du cheminement œcuménique dans les pratiques ecclésiales ».

Il a noté que l’avenir du christianisme en Afrique dépendra largement de la manière dont le peuple de Dieu marchera ensemble. « C’est pourquoi, dans cette session, nous avons invité nos frères et sœurs d’autres communautés chrétiennes ».

« Le COVID-19 qui a ravagé le monde, et la variole du singe qui sévit dans certaines régions d’Afrique, ne font pas de distinction entre catholiques et membres des autres confessions », a déclaré le Père Stan, avant d’ajouter : « Nous devons donc travailler ensemble. Face aux défis, nous avons besoin de perspectives différentes issues de diverses traditions religieuses ».