Un théologien non-catholique témoigne les bienfaits des communautés ecclésiales de base pour l'œcuménisme en Afrique

La Prof. Getui a déclaré que les rencontres entre ceux qui prétendent promouvoir l’œcuménisme “sont généralement superficielles, bureaucratiques, ponctuelles, tape-à-l’œil, exclusives, intellectuelles, académiques et pleines de jargon.”

Ces efforts des hiérarchies chrétiennes sont souvent “élitistes”, a-t-elle ajouté, alors que “l’œcuménisme informel par les gens de base, parfois sans même se rendre compte que l’œcuménisme est à l’œuvre, est contextuel, pratique, spontané, inclusif, participatif, à long terme et faisable dans des aspects de la vie tels que les funérailles et les mariages.”

“Le travail des communautés ecclésiales de base est salué comme le lieu où l’œcuménisme par excellence se vit”, a déclaré la Prof. Getui lors de la session du 6 septembre, organisée sous le thème “La réception des fruits du cheminement œcuménique dans les pratiques ecclésiales”.

C’était la dernière d’une série de conversions hebdomadaires organisées par le Réseau de Théologie et Pastorale Catholique Panafricaine (PACTPAN) en collaboration avec la Conférence des Supérieurs Majeurs d’Afrique et de Madagascar (COMSAM).

L’objectif des palabres a été de renforcer la compréhension du Rapport de Synthèse du Synode sur la Synodalité en cours, prolongé par le Pape François jusqu'en 2024.

Dans sa présentation, la Prof. Getui a souligné la nécessité de renforcer l’œcuménisme pour que le peuple de Dieu appartenant à différentes confessions chrétiennes puisse jouir de la synodalité.

Elle a cité un proverbe africain : “Si tu veux aller vite, marche seul, mais si tu veux aller loin, marche ensemble”, ajoutant : “Je pense que la synodalité est un défi pour l’Église à marcher loin. Ma présence ici et mon appartenance à PACTPAN sont des signes de la synodalité en action.”

La professeure kenyane a souligné l’importance de l’œcuménisme, notant que de nombreuses personnes, familles et communautés en Afrique sont multiconfessionnelles, notamment par le mariage et dans leurs interactions quotidiennes.

Elle a déploré le manque d’unité entre les différentes confessions chrétiennes, indiquant qu'il existe de nombreux malentendus, stéréotypes et préjugés parmi les chrétiens eux-mêmes.

“Nous devons sensibiliser à l’œcuménisme. Beaucoup d'entre nous ignorent les causes de la séparation entre chrétiens”, a-t-elle déclaré, soulignant que les questions qui comptent pour les gens, telles que la nourriture, la santé et la paix intérieure, “sont synodales et neutres vis-à-vis de l’œcuménisme”.

L’une des façons de promouvoir l’œcuménisme, selon la Prof. Getui, consiste à protéger les enfants des préjugés liés aux différences de dénomination.

“Nous devons planter la graine tôt. Nous devons examiner la socialisation de nos enfants, les choses que nous disons et faisons en famille afin que les enfants ne grandissent pas avec ces préjugés, suspicions et stéréotypes”, a-t-elle déclaré, ajoutant que la “graine de l’œcuménisme” doit également être arrosée à toutes les étapes, à la maison et à l’école.

Soulignant encore la nécessité d'intégrer des cours pertinents pour ceux en formation, la Prof. Getui a affirmé : “J’enseigne au département des études religieuses où nous avons plusieurs cours, dont certains entièrement consacrés à l’œcuménisme.”

Lors de la session du 6 septembre, le Cardinal Wilfrid Fox Napier a également souligné la nécessité d’aborder les membres d’autres confessions avec respect.

Le Cardinal Napier a déclaré : “Une des leçons que j’ai apprises à propos de l’œcuménisme, c’est que très souvent, lorsque nous parlons d’autres Églises, nous parlons de leurs positions théologiques qui remontent à leur formation, plutôt que de la foi réelle des personnes avec lesquelles nous traitons.”

Il a rappelé ses interactions avec des non-catholiques dont la description de l’Eucharistie était catholique, bien qu’ils ne croient pas à la présence réelle de Jésus en elle.

“Parfois, nous luttons contre une idéologie historique plutôt que de dialoguer avec des personnes vivant quelque chose de différent”, a déclaré l’ancien archevêque de l’archidiocèse catholique de Durban en Afrique du Sud, qui a pris sa retraite en juin 2021 à l’âge de 80 ans.

Il a poursuivi : “Cependant, il est impératif pour nous de partager ce que nous croyons autant que possible, car nous croyons que c’est Jésus présent dans le sang et le corps, tandis que dans de nombreuses autres confessions, c’est un symbole de la présence de Jésus et non la présence sacramentelle réelle.”

De nombreux non-catholiques qui ont participé à la 14e session des palabres ont proposé des moyens pour que l’Église catholique en Afrique collabore avec d'autres Églises pour relever les défis de la gouvernance sur le continent.

Le Prof. David Ngong, un théologien politique africain de premier plan, a souligné la nécessité de conversations œcuméniques sur les questions de gouvernance.

Selon le membre de l'Église baptiste du Cameroun, de nombreux États africains sont issus des Églises et continuent d’être soutenus par elles.

“Beaucoup des politiciens qui gouvernent mal ces États sont aussi membres de l’Église. Ils ne fréquentent peut-être pas régulièrement l’Église, mais ils se disent chrétiens. Il existe donc une relation symbiotique entre l’Église et l’État”, a déclaré le Prof. Ngong.

Il a ajouté : “Lorsque nous parlons d’une crise de gouvernance dans l’État, cela revient aussi à parler d’une crise de gouvernance dans l’Église. Les mains des Églises ne sont pas propres lorsqu’il s’agit de parler de la crise de gouvernance en Afrique.”

Selon le Prof. Ngong, les Églises de différents pays africains doivent réfléchir ensemble pour savoir si elles ont les moyens de relever la crise de gouvernance en Afrique.