Le pape François quitte le Timor oriental : « Je n'oublierai jamais vos sourires »

Avec 98 % de catholiques, le Timor oriental est le pays le plus catholique du monde. La nation est jeune, tant en termes d'années d'indépendance que de population : Deux décennies après l'obtention de l'indépendance en 2002, le taux de natalité moyen était de quatre enfants par femme.

La rencontre du pape François avec la jeunesse timoraise comprenait des membres de la Commission nationale de la jeunesse catholique du Timor oriental.

Le président exécutif de la commission, Don Francisco Indra do Nascimento, l'a décrite comme ayant une seule mission : « Aider les jeunes à devenir de bons catholiques et de bons citoyens ».

Il a remercié le pape d'avoir toujours eu les jeunes à cœur et a déclaré que sa présence parmi eux ce matin-là « représente un don de foi, d'espoir et d'amour, et nous encourage à lutter pour la vie afin qu'elle devienne un paradis, plein de respect, de charité, de fraternité, d'amitié et d'amour mutuel, d'actions tangibles pour la patrie et pour l'Église bien-aimée en particulier ».

Quatre jeunes adultes - trois chrétiens et un musulman - se sont brièvement adressés au Pape François, exprimant leurs préoccupations concernant les problèmes de violence, de déchets, de manque de soin pour l'environnement, d'utilisation des médias sociaux parmi les jeunes, et de formation à la foi au sein de la famille.

Après avoir écouté leurs témoignages et exécuté un chant et une danse traditionnels, le pape a engagé un dialogue avec les personnes présentes en leur posant la question suivante : « Que font les jeunes ? « Que font les jeunes ?

Une jeune fille a répondu : « Proclamer le Christ ». Une autre personne a dit : « Proclamez la parole de Dieu », et une autre a dit : « Aimez-vous les uns les autres ». Un troisième jeune homme a dit : « Nous devons cultiver la paix dans notre pays : « Nous devons cultiver la paix dans notre pays ».

« Très bien, très bien », a répondu François, ajoutant qu'il y a “une chose” qui est commune aux jeunes du monde entier : “Les jeunes font du bruit, les jeunes font de la confusion”.

« Les jeunes devraient faire de la confusion pour montrer la vie qu'ils ont », a-t-il ajouté.

Le pape François a également encouragé les jeunes adultes à ne jamais perdre leur foi et à ne pas succomber aux mensonges de ceux qui prétendent que le bonheur peut être trouvé dans des choses mondaines telles que la drogue et l'alcool.

« Dans ce pays souriant, vous avez une merveilleuse histoire d'héroïsme, de foi, de martyre et, surtout, de pardon et de réconciliation », a-t-il souligné. « Je vous pose une question : Quelle est la personne, dans toute cette histoire, qui a été capable de pardonner et de se réconcilier ?

« Jésus ! », a répondu la foule de jeunes adultes.

« Jésus ! Jésus, notre frère, qui nous aime tous, n'est-ce pas ? », a affirmé le pape en exhortant les personnes présentes à s'engager et à cultiver la liberté et la fraternité dans leur pays.

« Je n'oublierai jamais vos sourires ! N'arrêtez jamais de sourire », a déclaré le souverain pontife. « Vous, les jeunes, êtes la majorité de la population de ce pays, et votre présence remplit ce pays de vie, d'espoir et d'avenir. Ne perdez pas votre enthousiasme pour la foi ».