L'élection présidentielle américaine est un choix entre « le moindre mal » : Pape François

La journaliste de CBS News Anna Matranga a demandé à François quel conseil il donnerait à un électeur américain qui doit choisir entre un candidat « qui est en faveur de l'avortement et un autre qui veut expulser des millions d'immigrés ».

Le pape François a répondu : « Les deux sont contre la vie - celui qui expulse les migrants et celui qui tue les bébés - les deux sont contre la vie ».

Mme Harris, une démocrate qui a fait de l'avortement sans restrictions légales la pièce maîtresse de sa campagne présidentielle, et M. Trump, qui a appelé à l'expulsion de millions d'immigrants entrés illégalement aux États-Unis ces dernières années, se livrent une lutte acharnée à 52 jours de l'élection du 5 novembre.

Les remarques du Saint-Père sur le « moindre mal » font référence à l'enseignement de longue date de l'Église selon lequel, lorsqu'on est confronté à un choix entre des candidats qui ne sont pas entièrement alignés sur la position de l'Église sur des questions fondamentales « non négociables », telles que le caractère sacré de la vie, le mariage et la liberté religieuse, il est permis de voter contre le candidat qui causerait le plus de tort.

L'avortement est un « meurtre
Le pape a poursuivi en affirmant que la science soutient que la vie commence dès la conception, ajoutant que même si les gens n'aiment pas utiliser le mot « tuer » lorsqu'ils discutent de ce sujet, l'avortement est un « meurtre ».

« Avorter, c'est tuer un être humain », a déclaré François.

« L'Église n'autorise pas l'avortement parce que c'est tuer, c'est un meurtre », a-t-il ajouté. « C'est un meurtre. Et nous devons être clairs à ce sujet ».

Dans leur guide de l'électeur mis à jour, les évêques américains déclarent : « La menace de l'avortement reste notre priorité : « La menace de l'avortement reste notre priorité absolue parce qu'elle attaque directement nos frères et sœurs les plus vulnérables et sans voix et détruit plus d'un million de vies par an rien que dans notre pays. »

Le pape François s'est également exprimé avec force sur le thème de l'immigration, rappelant sa visite à la frontière entre le Mexique et les États-Unis, où il a célébré la messe près du diocèse d'El Paso, affirmant que « renvoyer les migrants » ou ne pas les accueillir est « un péché ».

« Renvoyer les migrants, ne pas les laisser se développer, ne pas les laisser vivre, est une chose mauvaise et désagréable. Éloigner un bébé du sein de sa mère est un meurtre parce qu'il y a une vie. Sur ces questions, nous devons parler clairement », a-t-il déclaré.

Les commentaires du pape interviennent trois jours après le premier débat présidentiel entre M. Trump et M. Harris, au cours duquel l'avortement et l'immigration ont été des sujets de discussion importants. Le débat américain a eu lieu alors que le pape François se trouvait à près de 10 000 kilomètres de là, en visite dans les îles du Timor oriental, de Papouasie-Nouvelle-Guinée, d'Indonésie et de Singapour, du 2 au 13 septembre.

Au cours de la conférence de presse de 45 minutes, qui a été brièvement interrompue par de fortes turbulences dans l'avion papal, le pape François a également répondu à des questions sur les abus sexuels commis par des clercs, le dialogue entre le Vatican et la Chine, la guerre à Gaza, la peine de mort et ses prochains projets de voyage.

Les abus sont « quelque chose de démoniaque
Si le pape François n'a pas été interrogé sur M. Rupnik lors de la conférence de presse donnée à bord de l'avion, il a longuement parlé des abus sexuels commis par des clercs en réponse à une question d'un journaliste français sur un autre scandale récent d'abus sexuels commis par des clercs, celui de l'abbé Pierre, prêtre catholique et frère capucin décédé en 2007, qui était l'une des figures les plus aimées et les plus emblématiques de l'Église de France.

Le défunt fondateur du Mouvement Emmaüs en France a été accusé d'abus sexuels et d'inconduite par au moins sept victimes, dont une qui était mineure au moment de l'agression présumée. Tout comme l'évêque du Timor oriental Carlos Ximenes Belo, héros de l'indépendance de l'île et lauréat du prix Nobel de la paix, qui a été sanctionné par le Vatican pour avoir abusé sexuellement de jeunes garçons, l'abbé Pierre était admiré dans son pays. L'abbé Pierre a fait partie de la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale et on se souvient de lui pour avoir aidé des Juifs à franchir la frontière française pour se rendre en Suisse.

Simon Leplatre, journaliste au Monde, a demandé au pape François ce qu'il dirait « à la population en général qui a du mal à croire qu'une personne qui a fait tant [de] bonnes actions puisse aussi commettre des crimes », faisant référence à la fois à Belo et à l'abbé Pierre.

Dans sa réponse, le pape a déclaré que la question « touchait un point très douloureux et très délicat », ajoutant que les péchés publics doivent être condamnés, y compris « toutes sortes d'abus ».

« L'abus est, à mon avis, quelque chose de démoniaque », a déclaré le pape François. « Parce que tout type d'abus détruit la dignité de la personne. Chaque type d'abus cherche à détruire ce que nous sommes tous, l'image de Dieu ».

Pendant la réponse du pape, l'avion papal a été secoué par de fortes turbulences, ce qui a conduit le capitaine de l'avion à interrompre la conférence de presse par une annonce de sécurité.

« Votre question a provoqué des turbulences ! a fait remarquer le pape François. « Pour conclure, l'abus sexuel d'enfants, de mineurs, est un crime. C'est une honte. »

Les journalistes qui n'ont pas eu l'occasion de poser une question lors de la conférence de presse en vol ont déclaré à CNA qu'ils auraient aimé confronter le pape au sujet de Rupnik et d'autres catholiques en position d'influence qui ont été accusés d'infractions sexuelles graves, y compris Luis Fernando Figari, le fondateur du Sodalitium Vitae Christianae.

Le pape a répondu aux questions de 10 journalistes - représentant les pays visités et les différentes langues parlées dans le corps de presse : italien, espagnol, français, allemand et anglais. Chaque représentant linguistique ne pouvait poser qu'une seule question, et le journaliste anglophone a choisi de poser une question sur l'élection présidentielle américaine. En outre, un journaliste d'un média chinois a été autorisé à interroger le pape sur le dialogue entre le Saint-Siège et le gouvernement chinois.

Dialogue entre le Vatican et la Chine
À la question de savoir si le pape était satisfait des résultats de l'accord provisoire entre le Saint-Siège et Pékin jusqu'à présent, le pape François a répondu qu'à son avis, les résultats étaient bons et qu'il y avait de la bonne volonté dans le travail sur la nomination des évêques.

« Je suis heureux du dialogue avec la Chine », a déclaré le pape François. « J'ai appris comment les choses se passaient de la part du secrétaire d'État, et j'en suis heureux.

Le pape François a exprimé son admiration pour la longue histoire de la Chine et a réaffirmé son vif désir de visiter le pays.

« La Chine est une promesse et une espérance pour l'Église », a déclaré le pape.

Les commentaires du pape sur la Chine interviennent alors que l'accord entre le Vatican et la Chine, signé pour la première fois en 2018, doit être renouvelé pour deux ans à la fin du mois.

Le dialogue entre le Vatican et la Chine n'a pas toujours été facile. Le Vatican a admis que la Chine avait violé les termes de son accord provisoire sur la nomination consensuelle des évêques catholiques en Chine par l'intermédiaire d'une commission mixte Chine-Vatican en nommant unilatéralement des évêques catholiques à Shanghai et dans le « diocèse de Jiangxi », un grand diocèse créé par le gouvernement chinois qui n'est pas reconnu par le Vatican.

Les défenseurs des droits de l'homme se sont inquiétés du silence du Vatican pendant les années de dialogue sur les violations de la liberté religieuse commises par le parti communiste chinois, notamment l'internement de musulmans ouïghours et l'emprisonnement de défenseurs de la démocratie, dont le catholique Jimmy Lai, à Hong Kong.

Le mois dernier, le gouvernement chinois a officiellement reconnu un évêque autrefois « clandestin » en Chine, Mgr Melchior Shi Hongzhen, âgé de 95 ans, ce que le Vatican a qualifié de « fruit positif du dialogue » avec Pékin.

Chaque jour, j'appelle Gaza
La conférence de presse qui s'est tenue pendant le vol de retour de 12 heures du pape vers Rome était la première conférence de presse papale depuis le début de la guerre à Gaza, il y a près d'un an. Répondant à une question sur la récente attaque israélienne contre une école de Gaza qui a tué 18 personnes, dont deux membres du personnel de l'agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens, le pape a assuré que « le Saint-Siège travaille ».

« Chaque jour, j'appelle Gaza, la paroisse de Gaza », a révélé le pape François. « Dans la paroisse du collège, il y a 600 personnes, chrétiens et musulmans. Ils vivent comme des frères. Ils me racontent des choses mauvaises, des choses difficiles ».

Se lamentant sur les « corps des enfants tués » à Gaza, le pape a répété sa phrase souvent répétée selon laquelle « la guerre est toujours une défaite », même pour le vainqueur. Le pape a ajouté qu'il était reconnaissant envers le roi de Jordanie Abdullah II bin Al-Hussein, le félicitant d'avoir « essayé de faire la paix ».

Désir de visiter les îles Canaries
Le pape François, qui aura 88 ans en décembre et se déplace fréquemment en fauteuil roulant, est apparu énergique et a souvent souri en répondant aux questions des journalistes à bord de l'avion. Le dernier jour du voyage international le plus long et l'un des plus ardus de son pontificat, le pape, âgé de 87 ans, était déjà prêt à parler de ses futurs voyages.

Le pape François a révélé qu'il envisageait de se rendre aux îles Canaries, un archipel espagnol autonome situé au large de la côte nord-ouest de l'Afrique, notamment en raison de sa population de migrants. Le pape a été invité à se rendre aux Canaries par le président de l'archipel, Fernando Clavijo, lors d'une audience au Vatican en janvier.

Le pape a définitivement écarté la possibilité de se rendre en France pour la réouverture de la cathédrale Notre-Dame le 8 décembre. La réouverture de la cathédrale est prévue pour la solennité de l'Immaculée Conception, une fête que le pape célèbre traditionnellement toujours avec la ville de Rome sur la piazza au pied de la Place d'Espagne.

Le pape François s'est montré moins décisif quant à la possibilité d'un voyage très attendu dans son pays natal, l'Argentine. Il a déclaré à la journaliste argentine Elisabetta Pique qu'il aimerait se rendre en Argentine mais que « ce n'est pas encore décidé » parce qu'« il y a un certain nombre de choses à résoudre d'abord ».

Le plus long voyage de son pontificat
Malgré le scepticisme quant à la capacité du pape âgé à gérer cet ambitieux voyage international, le pape François a effectué son plus long voyage jusqu'à présent, parcourant un total stupéfiant de 20 000 miles en sept vols pour visiter quatre pays d'Asie du Sud-Est et d'Océanie.

Lors de son dernier vol de retour à Rome, le pape s'est lentement dirigé vers l'allée de l'avion en s'aidant d'une canne avant d'être aidé à s'asseoir sur une petite chaise pliante, d'où il a remercié les journalistes de l'avoir accompagné pendant ce long voyage.

Le pape François s'est dit impressionné par l'art et les danses traditionnelles qu'il a rencontrés en Papouasie-Nouvelle-Guinée, ainsi que par les gratte-ciel et l'absence apparente de discrimination dans la cité-État multiculturelle de Singapour. Le pape a ajouté que Singapour accueillera bientôt le Grand Prix de Formule 1 de Singapour, ce qui, selon lui, témoigne du fait que la ville est une destination internationale qui attire différentes cultures.

Lorsqu'il a parlé de son voyage, il était évident que le Timor-Oriental, un petit pays pauvre créé en 2002, avait fait une forte impression sur le pape. On estime que 600 000 personnes ont assisté à la messe papale au Timor-Oriental, soit près de la moitié de la population de ce pays insulaire, catholique à 98 %.

Le pape François a fait l'éloge de la « culture de la vie » du Timor-Oriental, saluant le taux de natalité élevé du pays et ajoutant que les pays plus riches, y compris Singapour, pourraient apprendre de ce petit pays que « les enfants sont l'avenir ».

« Le Timor oriental est une culture simple, très familiale, heureuse, une culture de la vie avec beaucoup d'enfants », a-t-il déclaré. Le pape a souligné qu'il espérait que cet aspect de la culture timoraise puisse être protégé des « idées qui viennent de l'extérieur », qui peuvent être comme les crocodiles d'eau salée qui ont envahi certaines des plages de récifs coralliens vierges du jeune pays.

« Permettez-moi de vous dire une chose », a ajouté le pape François. « Je suis tombé amoureux du Timor-Oriental.