Les carmélites s'affilient à la Fraternité Saint-Pie X après une longue querelle avec un évêque local

Mère Marie de l'Incarnation a expliqué dans un communiqué publié le 7 septembre par le diocèse qu'elle avait « proposé à Mgr Olson une vie sacramentelle renouvelée, selon la forme liturgique qu'elles préféraient, mais c'est avec une profonde tristesse que j'annonce aujourd'hui qu'aucune des sœurs n'a répondu, ni à moi, ni à leur évêque ».

Le père Olson a fait cette offre dans une lettre datée du 26 juillet, que Mère Marie a dit avoir partagée avec les sœurs le lendemain.

« Au cours des six dernières semaines, depuis qu'elles ont reçu cette offre, les religieuses n'ont donné aucune indication qu'elles désiraient le don des sacrements, et elles n'ont pas non plus montré d'ouverture à un quelconque dialogue avec nous », écrit Mère Marie. « En outre, elles ont choisi de maintenir sur leur site Internet certains liens et déclarations qui manifestent un mépris pour leur évêque et qui obscurcissent leur revendication d'être en union avec Rome ».

Mère Marie a demandé aux fidèles du diocèse de Fort Worth « de redoubler de prière et de sacrifice pour nos sœurs bien-aimées du Carmel de la Très Sainte Trinité ».

Les sœurs ont indiqué dans leur déclaration qu'au cours des dernières années, elles ont trouvé « beaucoup de joie et de renouveau spirituel dans la redécouverte des richesses de la tradition liturgique immémoriale de l'Église », une référence à la messe latine, la liturgie romaine qui était utilisée avant le nouvel ordre de la messe promulgué par le Concile Vatican II.

« La devise du pape saint Pie X était : Restaurer toutes choses dans le Christ », poursuit le communiqué. « C'est également le cas de notre communauté, qui a cherché dans la prière, pendant de nombreuses années, à revenir à la plénitude de notre tradition catholique et à restaurer toutes choses dans le Christ, à la fois dans notre vie liturgique et dans la manière dont nous vivons notre vocation carmélitaine.

« Nous partageons une affinité avec la Fraternité Saint-Pie X en ce qu'elle met l'accent sur la formation de prêtres saints et dévoués, prêts à tout sacrifier pour le Christ, ce qui coïncide avec notre propre vocation de prière et de sacrifice au cœur de l'Église, en donnant notre vie pour l'Église et en particulier pour les prêtres », poursuivent les moniales.

Le défunt archevêque français Marcel-François Lefebvre a formé la FSSPX dans les années 1970 pour promouvoir la messe en latin, mais en 1988, il a ordonné illicitement quatre évêques sans l'autorisation du pape Jean-Paul II, ce qui a entraîné son excommunication ainsi que celle des quatre évêques. Le pape Benoît XVI a levé cette excommunication en 2009 dans l'espoir de ramener la FSSPX dans la pleine communion avec l'Église, bien qu'il ait expliqué dans une lettre que la FSSPX n'a pas de statut canonique et que, par conséquent, « ses ministres n'exercent pas de ministères légitimes dans l'Église ».

La SSPX est en désaccord avec le Concile Vatican II, selon son site web, qui se lit comme suit : « La SSPX est gouvernée par le Concile Vatican II : « La SSPX est régie par le magistère de l'Église, qui a trouvé son expression dans les conciles et l'enseignement des papes, et à la lumière duquel le Concile Vatican II et les papes qui l'ont suivi doivent être jugés, car ce qui était vrai jusqu'en 1965 ne peut pas devenir soudainement faux.

Le monastère a annoncé que ses moniales avaient réélu Mère Teresa Agnes comme prieure pour un mandat de trois ans et a fait savoir que sa chapelle était ouverte à la prière privée. Le monastère a invité « les fidèles » à assister à la messe quotidienne en latin.

Plusieurs déclarations du Vatican au cours des dernières années ont mis en garde les catholiques contre la participation aux messes de la FSSPX, sauf dans des circonstances graves, y compris les lettres de 1995 et 1998 de Monseigneur Camille Perl, alors secrétaire de la Commission pontificale Ecclesia Dei.

« Les messes qu'ils [la FSSPX] célèbrent sont également valides, mais il est considéré comme moralement illicite pour les fidèles de participer à ces messes, à moins qu'ils ne soient physiquement ou moralement empêchés de participer à une messe célébrée par un prêtre catholique en règle », peut-on lire dans la lettre de 1995 de Mgr Perl.

Une lettre de Perl datant de 1998 réitère ce point : « C'est précisément à cause de cette mentalité schismatique que cette commission pontificale a constamment découragé les fidèles d'assister aux messes célébrées sous l'égide de la Fraternité Saint-Pie X. »

Cependant, l'apologiste de Catholic Answers Jimmy Akin a noté que le Code de droit canonique permet aux fidèles chrétiens de recevoir la communion dans n'importe quel rite catholique (Canon 923).

« Le rite de la messe de 1962 - que la FSSPX utilise - est un rite catholique approuvé, et donc les fidèles peuvent y assister et recevoir la sainte communion », a déclaré Akin à CNA.

« Le fait qu'elle soit célébrée dans une situation canoniquement irrégulière n'y change rien », a ajouté M. Akin. « Chaque fois qu'un prêtre commet un abus liturgique, il crée une situation canoniquement irrégulière. La loi ne veut pas que les laïcs aient à juger quelles situations canoniquement irrégulières impliquent une 'trop grande' dérogation à la loi, et donc leur droit d'assister et de recevoir la sainte communion dans n'importe quel rite catholique est protégé ».

En avril, les moniales ont défié un décret du Vatican en demandant à un juge une ordonnance restrictive contre les parties que le Vatican avait chargées de superviser le monastère, une association de monastères carmélites et d'Olson. Le décret d'avril avait confié le monastère à l'Association du Christ-Roi aux États-Unis et à sa présidente, Mère Marie. Le Vatican a demandé aux moniales d'accepter l'autorité d'Olson, alors qu'elles avaient fait une déclaration au début de l'année pour rejeter son autorité.

Les tensions avec M. Olson font suite à des enquêtes menées au sein du monastère. Olson a enquêté sur la Révérende Mère Supérieure Teresa Agnes Gerlach au sujet d'une prétendue inconduite sexuelle avec un prêtre et elle a été renvoyée de la vie religieuse par l'évêque. Mme Gerlach aurait admis avoir eu un comportement sexuel inapproprié par le biais de conversations téléphoniques et vidéo, mais elle s'est ensuite rétractée en disant qu'elle se remettait d'une opération chirurgicale et qu'elle était médicalement inapte au moment où elle a été interrogée.

En mai 2023, le monastère a intenté un procès civil contre l'évêque, qui a finalement été rejeté par un juge. L'évêque a interdit la messe quotidienne et les confessions régulières au monastère, ce qui a conduit les moniales à publier une déclaration qui semblait rejeter son autorité dans la gestion du monastère.

La lettre du Vatican demandait au monastère d'accepter l'autorité d'Olson et remerciait ce dernier pour son service à l'Église. En juin 2023, le diocèse a publié deux photographies censées montrer des produits à base de cannabis à l'intérieur du monastère. L'avocat du monastère a nié ces allégations, les qualifiant de « ridicules ».

Olson a déclaré dans un communiqué du 7 septembre qu'il demandait « de continuer à prier pour les moniales, pour Mère Marie et pour les membres de l'Association du Christ-Roi ».