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L'évêque catholique du diocèse de Machakos au Kenya nommé administrateur apostolique du diocèse de Wote

Mgr Paul Kariuki Njiru (à gauche) et Mgr Norman King'oo Wambua (à droite) Mgr Paul Kariuki Njiru (à gauche) et Mgr Norman King'oo Wambua (à droite)

Mgr Norman King'oo Wambua, évêque du diocèse catholique de Machakos au Kenya, a été nommé administrateur apostolique du diocèse de Wote.

Dans un communiqué publié le jeudi 26 septembre, la nonciature apostolique dans ce pays d'Afrique de l'Est lance un appel à la prière pour « le rétablissement total et complet » de l'ancien ordinaire du lieu du diocèse de Wote, Mgr Paul Kariuki Njiru.

Mgr King'oo prolongera son ministère épiscopal dans le diocèse de Wote à compter du « samedi 28 septembre 2024, à 13 heures (heure du Kenya), avec la notification publique du décret au clergé, aux religieux et aux fidèles du diocèse de Wote », indique la lettre d'une page de la nonciature apostolique à propos de la nomination effectuée par le Dicastère du Vatican pour l'évangélisation des peuples.

En étant nommé administrateur apostolique « sede plena et ad nutum Sanctae Sedis » du diocèse de Wote, le Dicastère du Vatican a accordé à l'Ordinaire du lieu du diocèse de Machakos « toutes les facultés de ce diocèse (Wote) », en rendant compte directement au Saint-Père.

« Nous continuons à prier pour le rétablissement complet de Mgr Paul Kariuki Njiru, évêque de Wote, et pour le clergé, les religieux et les fidèles de ce diocèse bien-aimé », a déclaré le chargé d'affaires de la nonciature apostolique du Kenya, Mgr Luciano Labanca. Luciano Labanca, dans le communiqué du 26 septembre qu'il a publié au nom du nonce apostolique, Mgr Hubertus van Megen, qui, selon lui, est « actuellement hors du pays ».

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Né en 1952 dans le comté de Makueni, Mgr King'oo a été ordonné prêtre du diocèse catholique de Lodwar en 1988. Il a été nommé évêque du diocèse catholique de Bungoma en juin 1998 et ordonné en août 1988. Il a été transféré au diocèse de Machakos en juin 2018.

Mgr Kariuki, qui a commencé son ministère épiscopal en juillet 2009 en tant qu'ordinaire local du diocèse catholique d'Embu au Kenya, a été nommé évêque pionnier du diocèse de Wote en juillet 2023 et a été installé le 30 septembre 2023.

En juillet, le chef de l'Église catholique, âgé de 61 ans, a délégué les « responsabilités pastorales et administratives » du diocèse de Wote au père Patrick W. Ndonga, qui, selon lui, « sera le point de contact pour toutes les questions urgentes qui pourraient se poser ».

Dans la lettre qu'il a adressée à « l'ensemble du clergé, des religieux et religieuses et des laïcs du diocèse catholique de Wote », Mgr Kariuki a annoncé qu'il commençait son « congé annuel avec effet immédiat, le 3 juillet 2024 ».

« Je compte revenir à une date à déterminer en août (2024) », a-t-il encore déclaré, ajoutant : »Veuillez partager cette information avec les membres du clergé qui n'auraient pas reçu ce message. Je vous demande de bien vouloir faire preuve de compréhension et de coopération pendant cette période. »

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L'évêque catholique kenyan, qui a été élu président de la Commission pour l'éducation et l'enseignement religieux (CERE) de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB), a déclaré dans sa lettre d'une page datée du 3 juillet : « Veuillez continuer à me garder dans vos prières pour un congé reposant et rafraîchissant ».

Le diocèse de Wote a été créé à partir du diocèse de Machakos ; sa cathédrale a été établie à la paroisse St. Joseph the Worker Wote.

Couvrant le territoire du comté de Makueni au Kenya, le diocèse kenyan est limitrophe de plusieurs comtés kenyans, dont Machakos au nord, Kitui à l'est, Taita Taveta au sud et Kajiado à l'ouest.