La crise au Liban menace la participation des catholiques orientaux au synode du Vatican sur la synodalité

Un rôle important à Rome
Les patriarches catholiques orientaux participent aux synodes « ex officio », c'est-à-dire qu'ils ne sont pas désignés par le pape ou une conférence épiscopale, mais ils y ont leur place en tant que chefs de leurs Églises.

Selon la liste des participants, publiée par le secrétaire général du synode, les patriarches suivants sont attendus : Ignace Youssef III Younan de l'Église syriaque catholique, Youssef Absi de l'Église melkite catholique et Raphaël Bedros XXI Minassian de l'Église arménienne catholique.

Le patriarche maronite, le cardinal Béchara Boutros Raï, est notablement absent de la liste. Les raisons de son absence n'ont pas encore été officiellement clarifiées.

Tous les autres patriarches prévoient de venir à Rome, selon les recherches effectuées par ACI Mena, le partenaire de CNA pour les informations en langue arabe.

L'évêque Flaviano Rami Al-Kabalan, procureur du patriarcat syriaque catholique auprès du Saint-Siège, a confirmé que M. Younan « devrait arriver à Rome ».

Le patriarcat melkite a déclaré à ACI Mena qu'Absi « sera au Vatican - la semaine prochaine - si les conditions d'aviation le permettent ».

Charbel Bastoury, responsable des relations publiques au sein du patriarcat arménien catholique, a confirmé la participation de Minassian ; toutefois, elle n'aura lieu qu'« après que Sa Béatitude aura été rassurée sur la situation dans le pays, ce qui signifie qu'elle pourrait arriver en retard ».

L'influence des patriarches
La sécurité dans un contexte d'escalade de la situation n'est pas la seule préoccupation des prélats catholiques orientaux. Toute absence de participants libanais pourrait entraîner le risque d'une diminution de l'influence des Églises catholiques orientales lors du synode sur la synodalité, un processus dont les patriarches souhaiteraient discuter les résultats au préalable.

La présence de Younan, Absi et Minassian pourrait jouer un rôle essentiel dans les discussions menant au document final qui sera envoyé au Pape François par l'assemblée.

Les patriarches catholiques orientaux sont généralement considérés comme « conservateurs » lorsqu'il s'agit de questions controversées telles que l'ordination des femmes et les unions entre personnes de même sexe. Aucun des trois patriarches participants n'a publiquement soutenu une modification de l'enseignement de l'Église sur ces questions brûlantes.

En tant que chefs d'églises autocéphales, les patriarches sont généralement très respectés par les cardinaux, les fonctionnaires du Vatican et la Curie romaine.

Les patriarches sont également à la tête d'Églises synodales qui organisent chaque année un synode des évêques, prenant plusieurs décisions importantes, comme celle de déterminer quels prêtres de leurs Églises sont susceptibles d'être nommés évêques. Younan, Absi et Minassian ont donc une expérience considérable de l'exercice de la synodalité dans l'Église - le sujet principal de ce synode.

Autres Libanais au synode
Deux évêques devraient également représenter l'Église maronite à Rome : le vicaire patriarcal de Sarba, Mgr Paul Rouhana, et l'évêque de Batroun, Mounir Khairallah.

L'Église maronite a entrepris un processus synodal entre 2020 et 2023 sur le rôle des femmes dans l'Église, qui a abouti à un document soutenant le diaconat des femmes selon l'ancienne tradition orientale.

Plusieurs représentants libanais des assemblées continentales, un théologien et un facilitateur devraient également participer à la deuxième session.

Lorsque l'ACI Mena a demandé à l'une des représentantes, Rita Kouroumilian, si elle se rendrait malgré le danger lié à l'aéroport, elle a répondu : « Dieu est ma force, nous irons jusqu'au bout : « Dieu est ma force, nous n'aurons pas peur, et comme Dieu ne nous a jamais abandonnés, il ne nous abandonnera pas maintenant. S'il veut que nous assistions au synode, nous irons ».