Pèlerinage au sanctuaire de Subukia, « le cœur de notre culture paroissiale » : Les pèlerins de la plus ancienne paroiss

« Cette tradition est quelque chose que nous tenons à maintenir, car elle nourrit non seulement le bien-être spirituel de nos paroissiens, mais aussi leur bien-être physique et social », a déclaré le membre de l'Association des femmes catholiques (CWA), avant d'ajouter : »Nous voulons être des chrétiens réalistes, pas fanatiques, tout en reconnaissant l'importance de la tradition. »

Le secrétaire de la paroisse St. Austin's Msongari a poursuivi : « L'équilibre entre le maintien de la tradition et l'acceptation du changement a été un principe directeur pour la paroisse St. Notre objectif est d'équilibrer la tradition et la transformation ».

Mme Nyambura a déclaré qu'elle avait fait l'expérience de la transformation en tant que pèlerine de deux ans au sanctuaire marial national de Subukia, notamment en découvrant de nouvelles façons de comprendre les expériences de la vie.

« J'ai prié pour que ma fille parle, mais j'ai compris que le plan de Dieu est différent », a déclaré cette mère de cinq enfants à ACI Afrique à propos de sa fille autiste, ajoutant que les pèlerinages ont fait naître en elle la patience et la gratitude pour les petites étapes de la vie.

Dans une autre interview, Tom Wekesa, qui a participé aux pèlerinages depuis le début, a déclaré à ACI Afrique : « Depuis ma première visite en 2016, j'ai été témoin d'une transformation significative dans ma vie spirituelle. »

« À l'époque, je travaillais dans un environnement qui ne me convenait pas, mais en 2017, j'ai trouvé un bien meilleur emploi, et j'y suis encore aujourd'hui. Je remercie Dieu pour ces nombreuses bénédictions », a raconté le secrétaire de l'Association des hommes catholiques (CMA) de la paroisse St. Austin's Msongari.

Pour le pèlerinage de cette année, Tom a déclaré qu'il avait des intentions de prière pour la paix dans sa famille et pour sa fille sur le point de rejoindre l'université, à propos de laquelle il a déclaré : « Je suis tellement reconnaissant pour cette étape importante de sa vie. »

Cette paroisse a reçu de nombreuses grâces depuis que le pèlerinage au sanctuaire marial national de Subukia a été initié, a déclaré Tom, et il a encouragé d'autres paroisses catholiques et communautés ecclésiales au Kenya à considérer l'initiative spirituelle dans leurs programmes annuels.

Il a encouragé les parents et les tuteurs à motiver leurs enfants à participer aux pèlerinages.

« Bien qu'il y ait des étudiants ici, je crois que beaucoup de jeunes n'ont pas encore adopté ce type de pèlerinage. Je veux encourager les parents à guider leurs enfants pour qu'ils suivent nos traces et nous rejoignent dans ce voyage spirituel », a déclaré Tom à ACI Afrique le 28 septembre.

S'adressant également à ACI Afrique au sanctuaire marial national de Subukia, le modérateur des jeunes de la paroisse St. Austin's Msongari s'est montré optimiste quant à la participation des jeunes au pèlerinage.

« Nous nous attendons à ce que davantage de jeunes se joignent aux futurs pèlerinages, et nous mettons déjà en œuvre des programmes pour les jeunes afin de nous en assurer », a déclaré Stanislaus Muendi.

Se référant au thème « Cheminer ensemble dans l'intégrité en tant que famille de Dieu », Stanislaus a déclaré que 50 jeunes participaient au pèlerinage de 2024 en tant que membres de la famille paroissiale dans la prière.

Il a reconnu la participation annuelle des jeunes en disant : « Le fait qu'ils reviennent année après année montre qu'ils retirent quelque chose de ce pèlerinage ».

Le responsable des jeunes a déclaré à ACI Afrique que son intention de prière était d'exprimer sa gratitude pour une bonne santé. « Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai dû me rendre à l'hôpital pour prendre des médicaments, et je considère cela comme une grande bénédiction », a-t-il déclaré.

Pour sa part, le curé de St. Austin's Msongari a déclaré que le thème du pèlerinage de 2024 au sanctuaire marial national de Subukia s'aligne sur celui de la Journée nationale de prière au même sanctuaire, qui sera célébrée le samedi 5 octobre sous le thème « cheminer ensemble dans l'intégrité en tant que famille de Dieu ».

Ces thèmes de pèlerinage s'inspirent du Synode sur la synodalité, a déclaré le père George Omondi à propos de la réunion pluriannuelle de Rome, que le pape François a prolongée jusqu'en 2024, la première phase, du 4 au 29 octobre 2023, s'étant achevée par un rapport de synthèse de 42 pages et la seconde étant prévue du 2 au 29 octobre 2024.

Le Synode sur la synodalité se déroule sous le thème « Pour une Église synodale : Communion, participation et mission ».

« En tant que famille de Dieu, nous nous réunissons pour prier, non seulement pour nous-mêmes en tant qu'individus, mais aussi pour le succès et le bien-être de la communauté des croyants », a déclaré le père Omondi à ACI Afrique.

Le succès et le bien-être des paroissiens de la paroisse St. Austin Msongari sont importants à l'occasion des 125 ans de la paroisse, a déclaré le membre kenyan de la Congrégation du Saint-Esprit (Spiritans/Holy Ghost Fathers/CSSp.) à propos de la plus ancienne paroisse catholique de l'intérieur du Kenya.

Il a insisté sur la nécessité pour les paroissiens d'adopter l'esprit de famille, les membres apportant leurs dons uniques vers un objectif commun, celui d'être de dignes disciples et de servir le Seigneur selon son exemple et à son commandement.

Le père Omondi s'est dit conscient des défis à relever à différents niveaux de la société kenyane : « C'est pourquoi nous venons dans ce village de Marie, confiants que notre Mère Marie intercédera pour nous tout au long de ce voyage ».

Au fil des ans, le pèlerinage au sanctuaire marial national de Subukia entrepris par les paroissiens de la paroisse St. Austin's Msongari a favorisé la cohésion, rassemblant des personnes de tous horizons dans la foi, a-t-il déclaré à ACI Afrique le 28 septembre.

La communauté a adopté cet esprit d'unité », a ajouté le prêtre spiritain.

L'année dernière, des pèlerins qui participaient à la Journée nationale de prière ont raconté à ACI Afrique des histoires de conversion et de guérison au sanctuaire marial national de Subukia.