Il a ajouté que « tandis que la communauté catholique de Goma continue de prier pour les victimes et leurs familles, il est nécessaire de réfléchir aux implications plus larges de cette tragédie ».
Bien que l'évêque catholique de Goma n'ait pas fait de déclaration publique sur la tragédie, le responsable de la jeunesse catholique a ajouté que « nous continuerons à prier pour notre pays, en demandant à Dieu de guider nos dirigeants pour qu'ils prennent des décisions qui nous protègent tous, même en temps de crise ».
« Il est temps pour nous d'apprendre qu'aucun gain financier ou entreprise commerciale ne vaut la peine de risquer des vies », a déclaré M. Mantama, faisant allusion aux informations selon lesquelles le bateau qui a chaviré était surchargé.
Réfléchissant aux facteurs à l'origine de la tragédie du matin du 3 octobre, le responsable de la jeunesse catholique congolaise du diocèse de Goma a déclaré : « Depuis des mois, la région entourant le lac Kivu est touchée par le conflit. Le groupe rebelle M23 a occupé des zones clés, y compris la région de Chacha, près de Minova, le point de départ du bateau malheureux. Cette occupation a fortement limité les déplacements par route, obligeant de nombreux habitants à se déplacer et à commercer par bateau ».
« De nombreux passagers du bateau étaient des commerçants, en particulier des femmes, qui dépendaient du transport quotidien pour gagner leur vie et relancer l'économie locale. Les routes étant bloquées par les rebelles, les bateaux sont devenus la seule option pour survivre, ce qui a entraîné une surpopulation sur des navires déjà mal entretenus », a-t-il expliqué.
Malheureusement, a poursuivi M. Mantama, « ce genre d'incidents devient de plus en plus fréquent. Les bateaux sont surchargés de passagers et de marchandises, dépassant souvent leur capacité. Cette situation est aggravée par les mauvaises conditions qui règnent sur le lac et le manque d'alternatives pour voyager en toute sécurité ».
« L'occupation de la région par les rebelles a fait du lac Kivu la seule route viable pour les personnes voyageant entre Goma et Minova », a-t-il réitéré, ajoutant que “beaucoup de ces bateaux ne sont pas équipés pour accueillir un grand nombre de passagers ou de lourdes cargaisons, mettant des vies en danger à chaque fois qu'ils prennent la mer”.
Selon M. Mantama, « la combinaison de bateaux surchargés et d'eaux agitées a rendu ces voyages extrêmement dangereux. Il est clair que la crise sécuritaire est à l'origine de ces tragédies ».
Il a déclaré à ACI Afrique que si le gouvernement a pris certaines mesures pour résoudre le problème, notamment en distribuant 6 000 gilets de sauvetage aux passagers des bateaux, la mise en œuvre de ces mesures a été « incohérente ».
« Nous n'avons pas encore vu les passagers porter systématiquement les gilets de sauvetage qui ont été distribués. Cela nous amène à nous demander si le gouvernement applique correctement les règles de sécurité ou si les gens les ignorent tout simplement », a déclaré M. Mantama.
