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Un gouverneur nigérian promet de « se concerter » sur l'octroi d'un terrain pour un cimetière chrétien

Le gouverneur Nasir Idris de l'État de Kebbi au Nigeria, un territoire situé dans la région du nord-ouest du pays qui serait sujet à la persécution des chrétiens, s'apprête à tendre la main aux parties prenantes « concernées » afin de donner aux églises des terres pour la construction de lieux de culte et d'un cimetière chrétien.

Le gouverneur Idris, qui s'adressait à des représentants de l'Association chrétienne du Nigeria (CAN) lors de leur visite du jeudi 3 octobre, a qualifié son administration de « globale ».

« Le gouvernement consultera les agences et les autorités compétentes sur la fourniture d'un cimetière chrétien et de terrains supplémentaires pour la construction d'autres églises dans la capitale de l'État », a déclaré le gouverneur nigérian dans un rapport publié le vendredi 4 octobre à la suite de la visite.

Il a ajouté : « Mon administration est globale. Nous donnerons à chacun, quelle que soit sa section ou sa croyance, un sentiment d'appartenance, et le gouvernement continuera à aider les chrétiens qui se rendent en pèlerinage à Jérusalem ».

Dans un rapport publié en mai par le Comité international de secours (IRC), les régions du centre-nord et du nord-ouest du Nigeria sont confrontées à « une crise complexe impliquant des tensions ethniques et religieuses de longue date, qui conduisent souvent à des attaques et au banditisme ».

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Selon le rapport du 8 mai de l'IRC, « des groupes criminels se livrent à des enlèvements et à des vols le long des grands axes routiers. Au cours des dernières années, cette crise s'est aggravée, provoquant des déplacements massifs dans ces régions ».

Selon un autre rapport publié en juillet par World Help, le nombre de chrétiens tués au Nigeria est supérieur à celui de tous les autres pays réunis.

Dans le sud de la région de Taraba, l'évêque Mark Maigida de Nzukwein, du diocèse catholique de Wukari, a déclaré avoir fermé « environ 325 églises » en raison de la persécution chrétienne dans son siège épiscopal.

Lors de la réunion du 3 octobre avec les représentants du CAN, le gouverneur Idris a parlé de sa collaboration avec les chrétiens du Nigeria, notamment avec la Commission nationale des pèlerins chrétiens (NCPC).

« Je suis conscient de l'importance de la santé. J'ai donné de l'argent à au moins huit chrétiens pour qu'ils se rendent à l'étranger afin d'y recevoir un traitement médical », a déclaré le gouverneur aux membres de l'entité chrétienne, qui comprend des représentants de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN).

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Le gouvernement de l'État de Kebbi, a-t-il ajouté, « continuera à fournir des aides sociales à la communauté chrétienne pendant les fêtes de Noël et de Pâques et chaque fois que le besoin s'en fera sentir ».

Pour sa part, le président de la CAN dans l'État de Kebbi aurait exprimé sa gratitude au gouverneur Idris pour avoir encouragé des politiques inclusives dans l'État nigérian.

Silas Isenjia