Cette année, la Journée mondiale des missions sera célébrée le 20 octobre sur un thème inspiré de l'Évangile de Matthieu 22, 9 : « Allez et invitez tout le monde au banquet ». Ce thème reflète l'appel inclusif et urgent à apporter l'amour et la compassion de Dieu à chacun.
Dans son message pour la WMS 2024, le pape François célèbre les missionnaires et leur service, en réfléchissant aux deux verbes du thème, « sortir » et « inviter ».
La mission, dit le Saint-Père, « est une sortie inlassable vers tous les hommes et toutes les femmes, pour les inviter à rencontrer Dieu et à entrer en communion avec lui ». Inlassable ! Dieu, grand dans l'amour et riche en miséricorde, va sans cesse à la rencontre de tous les hommes, pour les appeler au bonheur de son royaume, même face à leur indifférence ou à leur refus ».
« Jésus-Christ, Bon Pasteur et messager du Père, est parti à la recherche des brebis perdues du peuple d'Israël et a voulu aller encore plus loin, pour rejoindre même les brebis les plus éloignées », ajoute-t-il.
Le pape François poursuit en « remerciant tous les missionnaires qui, en réponse à l'appel du Christ, ont tout laissé derrière eux pour aller loin de leur patrie et apporter la Bonne Nouvelle là où les gens ne l'ont pas encore reçue, ou ne l'ont reçue que récemment ».
« Chers amis, votre généreux dévouement est l'expression tangible de votre engagement dans la mission ad gentes que Jésus a confiée à ses disciples : 'Allez et faites de toutes les nations des disciples' (Mt 28, 19). Nous continuons à prier et nous remercions Dieu pour les nouvelles et nombreuses vocations missionnaires pour la tâche d'évangélisation jusqu'aux extrémités de la terre », ajoute-t-il.
En ce qui concerne l'appel à « inviter tout le monde au banquet », le pape François exhorte les « disciples missionnaires » à aller vers les autres « avec la joie, la magnanimité et la bienveillance qui sont les fruits de l'Esprit Saint en eux (cf. Gal 5,22). Non pas en exerçant des pressions, en contraignant ou en faisant du prosélytisme, mais avec proximité, compassion et tendresse, et en reflétant ainsi la manière d'être et d'agir de Dieu ».
« Que nous tous, les baptisés, soyons prêts à repartir, chacun selon son état de vie, pour inaugurer un nouveau mouvement missionnaire, comme à l'aube du christianisme ! » C'est ce qu'implore le pape François dans son message pour la Semaine mondiale 2024, publié le 25 janvier, en la fête de la conversion de saint Paul.
Dans le post Facebook de l'ECM du 2 octobre, le directeur national des Sociétés pontificales missionnaires (PMS) au Malawi, le père Peter Ephraim Madeya, est cité comme appelant les paroissiens de ce pays d'Afrique australe à contribuer financièrement au ministère de l'Église.
« En tant qu'Église au Malawi, nous avons également beaucoup bénéficié de ces collectes du mois de la mission. Tous les diocèses, les institutions de l'Église, même les couvents et les maisons des pères sont les fruits du mois des missions et de la Journée mondiale des missions », aurait déclaré le membre du clergé du diocèse de Dedza, dont la nomination en tant que directeur national du PMS au Malawi a été confirmée en janvier par le Dicastère du Vatican pour l'évangélisation.
